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1. 什麽是REST

REST全稱是Representational State Transfer，中文意思是表述（編者註：通常譯為表征）性狀態轉移。 它首次出現在2000年Roy Fielding的博士論文中，Roy Fielding是HTTP規範的主要編寫者之一。 他在論文中提到："我這篇文章的寫作目的，就是想在符合架構原理的前提下，理解和評估以網絡為基礎的應用軟件的架構設計，得到一個功能強、性能好、適宜通信的架構。REST指的是一組架構約束條件和原則。" 如果一個架構符合REST的約束條件和原則，我們就稱它為RESTful架構。

REST本身並沒有創造新的技術、組件或服務，而隱藏在RESTful背後的理念就是使用Web的現有特征和能力， 更好地使用現有Web標準中的一些準則和約束。雖然REST本身受Web技術的影響很深， 但是理論上REST架構風格並不是綁定在HTTP上，只不過目前HTTP是唯一與REST相關的實例。 所以我們這裏描述的REST也是通過HTTP實現的REST。

2. 理解RESTful

要理解RESTful架構，需要理解Representational State Transfer這個詞組到底是什麽意思，它的每一個詞都有些什麽涵義。

下面我們結合REST原則，圍繞資源展開討論，從資源的定義、獲取、表述、關聯、狀態變遷等角度，列舉一些關鍵概念並加以解釋。

• 資源與URI
• 統一資源接口
• 資源的表述
• 資源的鏈接
• 狀態的轉移

2. 1 資源與URI

REST全稱是表述性狀態轉移，那究竟指的是什麽的表述? 其實指的就是資源。任何事物，只要有被引用到的必要，它就是一個資源。資源可以是實體(例如手機號碼)，也可以只是一個抽象概念(例如價值) 。下面是一些資源的例子：

• 某用戶的手機號碼
• 某用戶的個人信息
• 最多用戶訂購的GPRS套餐
• 兩個產品之間的依賴關系
• 某用戶可以辦理的優惠套餐
• 某手機號碼的潛在價值

要讓一個資源可以被識別，需要有個唯一標識，在Web中這個唯一標識就是URI(Uniform Resource Identifier)。

URI既可以看成是資源的地址，也可以看成是資源的名稱。如果某些信息沒有使用URI來表示，那它就不能算是一個資源， 只能算是資源的一些信息而已。URI的設計應該遵循可尋址性原則，具有自描述性，需要在形式上給人以直覺上的關聯。這裏以github網站為例，給出一些還算不錯的URI：

• https://github.com/git
• https://github.com/git/git
• https://github.com/git/git/blob/master/block-sha1/sha1.h
• https://github.com/git/git/commit/e3af72cdafab5993d18fae056f87e1d675913d08
• https://github.com/git/git/pulls
• https://github.com/git/git/pulls?state=closed
• https://github.com/git/git/compare/master…next

下面讓我們來看看URI設計上的一些技巧:

• 使用_或-來讓URI可讀性更好

曾經Web上的URI都是冰冷的數字或者無意義的字符串，但現在越來越多的網站使用_或-來分隔一些單詞，讓URI看上去更為人性化。 例如國內比較出名的開源中國社區，它上面的新聞地址就采用這種風格， 如http://www.oschina.net/news/38119/oschina-translate-reward-plan。

• 使用/來表示資源的層級關系

例如上述/git/git/commit/e3af72cdafab5993d18fae056f87e1d675913d08就表示了一個多級的資源， 指的是git用戶的git項目的某次提交記錄，又例如/orders/2012/10可以用來表示2012年10月的訂單記錄。

• 使用?用來過濾資源

很多人只是把?簡單的當做是參數的傳遞，很容易造成URI過於復雜、難以理解。可以把?用於對資源的過濾， 例如/git/git/pulls用來表示git項目的所有推入請求，而/pulls?state=closed用來表示git項目中已經關閉的推入請求， 這種URL通常對應的是一些特定條件的查詢結果或算法運算結果。

• ,或;可以用來表示同級資源的關系

有時候我們需要表示同級資源的關系時，可以使用,或;來進行分割。例如哪天github可以比較某個文件在隨意兩次提交記錄之間的差異，或許可以使用/git/git /block-sha1/sha1.h/compare/e3af72cdafab5993d18fae056f87e1d675913d08;bd63e61bdf38e872d5215c07b264dcc16e4febca作為URI。 不過，現在github是使用…來做這個事情的，例如/git/git/compare/master…next。

2. 2 統一資源接口

RESTful架構應該遵循統一接口原則，統一接口包含了一組受限的預定義的操作，不論什麽樣的資源，都是通過使用相同的接口進行資源的訪問。接口應該使用標準的HTTP方法如GET，PUT和POST，並遵循這些方法的語義。

如果按照HTTP方法的語義來暴露資源，那麽接口將會擁有安全性和冪等性的特性，例如GET和HEAD請求都是安全的， 無論請求多少次，都不會改變服務器狀態。而GET、HEAD、PUT和DELETE請求都是冪等的，無論對資源操作多少次， 結果總是一樣的，後面的請求並不會產生比第一次更多的影響。

下面列出了GET，DELETE，PUT和POST的典型用法:

GET

• 安全且冪等
• 獲取表示
• 變更時獲取表示（緩存）

• 200（OK） - 表示已在響應中發出

• 204（無內容） - 資源有空表示
• 301（Moved Permanently） - 資源的URI已被更新
• 303（See Other） - 其他（如，負載均衡）
• 304（not modified）- 資源未更改（緩存）
• 400 （bad request）- 指代壞請求（如，參數錯誤）
• 404 （not found）- 資源不存在
• 406 （not acceptable）- 服務端不支持所需表示
• 500 （internal server error）- 通用錯誤響應
• 503 （Service Unavailable）- 服務端當前無法處理請求

POST

• 不安全且不冪等
• 使用服務端管理的（自動產生）的實例號創建資源
• 創建子資源
• 部分更新資源
• 如果沒有被修改，則不過更新資源（樂觀鎖）

• 200（OK）- 如果現有資源已被更改

• 201（created）- 如果新資源被創建
• 202（accepted）- 已接受處理請求但尚未完成（異步處理）
• 301（Moved Permanently）- 資源的URI被更新
• 303（See Other）- 其他（如，負載均衡）
• 400（bad request）- 指代壞請求
• 404 （not found）- 資源不存在
• 406 （not acceptable）- 服務端不支持所需表示
• 409 （conflict）- 通用沖突
• 412 （Precondition Failed）- 前置條件失敗（如執行條件更新時的沖突）
• 415 （unsupported media type）- 接受到的表示不受支持
• 500 （internal server error）- 通用錯誤響應
• 503 （Service Unavailable）- 服務當前無法處理請求

PUT

• 不安全但冪等
• 用客戶端管理的實例號創建一個資源
• 通過替換的方式更新資源
• 如果未被修改，則更新資源（樂觀鎖）

• 200 （OK）- 如果已存在資源被更改

• 201 （created）- 如果新資源被創建
• 301（Moved Permanently）- 資源的URI已更改
• 303 （See Other）- 其他（如，負載均衡）
• 400 （bad request）- 指代壞請求
• 404 （not found）- 資源不存在
• 406 （not acceptable）- 服務端不支持所需表示
• 409 （conflict）- 通用沖突
• 412 （Precondition Failed）- 前置條件失敗（如執行條件更新時的沖突）
• 415 （unsupported media type）- 接受到的表示不受支持
• 500 （internal server error）- 通用錯誤響應
• 503 （Service Unavailable）- 服務當前無法處理請求

DELETE

• 不安全但冪等
• 刪除資源

• 200 （OK）- 資源已被刪除

• 301 （Moved Permanently）- 資源的URI已更改
• 303 （See Other）- 其他，如負載均衡
• 400 （bad request）- 指代壞請求
• 404 （not found）- 資源不存在
• 409 （conflict）- 通用沖突
• 500 （internal server error）- 通用錯誤響應
• 503 （Service Unavailable）- 服務端當前無法處理請求

下面我們來看一些實踐中常見的問題:

• POST和PUT用於創建資源時有什麽區別?

POST和PUT在創建資源的區別在於，所創建的資源的名稱(URI)是否由客戶端決定。 例如為我的博文增加一個java的分類，生成的路徑就是分類名/categories/java，那麽就可以采用PUT方法。不過很多人直接把POST、GET、PUT、DELETE直接對應上CRUD，例如在一個典型的rails實現的RESTful應用中就是這麽做的。

我認為，這是因為rails默認使用服務端生成的ID作為URI的緣故，而不少人就是通過rails實踐REST的，所以很容易造成這種誤解。

• 客戶端不一定都支持這些HTTP方法吧?

的確有這種情況，特別是一些比較古老的基於瀏覽器的客戶端，只能支持GET和POST兩種方法。

在實踐上，客戶端和服務端都可能需要做一些妥協。例如rails框架就支持通過隱藏參數_method=DELETE來傳遞真實的請求方法， 而像Backbone這樣的客戶端MVC框架則允許傳遞_method傳輸和設置X-HTTP-Method-Override頭來規避這個問題。

• 統一接口是否意味著不能擴展帶特殊語義的方法?

統一接口並不阻止你擴展方法，只要方法對資源的操作有著具體的、可識別的語義即可，並能夠保持整個接口的統一性。

像WebDAV就對HTTP方法進行了擴展，增加了LOCK、UPLOCK等方法。而github的API則支持使用PATCH方法來進行issue的更新，例如:

PATCH /repos/:owner/:repo/issues/:number

不過，需要註意的是，像PATCH這種不是HTTP標準方法的，服務端需要考慮客戶端是否能夠支持的問題。

• 統一資源接口對URI有什麽指導意義?

統一資源接口要求使用標準的HTTP方法對資源進行操作，所以URI只應該來表示資源的名稱，而不應該包括資源的操作。

通俗來說，URI不應該使用動作來描述。例如，下面是一些不符合統一接口要求的URI:

• GET /getUser/1
• POST /createUser
• PUT /updateUser/1
• DELETE /deleteUser/1

如果GET請求增加計數器，這是否違反安全性?

安全性不代表請求不產生副作用，例如像很多API開發平臺，都對請求流量做限制。像github，就會限制沒有認證的請求每小時只能請求60次。

但客戶端不是為了追求副作用而發出這些GET或HEAD請求的，產生副作用是服務端"自作主張"的。

另外，服務端在設計時，也不應該讓副作用太大，因為客戶端認為這些請求是不會產生副作用的。

• 直接忽視緩存可取嗎?

即使你按各個動詞的原本意圖來使用它們，你仍可以輕易禁止緩存機制。 最簡單的做法就是在你的HTTP響應裏增加這樣一個報頭： Cache-control: no-cache。 但是，同時你也對失去了高效的緩存與再驗證的支持(使用Etag等機制)。

對於客戶端來說，在為一個REST式服務實現程序客戶端時，也應該充分利用現有的緩存機制，以免每次都重新獲取表示。

• 響應代碼的處理有必要嗎?

HTTP的響應代碼可用於應付不同場合，正確使用這些狀態代碼意味著客戶端與服務器可以在一個具備較豐富語義的層次上進行溝通。

例如，201（"Created"）響應代碼表明已經創建了一個新的資源，其URI在Location響應報頭裏。

假如你不利用HTTP狀態代碼豐富的應用語義，那麽你將錯失提高重用性、增強互操作性和提升松耦合性的機會。

如果這些所謂的RESTful應用必須通過響應實體才能給出錯誤信息，那麽SOAP就是這樣的了，它就能夠滿足了。

2. 3 資源的表述

上面提到，客戶端通過HTTP方法可以獲取資源，是吧? 不，確切的說，客戶端獲取的只是資源的表述而已。 資源在外界的具體呈現，可以有多種表述(或成為表現、表示)形式，在客戶端和服務端之間傳送的也是資源的表述，而不是資源本身。 例如文本資源可以采用html、xml、json等格式，圖片可以使用PNG或JPG展現出來。

資源的表述包括數據和描述數據的元數據，例如，HTTP頭"Content-Type" 就是這樣一個元數據屬性。

那麽客戶端如何知道服務端提供哪種表述形式呢?

答案是可以通過HTTP內容協商，客戶端可以通過Accept頭請求一種特定格式的表述，服務端則通過Content-Type告訴客戶端資源的表述形式。

以github為例，請求某組織資源的json格式的表述形式:

　假如github也能夠支持xml格式的表述格式，那麽結果就是這樣的:

　下面我們來看一些實踐上常見的設計:

在URI裏邊帶上版本號

有些API在URI裏邊帶上版本號，例如:

• http://api.example.com/1.0/foo
• http://api.example.com/1.2/foo
• http://api.example.com/2.0/foo

如果我們把版本號理解成資源的不同表述形式的話，就應該只是用一個URL，並通過Accept頭部來區分，還是以github為例，它的Accept的完整格式是:application/vnd.github[.version].param[+json]

對於v3版本的話，就是Accept: application/vnd.github.v3。對於上面的例子，同理可以使用使用下面的頭部:

• Accept: vnd.example-com.foo+json; version=1.0
• Accept: vnd.example-com.foo+json; version=1.2
• Accept: vnd.example-com.foo+json; version=2.0

使用URI後綴來區分表述格式

像rails框架，就支持使用/users.xml或/users.json來區分不同的格式。 這樣的方式對於客戶端來說，無疑是更為直觀，但混淆了資源的名稱和資源的表述形式。 我個人認為，還是應該優先使用內容協商來區分表述格式。

如何處理不支持的表述格式

當服務器不支持所請求的表述格式，那麽應該怎麽辦？若服務器不支持，它應該返回一個HTTP 406響應，表示拒絕處理該請求。下面以github為例，展示了一個請求XML表述資源的結果：

2. 4 資源的鏈接

我們知道REST是使用標準的HTTP方法來操作資源的，但僅僅因此就理解成帶CURD的Web數據庫架構就太過於簡單了。

這種反模式忽略了一個核心概念："超媒體即應用狀態引擎（hypermedia as the engine of application state）"。 超媒體是什麽?

當你瀏覽Web網頁時，從一個連接跳到一個頁面，再從另一個連接跳到另外一個頁面，就是利用了超媒體的概念：把一個個把資源鏈接起來.

要達到這個目的，就要求在表述格式裏邊加入鏈接來引導客戶端。在《RESTful Web Services》一書中，作者把這種具有鏈接的特性成為連通性。下面我們具體來看一些例子。

下面展示的是github獲取某個組織下的項目列表的請求，可以看到在響應頭裏邊增加Link頭告訴客戶端怎麽訪問下一頁和最後一頁的記錄。 而在響應體裏邊，用url來鏈接項目所有者和項目地址。

　　又例如下面這個例子，創建訂單後通過鏈接引導客戶端如何去付款。

上面的例子展示了如何使用超媒體來增強資源的連通性。很多人在設計RESTful架構時，使用很多時間來尋找漂亮的URI，而忽略了超媒體。所以，應該多花一些時間來給資源的表述提供鏈接，而不是專註於"資源的CRUD"。

2. 5 狀態的轉移

有了上面的鋪墊，再討論REST裏邊的狀態轉移就會很容易理解了。

不過，我們先來討論一下REST原則中的無狀態通信原則。初看一下，好像自相矛盾了，既然無狀態，何來狀態轉移一說?

其實，這裏說的無狀態通信原則，並不是說客戶端應用不能有狀態，而是指服務端不應該保存客戶端狀態。

2. 5.1 應用狀態與資源狀態

實際上，狀態應該區分應用狀態和資源狀態，客戶端負責維護應用狀態，而服務端維護資源狀態。

客戶端與服務端的交互必須是無狀態的，並在每一次請求中包含處理該請求所需的一切信息。

服務端不需要在請求間保留應用狀態，只有在接受到實際請求的時候，服務端才會關註應用狀態。

這種無狀態通信原則，使得服務端和中介能夠理解獨立的請求和響應。

在多次請求中，同一客戶端也不再需要依賴於同一服務器，方便實現高可擴展和高可用性的服務端。

但有時候我們會做出違反無狀態通信原則的設計，例如利用Cookie跟蹤某個服務端會話狀態，常見的像J2EE裏邊的JSESSIONID。

這意味著，瀏覽器隨各次請求發出去的Cookie是被用於構建會話狀態的。

當然，如果Cookie保存的是一些服務器不依賴於會話狀態即可驗證的信息（比如認證令牌），這樣的Cookie也是符合REST原則的。

2. 5.2 應用狀態的轉移

狀態轉移到這裏已經很好理解了， "會話"狀態不是作為資源狀態保存在服務端的，而是被客戶端作為應用狀態進行跟蹤的。客戶端應用狀態在服務端提供的超媒體的指引下發生變遷。服務端通過超媒體告訴客戶端當前狀態有哪些後續狀態可以進入。

這些類似"下一頁"之類的鏈接起的就是這種推進狀態的作用——指引你如何從當前狀態進入下一個可能的狀態。

3. 總結

現在廣東XXX版本、XXX等項目中均使用傳統的RPC、SOAP方式的Web服務，而移動南方基地XXXX項目的後臺， 雖然采用了JSON格式進行交互，但還是屬於RPC風格的。本文從資源的定義、獲取、表述、關聯、狀態變遷等角度， 試圖快速理解RESTful架構背後的概念。RESTful架構與傳統的RPC、SOAP等方式在理念上有很大的不同，希望本文能對各位理解REST有所幫助。

RESTful 架構詳解