北京時間 11 月 8 日早間訊息，Facebook 近期將公司更名為 Meta，計劃全力押注元宇宙技術。然而，Facebook 此舉可能重蹈谷歌更名為 Alphabet 之後的覆轍。

根據 Meta 的說法，該公司的更名是為了反映接下來的目標，即開拓元宇宙行業，並使其成為當前一代網際網路的接替者。Meta CEO 馬克・扎克伯格（Mark Zuckerberg）也表示，由於公司提供多款應用，因此僅僅用其中一款應用 Facebook 的名字來命名整個公司也是不合理的。

如果說這個舉動聽起來很熟悉，那麼是因為谷歌也在 2015 年進行了類似的組織結構調整，希望使各個業務都能更高效地運轉。

在成立 Alphabet 時，該公司嘗試將谷歌和致力於未來科技的“其他業務”完全分開。後者包括 Waymo 自動駕駛業務，以及希望用太陽能熱氣球技術變革寬頻通訊市場的 Loon。

然而在 6 年過去之後，谷歌在推動這些“登月專案”的過程中進展緩慢。雖然一些業務看起來前景不錯，但另一些業務又被重新整合至谷歌，或是造成了鉅額損失，或是被分拆為獨立實體，甚至被徹底關閉。

研究機構 Empire Financial Research 的 CEO、前對衝基金經理惠特尼・蒂爾森（Whitney Tilson）表示，Meta 正計劃在未來幾年中為元宇宙投資數十億美元，而“我們將看到歷史的重演”。

蒂爾森認為，谷歌的主要問題是嘗試通過 Alphabet 建立一個總體框架。但實際上，該公司應該分拆那些目標遠大的專案，而不是將它們維持在母公司之內。Alphabet 只是用大量資金養著這些公司，並將它們與市場隔離開。

他說：“由於這些公司可以在幾乎沒有任何監督的情況下獲得無限多的資本，因此無法像有自己董事會的獨立公司一樣可以取得更大的成就。後一類公司需要持續展示取得的成就，才能從市場上獲得投資。”

例如，Alphabet 的電動風箏專案 Makani 本可以利用更加可持續的風能來源，然而 2020 年初 Alphabet 宣佈將其關閉，原因是“該公司通向商業競爭力的道路比預期中要長得多，風險也更大”。

今年早些時候，Loon 專案也被關閉。此外，自動駕駛汽車公司 Waymo 近期失去了執行長、首席財務官和其他高層管理者，有訊息稱內部人士對該公司在業務拓展方面的進展緩慢感到沮喪。

另一些專案正在從 Alphabet 的“其他業務”轉回到谷歌。2020 年初，致力於解決假資訊和其他網際網路問題的科技孵化器 Jigsaw 重新回到谷歌。智慧家居專案 Nest 和致力於資訊保安的 Chronicle 也分別在 2018 年和 2019 年做出了這樣的選擇。

Alphabet 在這些“登月專案”上投入了大量資金。今年 5 月有媒體報道稱，自谷歌更名以來，這些“其他業務”消耗了 32 億美元的資本投入，造成了 243 億美元的經營虧損。僅 Alphabet 旗下的人工智慧公司 DeepMind 在 2019 年就報告了 6.49 億美元虧損，其中大部分是員工人力成本和其他專案。

投資者並不在意這些虧損。更名之後，Alphabet 的市值大幅上升。自 2015 年以來，Alphabet 的股價上漲達到標準普爾 500 指數同期的一倍。

蒂爾森說，無論元宇宙專案取得什麼樣的結果，Meta 的結局也會類似，因為兩家公司的核心業務都是數字廣告，而它們在這個市場有著強大的地位。

扎克伯格和其他公司的領導者已經承認，元宇宙實際取得成果還需要幾年時間。準確來說，至少需要 10 年。

然而蒂爾森認為，Meta 應該選擇谷歌應該採取但沒有采取的做法：專注於成功的業務，處理好與之相關的主要問題，“而不是每年在元宇宙上浪費 10 億美元”。

“谷歌和 Facebook 都是世界上最偉大企業的典範，但也表明了全球最偉大的企業如何在獲得巨大的現金流之後，出現了自滿、資本錯配，以及試圖建立帝國等問題。”蒂爾森說。