北京時間 2 月 9 日早間訊息，據報道，縱觀全球，Meta、英偉達等科技巨頭都在紛紛佈局元宇宙。是元宇宙真的蘊藏巨大商機，還是巨頭們想借發展元宇宙來沖淡各自眼前的難題？“元宇宙”還沒有得到普及，但這個賽道就已經開始捲起來了。

說到元宇宙，就得從馬克・扎克伯格（Mark Zuckerberg）開始說起。扎克伯格 10 月底宣佈，把 Facebook 母公司更名為 Meta，發力元宇宙業務，試圖創造另一種數字現實。他的做法當時遭到群嘲，有網友形容 Facebook 改名為“臉書不要臉了”。

有些人認為，扎克伯格只是在製造煙霧彈，以轉移困擾 Facebook 的負面政治議題。還有人認為，扎克伯格“還是從前那個少年”—— 人到中年但卻想要追尋童年夢想的科技行業大款，就像亞馬遜創始人傑夫・貝索斯（Jeff Bezos）和特斯拉 CEO 埃隆・馬斯克（Elon Musk）在太空探索領域的嘗試。

然而，扎克伯格選擇的時機無可挑剔。自去年 10 月以來，在谷歌搜尋中，“Metaverse”搜尋量飆升，華爾街也在煽風點火。據券商 Bernstein 統計，“元宇宙”一詞在企業 Q3 財報電話會議上出現了 449 次，較 Q2 時的 100 次大幅上升。Bernstein 認為，元宇宙概念有可能會顛覆年營收高達 2 萬億美元的市場。

從 Q4 財報來看，元宇宙對於 Meta 公司來說實現盈利還尚早，Meta 股價也應聲下滑。銀行傑富瑞則表示，儘管元宇宙的發展可能還需十多年，但它有可能“顛覆人類生活中的幾乎所有一切”。

巨頭領銜 發力元宇宙

微軟等其它科技巨頭已經制定了發展元宇宙業務的計劃，但那些仍然由創始人控制的大公司似乎才是元宇宙最熱心的佈道者。比如個人資產近 1250 億美元的扎克伯格，他幾乎完全控制著市值 9000 多億美元的 Meta 公司；還有黃仁勳，英偉達 CEO。

Epic Games 創始人蒂姆・斯維尼（Tim Sweeney）本身就是元宇宙領域不可忽視的一股力量。他近期在接受採訪時表示，元宇宙帶來了價值數萬億美元的機會，而類似 Epic Games 的公司正在爭奪數以 10 億計的使用者，並嘗試為元宇宙的未來設定標準。

與貝索斯和馬斯克之間的太空探索競爭類似，元宇宙正在演變成一場億萬富翁之間的角力。其核心不是火箭科學，而是重塑現實的頭顯、區塊鏈技術、加密貨幣，以及龐大的算力。

億萬富翁們口中的“元宇宙”到底是什麼，目前還沒有一個準確的定義。這是否會成為一個由虛擬現實、虛擬人、海濱豪宅和其它線上炫酷元素組成的消費主義未來世界，讓現實世界變得黯然失色？或者，元宇宙只是基於當前的物理世界，提供一個內容更豐富、更讓人身臨其境的版本，在日常生活照常進行的同時帶來社交、工作、購物和娛樂的新方式？更無法確定的是，未來的網際網路使用者是否會被這些科技富翁們編織的夢想所誘惑。

劃地為營 各自瞄準細分市場

透過 Meta、英偉達、Epic Games 的計劃，我們可以看到元宇宙事業的規模。每家公司都有各自的細分市場。

扎克伯格今年決定拿出 100 億美元，開發虛擬現實（VR）和增強現實（AR）頭顯和眼鏡。他希望這些裝置成為進入元宇宙的主要入口，就像蘋果的 iPhone 在移動網際網路時代一樣。英偉達則專注於 Omniverse。這項技術基於英偉達的晶片，可以將工程師、設計師和其他創意工作者在虛擬世界中組織在一起，開展生產活動。目前，英偉達設想的主要應用是在工業環境中。

Epic Games 多年來一直在打造元宇宙，《堡壘之夜》也是其中的一部分。在元宇宙領域，該公司的殺手級應用可能是虛幻引擎。這個平臺幫助 Epic Games 和其他開發者創造逼真的 3D 體驗，已經被用在遊戲、電影、建築模型和工業設計等行業。

元宇宙 能成下一代網際網路嗎？

在這些億萬富翁的未來主義野心背後，他們面臨著共同的問題。首先，移動網際網路正走到時代的盡頭。在美國和歐洲，科技巨頭們因壟斷行為以及侵犯使用者隱私的行為，所面臨的監管力度與日俱增。已經功成名就的創業者便難有大動作，而仍然堅持的創業者們則需要講出讓人信服的新故事。

其次，這些公司的經營也受到其他公司的限制。對扎克伯格和斯維尼而言，蘋果是個攔路虎。蘋果通過 iOS 系統的隱私設定來制約 Facebook 的數字廣告銷售。Epic Games 則與蘋果就 App Store 應用商店對開發者的抽成發生了激烈爭議，而且到目前為止仍未能成功挑戰蘋果。因此，扎克伯格和斯維尼都牟足了勁地要促進系統互操作性，打破封閉系統並推進通用標準。他們都希望成為未來作業系統的“架構設計師”。

不過，這些億萬富翁也不會獨佔元宇宙的領土。目前為止，蘋果在元宇宙領域相當低調，但毫無疑問也是蓄勢待發。電信運營商已經在超高速、低延遲的 5G 通訊網路建設上投入了大量資金，自然是也希望在元宇宙行業分一杯羹。Roblox 這類能讓使用者自主搭建遊戲的平臺正在快速發展，每月能吸引 2 億使用者，在年輕人之中尤為流行。

新概念自然也不乏反對者。分散式技術 Web3 的支持者則是反對的主力，他們認為區塊鏈和加密貨幣才是下一個重大技術趨勢。不過，正如技術專家本・湯普森（Ben Thompson）所說，相比於現實世界，元宇宙可能會為這些技術提供更多應用場景。