北京時間 5 月 1 日訊息，美國當地時間週五，美國宇航局 (NASA) 的“機智號”火星直升機成功完成了第四次飛行，飛行距離再創紀錄。“機智號”原計劃在週四執行第四次飛行，但是因軟體故障未能起飛。

美國東部時間週五 10:49 分 (北京時間週五 22:49 分)，“機智號”成功起飛，爬升到了 16 英尺 (約合 5 米) 的高度，然後向南飛行了大約 436 英尺 (約合 133 米)，接著返回，來回總計飛行了 872 英尺 (約合 266 米)，一共持續了 117 秒，再次創下紀錄。

NASA 原本計劃在週四讓“機智號”啟動第四次飛行，但是一個無損害性的軟體故障導致“機智號”無法從“飛行前模式”切換到“飛航模式”。NASA 工程師預計，在飛行嘗試時，有 15% 的機率會出現這一問題

另外，NASA 同時宣佈“機智號”被賦予了一項新任務。在證明能夠在火星上進行動力控制飛行後，“機智號”很快將進入一個新的執行驗證階段，探索空中偵查和其他功能如何令未來的火星和其他星球探索受益。

新的驗證階段將在“機智號”完成第四次、第五次飛行後，從第六次飛行開始，將在大約兩週內執行。現在，“機智號”將進入過渡階段，涵蓋第四次和第五次飛行。