7 月 15 日訊息 NASA（美國宇航局）星期二在一份宣告中說，國際空間站上已經正式有辣椒在生長。

國際空間站上的種植的是一種雜交的哈奇辣椒，哈奇指的是新墨西哥州南部的一個小鎮和該州以辣椒聞名的一個地區。

種子於 6 月通過 SpaceX 的貨運飛船後抵達空間站，本週，美國宇航局宇航員 Shane Kimbrough 開始向植物棲息地-04（PH-04）實驗加水。

辣椒並不是一種生長很快的植物，需要大約四個月的時間收穫。PH-04 首席研究員 Matt Romeyn 說：“這是迄今為止空間站上最複雜的植物實驗之一，因為發芽和生長時間很長。”

NASA 的計劃是後續讓機組人員品嚐一些辣椒，並將其餘的送回地球進行分析，前提是所有的資料表明它們對機組人員來說是安全的。

瞭解到，宇航員將對辣椒的質地和味道做出反饋，同時研究人員還將測量在太空中生長的辣椒與在地球上生長的一批辣椒相比有多辣。

美國宇航局正在研究如何用太空中生長的新鮮食物來補充宇航員的飲食，宇航員此前已經吃過一些由空間站上種植的生菜製成的微重力沙拉。對太空居住者來說，重要的不僅僅是營養。“我們發現，種植有顏色和氣味的植物和蔬菜有助於提高宇航員的幸福感，”Romeyn 說。