Entity Framework是以ADO.NET為基礎，面向數據的“實體框架”。以下簡稱EF。

它利用了抽象化數據結構的方式，將每個數據庫對象都轉換成應用程序對象 (entity)，數據字段都轉換為屬性 (property)，關系則轉換為結合屬性 (association)，讓數據庫的 E/R 模型完全的轉成對象模型，如此讓程序設計師能用最熟悉的編程語言來調用訪問。

個人認為百科上對EF一句比較經典的解釋為：讓上層的應用程序碼可以如面向對象的方式般訪問數據。

過去我們對數據庫都是直接讀取，業務數據中都是使用DataSet、DataTable等來傳值，造成代碼醜陋，嚴重脫離了OO的思想。

舉個例子，當向數據庫中存儲時，實體框架主要是用來幫助我們把一個個對象存儲到數據庫中去（即通過對象與數據庫“打交道”），只要把對象交給實體框架，不用自己寫SQL語句，它會幫助我們自動生成SQL語句，這裏生成的SQL語句通過ADO.net發送到數據庫中去，即操作數據庫還是通過ADO.Net，所以本文首句說到了“EF是以ADO.NET為基礎，面向數據的‘實體框架’ ”。

具體過程可以用下圖表示：

如上圖，假如要把內存中的兩個實體Student和Teacher存儲到數據庫中，EF會自動將實體通過EDM的映射，將一個實體作為一條記錄存入到數據庫中去，那EF是如何判斷哪個實體應該存到哪張表裏，哪個屬性應該存到哪個字段裏呢？這就是映射的強大所在：

在VisualStudio中，映射通過 .edmx 文件來體現，.edmx文件的本質是一個 XML 文件，它用於定義概念模型、存儲模型和這些模型之間的映射。

比如在上例的映射中，可以通過類似於如下形式來體現：

 1 <!-- CSDL 此處表示實體 -->  
 2 <Entity Name="Student">  
 3     <Pro Name="StuName">  
 4     <Pro Name="StuSex">  
 5     <Pro Name="StuAge">  
 6 </Entity>  
 7
 
   
 8 <!-- SSDL 此處表示數據庫表 -->  
 9 <Table Name="Student">  
10     <Col Name="StuName">  
11     <Col Name="StuSex">  
12     <Col Name="StuAge">  
13 </Table>  
14   
15 <!-- C-S 此處表示實體與數據庫表的映射關系 -->  
16 <Relation Entity="Student" Table="Student">  
17     <Rel ProName="StuName" ColName="StuName">  <!--實體中StuName屬性對應表中StuName字段-->  
18     <Col ProName="StuSex" ColName="StuSex">      
19     <Col ProName="StuAge" ColName="StuAge">  
20 </Relation> 

上述代碼並不是 .edmx文件中的確切格式，此處為了簡單說明，讀者可以看做是“偽代碼”，後面將會簡單介紹 .edmx 文件創建和基本格式。

通過上面可以了解到，從讀代碼的角度來說，EF可以使我們在不需要了解數據結構的情況下就可以很好地理解；從實現的角度來說，EF可以使存儲“模型化”，就如同將很多個對象存儲在一個List中似的，向數據庫表裏存儲的都是一個個實例，從數據庫中取到的也都是一個個實例。程序如此跟數據庫的交互，和OO化的代碼相互對應，容易“對接”。

Entity Framework學習筆記——EF簡介（一篇文章告訴你什麽是EF）