北京時間 10 月 22 早間訊息，據報道，假如能順利通過監管機構的審批，當迪士尼 CEO 戴夫・扎斯拉夫（David Zaslav）2022 年接手華納傳媒時，他或許會聽到該公司現任管理層的一致訴求，給 HBO Max 改個名吧。

雖然開局有些坎坷，但無論按照內部標準還是外部標準來看，HBO Max 目前都表現不俗。現在仍是華納傳媒東家的 AT&T 預計，HBO Max/HBO 年底將達到其 7000 萬至 7300 萬全球訂戶目標區間的上限。

雖然這一數字遠低於 Disney + 的 1.16 億，但 HBO Max 的訂戶依然高於維亞康姆 CBS 的 Paramount+、NBC 環球的 Peacock 或迪士尼的 Hulu。華納傳媒的免廣告版 HBO Max 收費 14.99 美元，因此每增加一個訂戶賺取的收入幾乎在行業內首屈一指。

鑑於 HBO Max 近期的成功，扎斯拉夫有可能繼續沿用這個名字。但如果扎斯拉夫選擇將迪士尼的寫實類節目直接加到這項服務中，而不是將 Discovery + 與 HBO Max 捆綁，那就完全有可能針對全球觀眾重新更改品牌。

據知情人士透露，包括即將離職的 CEO 詹森・基拉爾（Jason Kilar）在內，多位華納傳媒高管都希望能給這項服務更名。但基拉爾拒絕對此置評。

去年 12 月就有媒體報道稱，華納傳媒在討論 HBO Max 的更名事宜。但由於 AT&T CEO 約翰・斯坦基（John Stankey）希望沿用舊名稱，所以這些討論始終未能實現。

斯坦基和華納傳媒前董事長鮑勃・格林布拉特（Bob Green Blatt）之所以將這項服務命名為 HBO Max，是為了一方面能彰顯 HBO 的優質節目和“血統”，同時又能表明其內容“遠不止是”照搬這個高階電視網路。

HBO Max 包含了華納兄弟的電影、熱門廣播和有線電視節目（如《老友記》）

和《南方公園》）、兒童節目、原創劇集和其他非 HBO 內容。在斯坦基升任 AT&T CEO 後，基拉爾於 2020 年 5 月接替他出任華納傳媒 CEO。

但許多華納傳媒高管都發現，HBO Max 的命名令人困惑 —— 至今依然如此。

“聽起來像是超大號的 HBO。”一位去年從華納傳媒離職的高管說，“除非你很熟悉這款產品，否則我覺得很難搞清楚它跟 HBO 的區別。這是典型的 AT&T 決策。”

彼時，HBO Go 和 HBO Now 仍然作為 HBO 獨家流媒體產品存在，導致這種困惑進一步加深。但這兩個名字都已不復存在。

知情人士去年 12 月甚至透露，基拉爾和其他高管曾經考慮在服務名稱中加入“華納”（Warner），以便明確顯示其內容不僅限於 HBO。

雖然 HBO Max 釋出之初的主要內容來自 HBO，但基拉爾今年決定將所有新的原創華納兄弟自制影片都在上映當天在這項服務中同步播放，從而降低了 HBO 品牌的分量。這項服務還憑藉《大哥大姐沒出息》（The Other Two）和 DC 漫畫改編的真人美劇《泰坦》（Titans）取得成功，而這兩個劇集均非 HBO 出品。

HBO Max 還包含許多兒童節目，而 HBO 主要以優質的成人節目著稱。將 Discovery 的自制節目和 HGTV、Food Network 和 Animal Planet 等頻道的內容新增進來，更是進一步疏遠了這項服務與 HBO 的距離。

“這真的是我們的有線電視捆綁套餐。HBO 的確應當成為一款更名後的服務的子品牌存在。”華納傳媒的一位現任高管說，“這些都可以解決。戴夫有機會解決這些問題。”

在獲得監管機構批准前，Discovery 無法與華納傳媒高管就今後的發展計劃展開直接溝通。扎斯拉夫尚未透露他是否準備將 Discovery 的內容與 HBO Max 結合，還是讓二者保持獨立。

如果 HBO Max 真的更名，那也並非第一款在釋出後改名的流媒體服務。維亞康姆 CBS 就曾在維亞康姆與 CBS 合併後，將流媒體服務 CBS All Access 更名為 Paramount+。

扎斯拉夫也可能認為，對於一個已經令人困惑的品牌來說，更名可能太具破壞力。但投資者卻會迫使該公司實現 30 億美元的成本協同目標。為兩項服務提供相同的平臺顯然是一種節約銷售和技術成本的簡便方式。

AT&T 和 Discovery 高管對於該交易在 2022 年上半年獲批都持樂觀態度。