1 月 12 日訊息，美國當地時間週二，微軟聯合創始人比爾・蓋茨（Bill Gates）與愛丁堡大學全球衛生教授、全球衛生治理專案主任德維・斯里達爾 (Devi Sridhar) 共同參加了推特上的問答活動。他們談及了許多話題，包括現有新冠肺炎疫苗的缺陷、疫情發展趨勢等，他還駁斥了藉機將晶片植入人體的陰謀論。

在 45 分鐘的談話中，蓋茨說，新冠肺炎疫苗存在兩大缺陷，即無法預防病毒變種帶來的重複感染，以及防護持續時間短。他還表示，在奧米克戎變種病毒之後不太可能出現傳播性更強的變種，我們應該可以預期看到新冠肺炎“感染病例要少得多”。在今年剩下的時間裡，這種病毒可以像季節性流感那樣進行治療。

蓋茨還談到了近兩年來出現的幾個熟悉話題，包括應對疫情犯下的錯誤，獲得疫苗的機會，並對其藉機將晶片植入人體有關的陰謀論進行了辯護。蓋茨說，他沒想到自己和傳染病專家安東尼・福奇博士（Tony Fauci）會成為這種虛假資訊運動的物件。他反問道：“有些事情，比如我把晶片植入人體，對我來說毫無意義，我為什麼要這麼做？”

以下是蓋茨問答環節：

問：現在，哪些科學或技術突破會對結束疫情產生更大影響？

蓋茨：我們現有的疫苗可以很好地預防重度感染和死亡，但它們至少有兩個關鍵缺陷：這些疫苗仍然無法預防變種病毒感染，而且保護持續時間似乎非常有限。我們需要能夠防止重複感染並能持續保護多年的疫苗。

問：絕對同意你的觀點，下一代疫苗應該具有消除性免疫（sterilising immunity）能力。第二個問題：目前在普及全球疫苗接種方面還面臨哪些挑戰？

蓋茨：在 2021 年期間，疫苗的供應受到很大限制，而且它們大多流向了富裕國家。現在我們總體上有了大量的供應，問題轉到了物流和需求方面。此外，發展中國家的衛生系統也是個限制性因素。mRNA 疫苗仍然不能滿足所有的需求，所以弄清楚誰注射了什麼疫苗仍相當複雜。

問：有很多關於輝瑞、Moderna 等製藥公司對疫苗供應責任的討論。這些公司在確保定價和供應方面扮演著什麼角色，特別是在中低收入國家？

蓋茨：當我們有足夠的供應時，就會使用分級定價策略，屆時富裕國家支付的費用遠遠高於中等收入國家，而低收入國家支付的費用最少。而當供應受限時，富裕國家不能出價高於其他國家，因此政府依然是關鍵。

問：鑑於你多年來始終在警告預防呼吸道傳染病，回顧 2020 年到 2021 年度，你認為大多數國家 (擁有資源) 在應對疫情時犯下的最大錯誤是什麼？

蓋茨：像澳大利亞這樣的幾個國家迅速採取行動，大規模篩查感染病例並隔離了感染者，這樣能夠大幅度降低死亡人數。一旦某個國家的感染人數激增，那時再採取行動可能已經為時已晚。因此，最初幾個月的應對至關重要。此外，有些國家在減少流動性、使用口罩和保護老年人方面做得更好。但我們沒有做好準備，也沒有提前練習。你認為全世界會團結起來為應對下一次類似危機做好準備嗎？我希望如此，但我不能肯定。

問：一個很受關注的問題是，Facebook 和其他平臺上關於疫苗、口罩和其他干預措施的線上錯誤資訊，我們該如何應對這一挑戰？特別是當專業知識被忽視，陰謀論被傳播，就好像它們是事實那樣？

蓋茨：像世界衛生組織（WHO）和疾病預防控制中心這樣值得信賴的機構需要更多的資源，以便及早發現疫情 (監測) 並更好地進行溝通。社交媒體在試圖釋出事實資訊方面落後了，關於如何在這方面做得更好，將會有很多辯論。像你我和託尼・福奇博士這樣的人受到了很多錯誤資訊的影響。我沒想到會這樣。有些事情，比如傳聞我藉機將晶片植入到人體內，這對我來說毫無意義，我為什麼要那樣做呢？

問：說起蓋茨基金會的使命，你認為貧窮國家的發展目前面臨的最大挑戰是什麼？我們是不是在女童教育和兒童生存方面上倒退了？

蓋茨：從 2000 年起到疫情爆發前，我們在衛生和其他目標方面取得了很大進展。但這場疫情是個巨大挫折，包括富裕國家沒有充分關注發展中國家的需求。我希望我們能扭轉這一局面。我對根除脊髓灰質炎持樂觀態度，我們已經非常接近目標。根除瘧疾、艾滋病毒，加強營養等，都將需要更長的時間，但更好的工具正在到來。教育也需要創新，它落後於全球衛生領域，尤其是女孩教育方面。

問：這裡還有個棘手的問題：你認為 SARS-CoV-2 是從哪裡來的？你想檢視哪些資料？這些資訊對防止未來疫情重要嗎？

蓋茨：資料相當給力，表明它來自其他物種，這對大多數流行病來說都是正確的。人們會繼續對此進行研究，我們應該確保實驗室的謹慎。未來還會有來自其他物種的疫情，所以我們需要投資並做好準備。

問：最後一個問題，可能每個人都想知道答案，即如何以及什麼時候疫情會結束？奧米克戎是否表明我們將“與病毒共存”？或者 2022 年還會有其他危險的病毒變種出現嗎？

蓋茨：隨著各國經歷奧米克戎變種病毒疫情，他們的衛生系統將受到挑戰。大多數嚴重感染者將是未接種疫苗的人。一旦奧米克戎病毒引發的疫情結束，那麼今年剩下的時間應該會看到更少的感染病例，這樣新冠肺炎就可以更像季節性流感那樣進行治療。

更具傳播性的變種不太可能出現，但在這場疫情期間，奧米克戎讓我們感到非常驚訝。至少在明年，奧米克戎將讓更多人對病毒免疫。在今後一段時間內，我們可能每年都要接種疫苗。美國華盛頓州大學流行病學部副教授特雷弗・貝德福德（Trevor Bedford）開始了關於我們如何避免下一次疫情的對話，這一點很重要。我很欣賞他在這方面所做的工作。下次我們可以做得更好！