科學家首次探測到系外星周盤
阿新 • • 發佈：2021-07-23
7 月 23 日訊息利用阿塔卡馬大型毫米/亞毫米陣列（ALMA），天文學家通過歐洲南方天文臺（ESO）首次明確地探測到某個系外行星的周圍存在一個圓盤。
這些觀測結果將為年輕恆星系統中的衛星和行星形成提供新啟示。瞭解到，這項研究昨日已發表在《天體物理學雜誌快報》的《PDS 70c 周圍的行星盤》上。
▲ PDS 70c 星周盤的廣角照片（左）和特寫照片（右）圖源：ALMA (ESO/NAOJ/NRAO)/Benisty 等
法國格勒諾布林大學和智利大學的研究員 Myriam Benisty 說：“我們清楚地發現了一個可能正在形成衛星的圓盤”“我們的 ALMA 觀測得到了精細的解析度結果，我們可以清楚地確定該圓盤與行星有關，並且我們首次確定它的大小”。
據悉，這個盤名為星周盤，圍繞著系外行星 PDS 70c 運轉。PDS 70c 又圍繞著一顆距離我們將近 400 光年的恆星旋轉；這顆恆星擁有兩顆巨大的類木行星，PDS 70c 就是其中一顆。
天文學家以前就發現這顆系外行星的附近似乎有個圓盤，但是由於當時無法清楚地將它與周圍的環境區分開來，所以無法確認其探測結果 —— 不過，現在總算髮現了。
在 ALMA 的幫助下，Benisty 和她的團隊發現該這個圓盤的直徑與日地距離差不多，而且其質量足以形成多達三個月球大小的衛星。
行星形成於年輕恆星周圍的塵埃盤中，當它們從這個環形星盤中吞噬物質來成長時會獲得自己的星周盤，然後行星通過調節落在其中的物質數量來促進自身生長。同時，行星盤中的氣體和塵埃可以通過多次碰撞匯聚逐漸變大，最終帶來衛星的誕生。相關研究成果已發表在 The Astrophysical Journal Letters 上。