如果現在購買一臺平板，相信 iPad 是很多人的不二之選。

但在 2014 年，一個真·極客大概率不屑於選擇 iPad，當然這不是說它不好，只是太普通了。因為對比起來，安卓平板的生態自由開放、硬體創新精彩紛呈，吸引力確實非常大，而這其中，擁有純正谷歌血統的 Nexus 平板更是極客們爭相追捧的物件。

2014 年 10 月，繼 Nexus 7 和 Nexus 10 之後，在平板上找到感覺的谷歌祭出了全新尺寸的 Nexus 9。它搭載了效能強悍的英偉達 Tegra K1 處理器，還首發 Android 5.0 Lollipop 系統，是歷代產品中堆料最強、設計最用心的，谷歌也意圖藉此來挑戰 iPad 的地位。但很可惜，這款被谷歌基於厚望的產品卻成為了最後一代 Nexus 平板。

硬體雖強大，但沒躲過 HTC 的實力坑爹

作為一款由 HTC 代工的產品，Nexus 9 在設計和硬體上的表現可圈可點。當年的 HTC 在軟硬體上都有著優秀的設計理念，其推出的手機在外觀方面更是標新立異，用料和工藝也令人稱奇。Nexus 9 自然不例外，機身上的 HTC 元素處處可見。

首先是機身正面的 BoomSound 雙揚聲器，雖然以現在的視角看，雙揚聲器、甚至四揚聲器已經成了平板標配，但在當年，似乎只有 HTC 意識到了這點。早在 2013 年，它在自家手機 HTC One M7 上就配備了 BoomSound，立體聲效果很是出色。除此之外，金屬拉絲的中框也提升了質感，這也是 HTC 第一次在 Nexus 平板上引入了更好的工藝。

Nexus 9 的背面，全部採用類膚質材料覆蓋，看上去大氣簡潔，摸著手感也很舒適。整體看來，它機身比例非常協調，因為在此之前，華碩代工的 Nexus 7 就像是等比放大的手機，而這一代因為改換了 4:3 比例的螢幕，在橫向變寬之後，看起來就像是標準尺寸的平板了，但這也為之後的軟體相容性問題埋下了雷。

為了應對 iPad 的強力競爭，Nexus 9 在配置上毫不吝嗇，當年最強的移動處理器，移動領域的「核彈」——英偉達 Tegra K1 被選為 Nexus 9 的核心，這顆處理器對硬體玩家來說並不陌生，沒錯，出道即巔峰的小米平板 1 代同款晶片。因為它的 GPU 支援基於 DX11 的虛幻遊戲引擎，所以理解成等同 PC 級別的遊戲效能似乎也沒錯，反正在很多年之後，你還能在閒魚上找到衝著遊戲表現買小米平板 1 或者 Nexus 9 的人。

聊完了優點，也得說說 Nexus 9 的一些小毛病。在它釋出後，首批購買的使用者反映這款平板在按鍵上有通病，不僅手感不好，而且必須要從特定角度按壓才起作用。很不幸，我嚴重懷疑我們手中這款也有問題，要知道在 Nexus 的製造過程中，谷歌主要負責設計開發，合作廠商負責製造，所以這口鍋應該要讓 HTC 來背了，雖然 HTC 為安卓的起步和發展做出了不可磨滅的貢獻，但在 Nexus 9 上面，著實是當了一回豬隊友，坑了谷歌一次。

Nexus 也逃不過的生態之殤

聊完了硬體，該說說那時的安卓系統了。在此之前，我想先提一個問題：大家是從哪一代安卓開始玩機的？請把它打在公屏上，相信答案裡大多是 2.X、4.X、5.X 或者更靠後的版本。那麼問題來了，你知道安卓 3.0 去哪了嗎？據我所知，外國人只覺得「13」這個數字不吉利，數字「3」可沒什麼影響。

所以安卓 3.0 是存在的，只是它沒有開源，也不適用於手機，影響力非常有限。安卓 3.0 釋出於 2011 年，是谷歌專為平板電腦等大屏裝置開發的一套系統，我在安卓開發者官網查資料時也發現，安卓 3.0 的 UI 介面、功能設計，基本上都是以橫屏為出發點的。那這麼人性的系統，為什麼沒有開源呢？其實也不難猜測，那時候的谷歌飽受安卓碎片化的苦惱，肯定不想在平板上重蹈覆轍了。

但可惜谷歌高估了安卓平板的能力，而且這樣做也很麻煩，不利於安卓生態的構建，所以後續就沒再為平板單獨開發系統。其實在我看來，安卓 3.0 的理念是值得肯定的，就像今天的 iPad OS 之於 iOS 一樣，雖同根同源、卻各有所長，只可惜當年的安卓能力有限，重頭資源放到更有價值的手機上了。

說回 Nexus 9，它與安卓 5.0 是一同釋出的，5.0 最直觀的變化就是有了一套鮮明的設計語言——MD。扁平化的色塊、大面積的陰影、還有靈動的動效，比之前的版本精緻了不少，而且在效能方面由於 ART 虛擬機器的引入也有了很大提升，是達到質變的一代經典系統。

但生態始終是安卓平板的最大問題，Nexus 9 釋出之時，手機和平板已經共用一套系統了，所以針對平板沒有了像當初 3.0 一樣的專屬優化，而在應用商店裡也很難找到好用的 HD 版本，只能退而求其次選擇手機上等比放大的 App，但使用者之所以選擇平板，肯定是為了不同於手機的體驗，而不是要一個放大的手機。

除此之外，相容性的問題在 Nexus 9 上面還要更加嚴重，因為突然更換了 4:3 比例的螢幕，很多原有的軟體和遊戲相容性變得更差，體驗並不出色，但這更多的是安卓平板生態的敗筆，並不能完全怪罪於 Nexus 9。

安卓平板的故事還在書寫

不難猜測，儘管硬體配備非常出色，機身做工也值得圈點，但拉胯的安卓生態卻預示了 Nexus 的慘淡結局。而在往後的一年裡，谷歌也沒再推出新的平板，到 2016 年，Pixel 取代了 Nexus，Nexus 9 就這樣成為了一代絕唱，而後續的 Pixel 也僅在推出了兩款平板後便徹底畫上了句號，2019 年 6 月，谷歌終於放棄了自己的平板電腦業務。

自家的親兒子都沒能活下去，那安卓平板還有戲嗎？之前我也許會覺得安卓平板的定位非常尷尬，論功能和手機相差不大，論生產力又比不過筆記本，而這，也是包括谷歌在內的很多廠商放棄平板的主要原因。

但近幾年來，還堅持在平板領域耕耘的廠商終於有了收穫，在硬體方面，以華為、三星為代表的廠商一直在追趕著，如今它們的平板上有了旗艦級處理器、更好的壓感筆、更棒的揚聲器。而在生態方面，雖說專有的平板軟體依舊少的可憐，但通過系統自主適配的方式也實現了很好的效果，甚至是彎道超車。

而線上教育和線上辦公成為新常態後，價效比出色的安卓平板也成為了很多人的第一選擇。同時，安卓平板的形態也變得更加靈活，它出現在了很多學習和娛樂的裝置上，現在的帶屏智慧音箱、基於安卓的電子閱讀器、還有學習機、辦公本其實都可以算作是安卓平板的一些變種。

這樣看來，儘管安卓系統薄弱的軟體生態註定了 Nexus 9 的失敗，但也同樣是因為還有一些有追求的廠商不斷地去打磨使用者體驗，抓住了消費者的使用需求，這樣才使安卓平板的故事還能繼續書寫下去，為使用者帶來更多的好產品。