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5G 進入爬坡期,R16 帶來真正核心能力,效能關鍵靠晶片

2021 年上半年,國內 5G 推進取得了不錯的進展。

根據工信部最新的資料統計,截止 6 月底,國內 5G 基站數量達到 96.1 萬,即將突破百萬大關。而國內 5G 終端連線數,也相比年初猛增 83.4%,達到了驚人的 3.65 億,佔全球總數的 80% 以上。

就在 5G 一路高歌猛進的同時,國家對 5G 的發展戰略做出了新的調整。

2021 年 7 月,工信部等十部門聯合釋出了《5G 應用“揚帆”行動計劃》。根據這份計劃,國家將大力推動 5G 行業應用的落地,深入推進 5G 應用新產品、新業態、新模式,為經濟社會各領域的數字化轉型、智慧升級、融合創新提供有力支撐。

這意味著,5G 在垂直行業領域,開始了真正的爬坡期。爬坡的成敗,直接影響到數字化轉型這場重要戰役的程序和走向。

▉ R16——5G 真正的核心能力

眾所周知,5G 分為三大應用場景,分別是 eMBB(增強型移動寬頻)、uRLLC(低時延高可靠通訊)、mMTC(海量物聯網通訊)。

eMBB 是 4G 時代 MBB(移動寬頻)的升級,主要側重於網路速率、頻寬容量、頻譜效率等指標。目前我們使用的 5G 手機通訊,就屬於 eMBB 場景。

而 uRLLC 和 mMTC,前者側重可靠性和時延,後者側重連線數和能耗。兩者都是主要服務於行業網際網路,包括工業、能源、物流、教育、金融等垂直行業領域。

作為 5G 標準的制定者,3GPP 將上述三大應用場景安排在兩個階段予以實現,也就是大家所熟知的 R15 和 R16 階段。

R15 主要針對 eMBB 場景,標準凍結於 2019 年 3 月。R16,則是針對 uRLLC 和 mMTC 場景,標準凍結於 2020 年 7 月。

相比於為消費網際網路服務的 R15,R16 關注的是垂直行業的需求實現,以及 5G 整體系統的效能提升。R16 的主要功能包括面向智慧交通(遠端駕駛、自動駕駛)領域的 5G V2X,面向工業網際網路領域的 uRLLC 增強以及 TSN 時間敏感網路。此外,還包括 LAA、非授權頻譜(NR-U)、定位增強、MIMO 增強、功耗改進等。

R16 的凍結,意味著 5G 標準的真正完成,也標誌著 5G 面向垂直行業應用的探索,正式啟動。

如今,整整一年過去了,我們欣喜地看到,5G 在工業製造、交通港口、煤礦油田、醫療健康等行業,孵化了大量燈塔專案,樹立了眾多示範標杆。5G 不僅推動了各個行業的數字化轉型,還激發了整個社會的融合創新,加速了“數字中國”的建設程序。

近日,紫光展銳聯合中國聯通,成功完成了全球首個基於 3GPP R16 標準的 eMBB+uRLLC+IIoT 的端到端業務驗證。

在驗證過程中,R16 基於工業互聯場景,展示了 1 微秒高精度授時、1 毫秒空口時延、5 毫秒以內端到端時延、99.999% 可靠性等多項特性,完美實現了差動保護、高精度機器協作以及工業區域網等例項。

接下來,我們詳細看看 R16 增強特性究竟意味著什麼,會給產業帶來怎樣的改變。

▉ R16 的關鍵特性分析

首先我們看時延。

1 毫秒空口時延、5 毫秒以內端到端時延,意味著什麼呢?

我們傳統的 4G LTE 網路,時延一般在幾十毫秒。雖然看似已經很低,但是對於工業製造、智慧電網來說,依舊不夠。在“控制論”裡,時延是非常關鍵的引數。網路的時延更高,意味著系統的反應速度更慢,控制精度更低,效率下降。

例如,工業製造裡面的機器人單點焊接或油漆噴塗場景。

首先,我們需要用一個攝像頭去監測、定位,找到需要焊接的焊點,或者需要噴漆的位置。攝像頭獲得資料後,上傳到雲端進行處理,然後雲端下達指令給機械臂,完成焊接或噴漆操作。

如果網路時延太高,將導致整個操作時間的增加,效率下降。甚至有可能提升次品率,進而增加企業的成本。

對於車聯網來說,時延更是敏感指標。時速 120 公里的汽車,每多出 10 毫秒的時延,就意味著多出了 33.3 釐米的剎車距離,這可能就決定了人的生命安危。

時延除了追求極低值之外,還要保證其穩定性。也就是說,時延的抖動值,必須控制在一個穩定的範圍之內。否則,也會造成一系列的效率、質量和安全性問題。

5G 將可靠性從 99.9% 提升到 99.999%,主要是基於通道冗餘傳輸等設計。可靠性的提升,意味著 5G 可以應用於更多的場景。

第三點,高精度授時。

高精度授時是一個很容易被忽視的 5G 特性。很多人不明白,為什麼要授時,授時精度達到微秒(μs)級,有什麼意義。

其實,授時的作用很簡單,就是服務於不同物體之間的協同合作。通過高精度授時,機械臂和機械臂之間,AGV(無人小車)和 AGV 之間,才可以完美同步,實現無縫銜接。

另一個高精度授時的經典場景,是智慧電網。

我們都知道,電網使用的是交流電,電流方向是隨時間變化的。當不同的電網裝置進行併網時,如果時間不一致,你波峰波谷就不一致,輕則帶來多餘的能量損耗,重則直接短路,毀壞裝置,癱瘓電網,造成大規模停電事故。

此外,針對電網的繼電保護裝置、自動化裝置、能量管理系統等,高精度授時可以更好地滿足事件順序記錄、故障錄波、實時資料採集時間一致性要求,確保線路故障測距、相量和功角動態監測、機組和電網引數校驗的準確。

最後,我們再來看看 5G LAN。

5G LAN 實際上屬於 5G 專網技術,相當於將公網部署的方式下沉。在園區內,通過 5G 協議,構建一個“區域網(LAN)”場景,讓不同的裝置很方便地互相通訊。

這一技術不僅大幅降低了網路部署成本,縮短了建網週期,還可以滿足很多企業使用者“資料不出廠”的需求,增強安全性和私密性。結合邊緣計算技術,5G LAN 可以給使用者提供一個低時延、高可靠性的私密網路,保證智慧製造的穩步推進。

▉ 5G 爬坡,真正的關鍵在於晶片

R16 標準帶來的增強特性,為 5G 賦能百行千業奠定了堅實的基礎,也為催生數字產業生態創造了良好的條件。

然而,真正想要做好垂直行業的 5G 應用落地,挖掘 R16 的全部潛能,並不是一件容易的事情。

紫光展銳和中國聯通為什麼要做端到端的業務驗證?正是因為端到端的全面能力提升,才能消除木桶效應,展現真正的 5G。

全面能力,按聯通的說法,包括“端、網、雲、邊、業”這五個核心要素。其中,最基礎的就是“端(終端)”。

終端,是物聯網的神經末梢。它肩負著將感測器資料送入網路及雲中心的重任。雲中心的控制指令,也需要通過它傳達給裝置,實現控制意圖。

5G 的到來,不僅考驗網路,更加考驗終端。5G R16 大頻寬、低時延、高可靠性的特點,要求終端必須大幅提升自身效能,完全匹配 R16 的特性要求。

終端的效能由誰決定呢?沒錯,繞來繞去,我們終於找到了問題的關鍵,那就是 —— 晶片。

想要實現“萬物互聯”,必須先實現“萬物有芯”。相比於“網”和“雲”,我們在“芯”這個領域,面對更加嚴峻的形勢。

因為眾所周知的原因,目前全球公開市場擁有 5G 能力的基帶晶片玩家只剩下 4 家公司,即高通、三星、聯發科、展銳。展銳,成為目前唯一的中國大陸本土企業。

近年來,國家不斷加大對晶片半導體產業的重視和投入,國內的產業生態已經有了明顯的改觀。但是,晶片領域的競爭是一場持久戰。想要獲得最後的勝利,我們還有很長的路要走。

總之,5G 的成敗在於產業,產業的基礎在於終端,終端的命脈在於晶片。只有晶片企業崛起,才能增加在全球數字化產業革命中的硬實力,確保數字經濟的穩步發展,數字化轉型的最終成功。芯路漫長而曲折,國人當奮進而求索!