1.簡單性
Java看起來設計得很像C++，但是為了使語言小和容易熟悉，設計者們把C++語言中許多可用的特徵去掉了，這些特徵是一般程式設計師很少使用的。例如，Java不支援go to語句，代之以提供break和continue語句以及異常處理。Java還剔除了C++的操作符過載（overload）和多繼承特徵，並且不使用主檔案，免去了預處理程式。因為Java沒有結構，陣列和串都是物件，所以不需要指標。Java能夠自動處理物件的引用和間接引用，實現自動的無用單元收集，使使用者不必為儲存管理問題煩惱，能更多的時間和精力花在研發上。
2.面向物件
Java是一個面向物件的語言。對程式設計師來說，這意味著要注意應中的資料和操縱資料的方法（method），而不是嚴格地用過程來思考。在一個面向物件的系統中，類（class）是資料和操作資料的方法的集合。資料和方法一起描述物件（object）的狀態和行為。每一物件是其狀態和行為的封裝。類是按一定體系和層次安排的，使得子類可以從超類繼承行為。在這個類層次體系中有一個根類，它是具有一般行為的類。Java程式是用類來組織的。
Java還包括一個類的擴充套件集合，分別組成各種程式包（Package），使用者可以在自己的程式中使用。例如，Java提供產生圖形使用者介面部件的類（java.awt包），這裡awt是抽象視窗工具集（abstract windowing toolkit）的縮寫，處理輸入輸出的類（java.io包）和支援網路功能的類（java.net包）。
3.分佈性
Java設計成支援在網路上應用，它是分散式語言。Java既支援各種層次的網路連線，又以Socket類支援可靠的流（stream）網路連線，所以使用者可以產生分散式的客戶機和伺服器。
網路變成軟體應用的分佈運載工具。Java程式只要編寫一次，就可到處執行。
4.編譯和解釋性
Java編譯程式生成位元組碼（byte-code），而不是通常的機器碼。Java位元組碼提供對體系結構中性的目標檔案格式，程式碼設計成可有效地傳送程式到多個平臺。Java程式可以在任何實現了Java解釋程式和執行系統（run-time system）的系統上執行。
在一個解釋性的環境中，程式開發的標準“連結”階段大大消失了。如果說Java還有一個連結階段，它只是把新類裝進環境的過程，它是增量式的、輕量級的過程。因此，Java支援快速原型和容易試驗，它將導致快速程式開發。這是一個與傳統的、耗時的“編譯、連結和測試”形成鮮明對比的精巧的開發過程。
5.穩健性
Java
Java
Java原來是用作編寫消費類家用電子產品軟體的語言，所以它是被設計成寫高可靠和穩健軟體的。Java消除了某些程式設計錯誤，使得用它寫可靠軟體相當容易。
Java是一個強型別語言，它允許擴充套件編譯時檢查潛在型別不匹配問題的功能。Java要求顯式的方法宣告，它不支援C風格的隱式宣告。這些嚴格的要求保證編譯程式能捕捉呼叫錯誤，這就導致更可靠的程式。
可靠性方面最重要的增強之一是Java的儲存模型。Java不支援指標，它消除重寫儲存和訛誤資料的可能性。類似地，Java自動的“無用單元收集”預防儲存漏洩和其它有關動態儲存分配和解除分配的有害錯誤。Java解釋程式也執行許多執行時的檢查，諸如驗證所有陣列和串訪問是否在界限之內。
異常處理是Java中使得程式更穩健的另一個特徵。異常是某種類似於錯誤的異常條件出現的訊號。使用try/catch/finally語句，程式設計師可以找到出錯的處理程式碼，這就簡化了出錯處理和恢復的任務。
6.安全性
Java的儲存分配模型是它防禦惡意