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事故十年後走進福島核電站:危險並未完全解除

北京時間 3 月 16 日訊息,十年前,由地震引發的一場巨大海嘯襲擊了日本福島第一核電站,導致其三個反應堆熔燬,留下一片廢墟,如同被炸燬的廠房。緊急救援人員冒著生命危險進行著善後工作,試圖阻止這場嚴重的核危機失控。

福島核電站的員工——現在每天大約有 4000 人——要在通過自動安全檢查點和輻射檢測後才能開始工作

如今,新的裝置已經取代了用膠帶粘在一起的破舊塑料軟管,原先時常被老鼠咬壞以致斷電的室外配電盤也早已更換。福島的輻射水平已經下降,在大多數地區,工作人員和遊客只需穿著常規衣服,佩戴醫用口罩。

這張圖片顯示了日本東北部福島縣大隈鎮福島第一核電站的儲水罐(灰色、米色和藍色),裡面裝滿了用於冷卻乏燃料的水。這些水經過了處理,但仍具有放射性。3 號和 4 號反應堆位於圖中左下方的海邊

然而,核電站的深處仍然潛伏著危險。當地的工作人員並不清楚清理工作還需要多長時間,是否會成功,以及核電站所在的土地會有什麼樣的變化。近日,美聯社的記者訪問了這座核電站,試圖記錄在核洩漏事故發生 10 週年之際,核電站清理工作的進展以及未來面臨的挑戰。

十年前發生了什麼?

在 2011 年 3 月 11 日的 9.0 級地震之後,17 米高的海嘯衝擊了這座沿海核電站,摧毀了電力供應和冷卻系統,並導致 1—3 號反應堆的堆芯熔燬。

從衛星圖片看福島第一核電站十年間的變化

核電站的另外三個反應堆受到的影響相對較小,不過,4 號和 1 號、3 號反應堆發生了氫氣爆炸,噴射出大量輻射物質,對該地區造成了長期汙染。5 號和 6 號反應堆由於停運檢修而逃過一劫。

在這張 2011 年 11 月 12 日的資料照片中,東京電力公司的官員和日本記者乘坐公共汽車進入受損的福島第一核電站

福島第一核電站的運營商東京電力公司表示,海嘯是無法提前預料的。但來自政府和獨立調查機構的報告,以及最近的法庭裁決結果,都將福島第一核電站事故描述為人為的災難,是安全疏忽、監管機構疏於監督和相互勾結的結果。

這是 2011 年 11 月 12 日的資料照片。在日本福島縣大隈鎮,媒體被允許進入被海嘯破壞的核電站,這是自 3 月 11 日災難以來第一次拍攝到福島第一核電站的受損情況。1—3 號反應堆的堆芯熔燬事故使核電站看起來就像戰區被炸燬的工廠。緊急救援人員冒著生命危險進行著善後工作,試圖阻止這場嚴重的核危機失控

熔燬的反應堆裡面有什麼?

大約有 900 噸熔化的核燃料仍留在三個受損的反應堆內,移除這些核燃料是一項艱鉅的任務。有關官員表示,這將需要 30 到 40 年的時間。但批評人士認為,這過於樂觀了。

2021 年 2 月 27 日,福島第一核電站的 3 號(左)和 4 號核反應堆

另外,從反應堆建築內的冷卻池中移除乏燃料的工作受到高輻射和碎屑的阻礙,已經拖延了長達五年之久。如果發生另一次大地震,導致核電站的冷卻池失去冷卻水,暴露的燃料棒可能會迅速過熱並導致更嚴重的熔燬。

這張照片顯示的是日本東北部福島縣大隈鎮福島第一核電站備用冷卻池的一部分,攝於 2021 年 2 月 27 日。圖中右下角的幾個機組是從核電站的 3 號反應堆中轉移出來的

1—3 號反應堆熔化的堆芯大部分都掉到了主安全殼的底部,有些穿過了壓力容器的底部,與混凝土基座混合,這使得移除核燃料變得極為困難。

這是 2011 年 11 月 12 日的資料圖片。當媒體記者第一次被允許進入日本被海嘯破壞的福島第一核電站時,他們從一輛巴士的車窗看到了受損的 4 號反應堆

核電站負責人小野明表示,由於帶攝像頭的遙控機器人只能在人類無法前往的危險區域提供有限的熔化燃料的畫面,因此無法看到反應堆內部發生了什麼。這意味著關於熔化核燃料的細節在很大程度上仍然是未知的。

這張照片顯示的是福島第一核電站受損的 1 號反應堆,後面是 1 號和 2 號反應堆共用的排氣管。圖片攝於 2021 年 2 月 27 日。出於安全考慮,排氣管的上半部分被切斷了

地下是否有洩漏?

自災難發生以來,受汙染的冷卻水不斷從受損的主安全殼洩漏到反應堆建築的地下室,在那裡與滲入的地下水混合。這些水被抽上來處理後,一部分作為冷卻水迴圈使用,其餘的則儲存在工廠周圍的 1000 個大水箱中。

這張圖片拍攝於 2021 年 2 月 27 日,顯示了福島第一核電站內一個將泥土凍結成地下防護牆的裝置,用於防止放射性水的洩漏

東京電力公司表示,在危機早期,有嚴重汙染的冷卻水從受損的地下室和維修溝渠洩漏到海洋中,目前主要的洩漏點已經關閉。在災難發生之初,清理人員曾用數噸重的沙袋來堵塞洩漏,現在這些被汙染的沙袋仍放在兩個地下室中。

在這張 2011 年 3 月 24 日的資料照片中,即將被疏散的女童正在避難所接受輻射檢查

日本科學家表示,目前仍有微量的輻射繼續通過地下通道洩漏到海洋和其他地方,不過輻射量較小,從近海捕獲的魚類也可以安全食用。

2021 年 2 月 25 日,在福島第一核電站的安全檢查站,一名保安正在攔截車輛。在核電站內,有些區域需要特別許可證才能進入。背景中可以看到福島第一核電站的部分建築

如何處理儲存起來的放射性水?

1000 個巨大的水罐高高聳立在福島核電站內,裡面裝滿了處理過但仍有放射性的水。東京電力公司表示,這些水罐具有 137 萬噸的儲存能力,將在 2022 年裝滿。一個政府小組提出將這些水排入大海,但該建議遭到了當地居民的強烈反對,尤其是擔心這會進一步損害該地區聲譽的漁民。關於這一建議目前尚無最終決定。

圖片拍攝於 2011 年 3 月 15 日。東京電力公司通過共同社提供的這張圖片顯示了受損的福島第一核電站 4 號反應堆,圖中的滾滾白煙來自 3 號反應堆

這張照片顯示的是福島第一核電站受損的 1 號反應堆,後面是 1 號和 2 號反應堆共用的排氣管,攝於 2021 年 2 月 27 日

東京電力公司和政府官員表示,氚無法從水中除去,但少量的氚對人體無害,而且其他所有經過處理的同位素都可以降低到安全水平釋放。通過一系列措施,東京電力公司成功將受汙染的水減少到原來的三分之一。

2021 年 2 月 27 日,東京電力公司的員工在檢視福島第一核電站用來儲存放射性水的舊儲水罐

參觀核電站是什麼感覺?

進入福島核電站,遊客們首先看到的是一座氣派的辦公大樓,裡面是東京電力公司的退役機組。在另一棟建築裡,核電站的員工——現在每天大約有 4000 人——要在通過自動安全檢查點和輻射檢測後才能開始工作。

2021 年 2 月 27 日,東京電力公司的一名工作人員正在察看一個臨時的冷卻池,其中裝有來自福島第一核電站反應堆的乏燃料

在去汙處理之後,核電站內的輻射水平已經顯著下降,因此只需要在少數地方穿著全套防護服,包括熔化的反應堆建築內部及其周圍。在最近的一次訪問中,美聯社記者在前往一個低輻射地區時穿戴了部分防護裝備,包括頭盔、雙層襪、棉質手套、醫用口罩、護目鏡和一件帶有個人劑量計的背心。

2021 年 2 月 27 日,福島第一核電站受損的 1 號反應堆,後面是 1 號和 2 號反應堆共用的部分排氣管。出於安全考慮,排氣管的上半部分被切斷

在參觀最近剛完成 3 號機組燃料遷移的共用儲池時,需要穿著全套防護裝備,包括防護服、全面罩、頭罩、三層襪和雙層橡膠手套。

2021 年 2 月 27 日,福島第一核電站的 1—4 號反應堆(由左至右),其下方的儲水罐中儲存著經過處理但仍有放射性的冷卻水

核電站的結局?

福島核事故發生十年後,日本還沒有制定出明確的計劃,來處理福島第一核電站熔化的高放射性燃料、碎屑和廢料。目前的技術還不夠先進,無法減少這些放射性廢料裡的有毒物質。東京電力公司表示,現在需要拆除儲水罐以便騰出核電站的空間,使工人們能夠建造用於研究和儲存熔化的燃料和其他碎屑的設施。

這張攝於 2021 年 2 月 27 日的圖片顯示了福島第一核電站的儲水罐(灰色、米色和藍色),裡面儲存著用於冷卻乏燃料的水。儘管經過處理,但這些水仍具有放射性

目前核電站內大約有 50 萬噸固體放射性廢料,包括受汙染的碎屑和土壤、水處理產生的汙泥、廢棄的水箱和其他廢料。我們仍不清楚清理工作完成後,核電站會是什麼樣子。當地官員和居民表示,他們希望有一天這個建築群能成為開放空間,可以讓他們自由進出。這種願景能否實現,或者何時實現,目前尚不得而知。