奧密克戎的新變體又來了，這次叫 XE。它是兩種奧密克戎子毒株的重組變體（recombinant variant）。

據英國衛生安全域性 (UKHSA) 報告，目前英國已有 637 人確診該病毒，其傳播速度比當下的 BA.2 變體還要快近 10%。

這個 XE 什麼來頭？

XE=BA.1+BA.2

所謂重組變體，就是兩種毒株的遺傳學物質混合形成一個新版本。一般在同一人感染兩種或多種新冠病毒時，就可能發生。2022 年 1 月 19 日，XE 重組變體首次被發現於英國。其毒株分別來自奧密克戎變體 BA.1 和奧密克戎“妹妹”BA.2。截止到 3 月 22 日，英國一共測得 763 個 XE 序列，其中累計確診病例 637 人。

從上圖可以看出病例主要集中在倫敦、英格蘭東部等人口密集地區，且有一定的增長趨勢。

儘管資料顯示，XE 的確診人數還不到英國已測序病例總數的 1%，但英國衛生安全域性已經通過 1 月 15 日到 3 月 15 日的資料計算出：XE 的平均周增長率比 BA.2 要快 9.8%。

要知道，當下 BA.2 席捲全球多國，光是在英國的傳播速度就已經比其他奧密克戎變體快了約 75%。但 UKHSA 專家表示，在多種變體流行時重組變體並不罕見，大多數都不會給病毒帶來任何優勢，很快就會消亡。因此，現在由於資料量還不夠大、不夠穩定等因素，UKHSA 無法確定 XE 是否具有真正的增長優勢，也沒有充分的證據得出有關 XE 嚴重性或疫苗有效性的結論。XE 將繼續接受嚴密的監測。

那麼，它有沒有傳播到別的國家？

據以色列《國土報》2022 年 3 月 16 日報道，該國有一對 30 多歲的夫婦感染了一種不明奧密克戎病毒。這兩名患者來自入境航班，在抵達以色列之前就已感染，有發燒、頭痛和肌肉痠痛症狀，但程度較輕。而基因測序顯示，該變體正是結合了 BA.1 和 BA.2 兩種毒株。

One More Thing

XE 並非形單影隻，還有 XD 和 XF 兩種重組變體，不過它倆重組的是 Delta 和 BA.1 毒株。

XF 在英國發現了 38 例，但 2 月中旬以後就沒有再出現了。XD 則在全球只報告了 49 例，大部分集中在法國，英國沒有發現。

參考連結：

[1]https://assets.publishing.service.gov.uk/government/uploads/system/uploads/attachment_data/file/1063424/Tech-Briefing-39-25March2022_FINAL.pdf

[2]https://www.thesun.co.uk/health/18089094/new-covid-variant-detected-uk-two-omicron-strains/

[3]https://www.haaretz.com/israel-news/two-cases-of-unidentified-covid-variant-discovered-in-israel-1.10677983