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研發比建晶片工廠更重要:美國眾議院批准新措施,增加前沿研究預算

6 月 30 日訊息,據美國半導體雜誌 EE Times 昨日報道,美國眾議院的一個科學小組採用了“實驗室優於晶圓廠(Labs Over Fabs)”的方法,希望以此來保證美國的技術領先地位。與參議院的創新戰略正好相反,這一方法轉而資助廣泛的研發而不是半導體等特定行業。

此前美國參議院批准了《無盡前沿法案》(Endless Frontier Act),該法案提供了 520 億美元的緊急資金,以用來重振美國晶片製造業。同時,參議院的其他提案將為投資美國晶圓廠和裝置的企業提供高達 25% 的稅收減免。

一、美國眾議院出手,支援美國基礎性科學研究

美國眾議院科學委員會本週批准了兩項預算措施,將在未來五年內將國家科學基金會(NSF)的資金增加一倍,同時將能源部科學辦公室的預算增加 7%。能源部科學辦公室擬議將增加的資金用於擴大量子計算的開發和應用的研究。

與參議院通過的法案不同,眾議院強調基礎研究和應用研究,試圖通過這種方法來恢復美國的技術創新,而參議院法案強調與中國的技術競爭和西方供應鏈的安全。

“與其複製我們新興競爭對手的成功過程,我們更應該加倍重視我們在 NSF 和能源部擁有的經過驗證的創新引擎。”眾議院科學委員會主席、德克薩斯州眾議員埃迪・伯尼斯・約翰遜(Eddie Bernice Johnson)說。

眾議院立法設立了一個新的科學與工程理事會,允許 NSF 承擔巨大風險並試驗新方法,使科學理論快速向重大社會問題的實際解決方案轉化。該提案將在 2022 財年為新董事會撥款 14 億美元,並且每年增長 27%,到 2026 財年將達到 34 億美元。

二、參眾兩院起分歧,半導體領域如何發展?

眾議院的提案反映了人們對參議院的批評。

有人批評道,參議院的做法以犧牲下一代半導體技術的尖端研究為代價,過於強調新的晶圓廠產能,這沒有解決目前整個晶片行業的技能差距。

美國外交政策研究所最近的一份報告提到:“美國應該少一些關注當下技術在生產中的應用,因為這些技術很快就會過時。相反,稀缺的資源應該用於支撐美國創新所依賴的半導體生態系統。”

總的來說,眾議院的措施強調通過大學的技術研究所進行“使用啟發和轉化研究”。未來法案的國家科學基金會的發起人說:“與 NSF 的資助範圍相比,研究界有能力追求更多的研究想法,這些未得到資金支援的專案蘊藏著巨大的潛力。”

鑑於議員們在重振半導體等戰略性行業的技術創新方面採取行動的速度極快,有觀察員分析,今年夏末參眾兩院或將舉行一場會議,以調和雙方在不同願景上的尖銳分歧。

結語:美國欲維持技術優勢,中國需全面“迎戰”

隨著中國在半導體領域的發力,顯然美國已經將中國當作自己的頭號敵人。不論是參議院所提的《無盡前沿法案》,還是眾議院所強調的基礎科學研究優先,其目的均是為了維持美國的技術優勢,以贏得這場“科技戰爭”。

美國參眾兩院的戰略分歧體現出了兩種不同的戰略方向,不論美國最終選擇了哪種戰略,都將給中國的半導體行業乃至整個科技領域帶來難以預估的影響,未來的發展道路上我們要保持警惕,準備全面“迎戰”。