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英特爾 CEO 基辛格旋風訪臺:求和臺積電未必是真心

12 月 15 日訊息,根據《聯合報》報道,英特爾執行長基辛格(Pat Gelsinger)近日旋風式 48 小時訪臺,掀起極大的波瀾。網路質疑他一邊批當地不穩定,一邊卻還是專程來臺。“一下扮黑臉,一下扮白臉,真是美國人啊!”

臺灣公關體系協調,讓基辛格態度放緩

據調查,基辛格這次 180 度態度大轉變,是英特爾在中國臺灣地區公關體系努力協調的結果,讓基辛格跨出改變的重要第一步,願意調整對外說法,這也凸顯基辛格是個顧全大局的領導人,會接受建言,他想帶領英特爾重返榮耀,就不能得罪可以幫他達成任務的臺積電。

但從基辛格抵臺前預錄的影片中,他也強調為了供應鏈平衡,是他最近持續投資、打造英特爾全球製造網路的原因。

他說:“今日半導體比以往任何時刻都更受人關注。沒有半導體,萬物都會停止運作。為解決晶片短缺問題,必須更快地建造工廠,以更高的良率運作、安裝更多的裝置,並在過程中考量到全球供應鏈的未來平衡。”

維持供應鏈平衡,比跟臺灣合作更重要

基辛格認為,要在多元地理區域建立工廠,包括在中國臺灣地區、以及世界各地其他關鍵地點。

雖然他也表示,英特爾也會繼續在當地投資,同時盛讚臺積電協助英特爾釋放晶圓在許多方面的可能性、創造前所未有的產品,“臺積電所做的事真的很了不起”,且不忘強調臺積電是英特爾關係最長最深遠的合作伙伴。

然而,他在這份預錄的發言中,其實凸顯此時維持供應鏈的“平衡”,遠比和中國臺灣地區維持長期及深遠的合作關係更重要。

在半導體產業獨霸的英特爾,長期以來不僅技術領先全球,甚至是個人電腦、伺服器等領域的規格制定者。即使臺積電後來在 7 奈米技術超越它,但臺積電絕大部分都是以這些先進製程,為手機晶片商提供晶圓代工服務,英特爾雖在手機晶片領域遠遠落後安謀(Arm)架構陣營,但在伺服器及個人電腦端的晶片,仍難撼動其龍頭地位。

臺積電助攻 AMD 龍頭兩個領域有壓力

臺積電在先進製程領先英特爾,並助攻其勁敵超微(AMD)在個人電腦快速攻城掠地,現在英特爾在伺服器領域也漸感壓力。

英特爾前任執行長鮑伯.史旺(Bob Swan),為挽回劣勢,打算藉助臺積電在製程技術已取得領先的優勢,將部分產品的晶片委由臺積電代工。這對臺積電來說,是何等榮耀。

不過,稍早臺積電創辦人張忠謀透露,鮑伯.史旺(Bob Swan)這項規劃,引來英特爾董事會不悅,因而延攬曾在英特爾工作 30 年、離開英特爾時最高職務為技術長的基辛格,與鮑伯.史旺交接執行長,新人事命令今年 2 月 15 日起生效。基辛格並向董事長承諾要讓英特爾重返榮耀。

不樂見英特爾反刺 AMD,張忠謀真動怒

但張忠謀日前卻強調,英特爾規定 65 歲必須退休,基辛格現齡 60 歲,他認為基辛格無法在 5 年時間讓英特爾重返榮耀。

英特爾長期以來一直是臺積電的客戶,張忠謀擔任臺積電董事長時,也從不口出惡言,但日前他重炮回擊基辛格的言論,強調基辛格就是為了要爭取美國政府多給英特爾補助,才會到處說臺積電壞話,也可看出張忠謀真的生氣了。

與鬥嘴吵架不同,張忠謀生氣原因其來有自,他隱約透露不樂見臺英特爾利用臺積電目前領先的製程優勢後,再回頭反刺這幾年和臺積電已建立長期合作的 AMD,甚至也給打算進軍伺服器的蘋果狠狠一劍。

或許臺積電也打算將以 3 奈米支援英特爾的生產計劃,在產能排序做了重大調整,才會讓基辛格發現事態嚴重,趕忙搭乘專機來臺,談定與臺積電在 3 奈米合作產能,否則英特爾宣佈在馬來西亞投資逾 70 億美元的投資,也會受到牽連。

英特爾下世代處理器,須看臺積電臉色

因此這次基辛格改口稱讚臺積電,對英特爾的協助真正了不起,也有化解稍早被認為阻擋臺積電在美國設廠的負面傷害,畢竟英特爾此時還是需要臺積電助攻下世代新處理器順利推出。

但半導體人士解讀,基辛格本質還是認為在未來協助解決晶片短缺中,英特爾的重要性應優於臺積電。這點從基辛格上任以來,多次接受電視臺專訪時,即一再強調英特爾將扮演這項穩定晶片供應的角色。

因此在各國極力建立晶片自主化,英特爾當仁不讓跑在前面,但很大的層面也是希望能優先獲得補助。

這次基辛格匆忙來臺,雖強調與臺積電是長期且深遠的合作關係,但基本上,他認為維持晶片供應鏈的平衡,重要性仍遠高於與臺積電深遠的合作關係;換句話說,優先獲得包括美國政府及歐盟補助英特爾,還是列在優先順位。

從基辛格這次旋風來臺,應該還是為了確保臺積電提供的產能。而且預料也帶給臺積電可觀的訂單。

挺中國臺灣地區發展 WiMAX,英特爾有變卦前例

不過,部分人士也提醒,以過去英特爾與供應鍵的合作案例,英特爾常會畫大餅,鼓勵臺廠為其大量擴廠,但最後卻突然變卦。

中國臺灣地區過去發展 WiMAX,英特爾也曾力挺,讓巨集碁等上下游供應鏈廠商也跟著喊得很大聲,也政府也興沖沖加入鼓吹,結果英特爾臨陣抽腿不玩了,後來投入的廠商也相繼陣亡。

英特爾預定 16 日舉行供應商線上會議,但基辛格今日(15 日)將離臺飛往馬來西亞,顯見他這次來臺,應該就是為了與臺積電洽談 3 納米制程合作計劃,敲定臺積電支援的產能,以利和馬來西亞的封測廠能順利銜接,而非其他 PC 領域供應鏈。

馬國政府日前已率先披露英特爾將加碼投資逾 70 億美元,擴大在馬國檳城的先進封裝廠產能,並訂今日(15 日)直接在機場開記者會,除基辛格出席外,馬來西亞貿易部長 Azmin Ali 和馬來西亞投資發展局執行長 Arham Abdul Rahman 等人都將出席。

不過臺積電和英特爾昨天都不評論基辛格此次來臺見了誰、談什麼,但後續雙方是合作大於競爭,還是在晶圓代工領域正面對決,仍有待後續觀察。