在我們用C/C++開發的過程中，總是有一個問題會給我們帶來苦惱。這個問題就是函數內和函數外代碼需要通過一塊內存來交互（比如，函數返回字符串），這個問題困擾和很多開發人員。如果你的內存是在函數內棧上分配的，那麽這個內存會隨著函數的返回而被彈棧釋放，所以，你一定要返回一塊函數外部還有效的內存。

這是一個讓無數人困擾的問題。如果你一不小心，你就很有可能在這個上面犯錯誤。當然目前有很多解決方法，如果你熟悉一些標準庫的話，你可以看到許多各式各樣的解決方法。大體來說有下面幾種：

1）在函數內部通過malloc或new在堆上分配內存，然後把這塊內存返回（因為在堆上分配的內存是全局可見的）。這樣帶來的問題就是潛在的內存問題。因為，如果返回出去的內存不釋放，那麽就是memory Leak。或者是被多次釋放，從而造成程序的crash。這兩個問題都相當的嚴重，所以這種設計方法並不推薦。（在一些Windows API中，當你調用了一些API後，你必需也要調用他的某些API來釋放這塊內存）

2）讓用戶傳入一塊他自己的內存地址，而在函數中把要返回的內存放到這塊內存中。這是一個目前普遍使用的方式。很多Windows API函數或是標準C函數都需要你傳入一個buffer和這個buffer的長度。這種方式對我們來說應該是屢見不鮮了。這種方式的好處就是由函數外部的程序來維護這塊內存，比較簡顯直觀。但問題就是在使用上稍許有些麻煩。不過這種方式把犯錯誤的機率減到了最低。

3）第三種方式顯得比較另類，他利用了static的特性，static的棧內存一旦分配，那這塊內存不會隨著函數的返回而釋放，而且，它是全局可見的（只要你有這塊內存的地址）。所以，有一些函數使用了static的這個特性，即不用使用堆上的內存，也不需要用戶傳入一個buffer和其長度。從而，使用得自己的函數長得很漂亮，也很容易使用。

這裏，我想對第三個方法進行一些討論。使用static內存這個方法看似不錯，但是它有讓你想象不到的陷阱。讓我們來用一個實際發生的案例來舉一個例子吧。

示例

有過socket編程經驗的人一定知道一個函數叫：inet_ntoa，這個函數主要的功能是把一個數字型的IP地址轉成字符串，這個函數的定義是這樣的（註意它的返回值）：

char *inet_ntoa(struct in_addr in);

顯然，這個函數不會分配堆上的內存，而他又沒有讓你傳一下字符串的buffer進入，那麽他一定使用“返回static char[]”這種方法。在我們繼續我們的討論之前，讓我們先了解一下IP地址相關的知識，下面是inet_ntoa這個函數需要傳入的參數：（也許你會很奇怪，只有一個member的struct還要放在struct中幹什麽？這應該是為了程序日後的擴展性的考慮）

struct in_addr {
unsigned long int s_addr;
}

對於IPV4來說，一個IP地址由四個8位的bit組成，其放在s_addr中，高位在後，這是為了方便網絡傳輸。如果你得到的一個s_addr的整型值是：3776385196。那麽，打開你的Windows計算器吧，看看它的二進制是什麽？讓我們從右到左，8位為一組（如下所示）。

11100001 00010111 00010000 10101100

再把每一組轉成十進制，於是我們就得到：225 23 16 172， 於是IP地址就是 172.16.23.225。

好了，言歸正傳。我們有這樣一個程序，想記錄網絡包的源地址和目地地址，於是，我們有如下的代碼：

會發生什麽樣的結果呢？你會發現記錄到文件中的源IP地址和目的IP地址完全一樣。這是什麽問題呢？於是你開始調試你的程序，你發現src.s_addr和des.s_addr根本不一樣（如下所示）。可為什麽輸出到文件的源和目的都是一樣的？難道說是inet_ntoa的bug？

原因就是inet_ntoa()“自作聰明”地把內部的static char[]返回了，而我們的程序正是踩中了這個陷阱。讓我們來分析一下fprintf代碼。在我們fprintf時，編譯器先計算inet_ntoa(des)，於是其返回一個字符串的地址，然後程序再去求inet_ntoa(src)表達式，又得到一個字符串的地址。這兩個字符串的地址都是inet_ntoa()中那個static char[]，顯然是同一個地址，而第二次求src的IP時，這個值的des的IP地址內容必將被src的IP覆蓋。所以，這兩個表達式的字符串內存都是一樣的了，此時，程序會調用fprintf把這兩個字符串（其實是一個）輸出到文件。所以，得到相同的結果也就不奇怪。

仔細看一下inet_ntoa的man，我們可以看到這句話：The string is returned in a statically allocated buffer, which subsequent calls will overwrite. 證實了我們的分析。

小結

讓我們大家都捫心自問一下，我們在寫程序的過程當中是否使用了這種方法？這是一個比較危險，容易出錯的方法。這種陷阱讓人防不勝防。想想，如果你有這樣的程序：

if ( strcmp( inet_ntoa(ip1), inet_ntoa(ip2) )==0 ) {
…. ….
}

本想判斷一下兩個IP地址是否一樣，卻不料掉入了那個陷阱——讓這個條件表達式永真。

這個事情告訴我們下面幾個道理：

1）慎用這種方式的設計。返回函數內部的static內存有很大的陷阱。
2）如果一定要使用這種方式的話。你就必須嚴肅地告訴所有使用這個函數的人，千萬不要在一個表達式中多次使用這個函數。而且，還要告訴他們，不copy函數返回的內存的內容，而只是保存返回的內存地址或是引用是沒用的。不然的話，後果概不負責。
3）C/C++是很危險的世界，如果你不清楚他的話。還是回火星去吧。

附：看過Efftive C++的朋友一定知道其中有一個條款（item 23）：不要試圖返回對象的引用。這個條款中也對是否返回函數內部的static變量進行了討論。結果也是持否定態度的。

C/C++返回內部靜態成員的陷阱