本書是宋代筆記。北宋沈括（一○三一——一○九五）撰。沈括字存中，錢塘人，著名的自然學家、政治家、嘉佑進士。晚年居潤州，築羅溪園，舉平生見聞，撰《羅溪筆記》。

全書共三十卷。包括《筆談》二十六卷，分故事、辯證、樂律、象數、人事、官政、權智、藝文、書畫、技藝、器用、神奇、異事、謬誤、譏謔、難誌、樂議二七門；《補筆談》三卷，僅有其中十一門；《續筆談》一卷，不分門。全書共六百零九條，內容涉及天文、數學、物理、化學、生物、地質、地理、氣象、醫學、工程技術、文學、史事、音樂和美術等。其中自然科學部分，總結了我國古代、特別是北宋時期自然科學的成就。所載畢升的活字印刷術，木工喻皓的《木經》及其建築成就，河工高超關於合龍堵口的先進方法，煉鋼、煉鋼的方法等都是重要的科技史料。作者正確解凹面鏡的成像原理，月光來源，聲波共振，太行山、雁蕩山形成了流水的侵蝕作用；在數學方面，總結出二階等差級數的求和法“隙積術”和求弧長近似公式的“會圓術”；對古生物、地下水、礦木、石油應用、藥物的性狀亦有載述。其關於歷史現象部分，對農民起羲領袖李順的事跡、賦役授民的實況、北宋時期西北和北方軍事的利弊、典制禮儀的演變，也都有較翔實的記載。

本書，現生最早有南宋幹道二年本。今僅存元、明覆刻幹道本。通行正被續三編本首出《稗海》，現存最早的版本，是元代茶陵東山書院刊行本。本書此次出版，未收原註，其它則以清光緒三十二年（一九○六）番禺隗氏愛廬刊本為底本，並參照其它版本精心點校而成。

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夢溪筆談