顛覆智慧手機的下一代裝置已出現？
從發報機過渡到 BB 機、大哥大、功能機，再到如今全民狂歡的智慧手機時代，那麼，下一代終端裝置將會是什麼？
經歷了中華上下五千年的歷史，彼時的我們很難想象傳統的書信、烽火臺、鐘鼓等視覺與聽覺的通訊方式會被以電流的一斷一通原理而發明的發報機所替代。而隨著無線技術的崛起，早期的發報機又逐漸被衍生的 BB 機、大哥大、功能機以及智慧手機取而代之，回顧這些產品的發展歷程，真正興起的時長也不過二三十年。
如今看來，距離 2007 年智慧機的爆發式發展已經過去了十餘年，我們不禁在此發問，在當前人工智慧、5G 等移動技術日新月異的局勢之下，下一代引發熱潮的智慧移動終端將會是什麼？且我們還需為之等待多久？在此，我們懷揣著種種疑問，邀請了來自 Qualcomm XR 業務中國區負責人郭鵬從沉浸式 XR 裝置角度，為我們一一分析下一代移動計算平臺的形態。
Qualcomm XR 業務中國區負責人郭鵬
XR 技術的興起
很多人會有這樣一個疑問，早於幾年前聽過了 VR、AR，而何為 XR？
對此，郭鵬解釋 XR 是擴充套件現實（Extension Reality），指的是通過計算機技術和可穿戴裝置產生的一個真實與虛擬組合的、可人機互動的環境，其涉及的範圍可用一個等式來表明， XR=VR+AR+MR，這意味著 XR 將對裝置的效能要求更高，需要更低的功耗、更小的尺寸、更強的擴充套件性。
但也如上文提及的 VR 與 AR 技術，早在 2016 年就炒得異常火熱，不過如今看來，似乎還是未能走進我們的日常生活，那麼新提出的 XR 就可以了嗎？對此，郭鵬解釋道，2014 年，虛擬現實公司 Oculus 被 Facebook 以 20 億美元的價格收購之後沒多久，國內就迅速颳起了 VR/AR 浪潮。彼時寂靜已久的 VR 行業開始魚龍混雜起來，2016 年末到 2017 年初，所謂的 VR 寒冬季就悄然來臨。其原因主要有兩個方面：
無論 VR 還是近期較流行的人工智慧、區塊鏈技術，在它的發展歷程中，都對經歷開始、爆發、成熟、平穩這幾個過程，在這個過程中都會經歷一些低點和磨合；
本質上來看，2016 年，所謂的 VR 元年帶來的熱潮並不是 VR 本身的技術帶來的，而是一個資本驅動。VR 技術一直處於不溫不火的正常發展過程當中，它並不能通過各路媒體的炒作或者資本的大量流入，就讓技術本身迅速從0 到 1 有一個質的變化。
“我一直明確一個觀點，即市場熱度和技術本身的發展，其相關性沒有那麼緊密。不過值得肯定的是，隨著時間的推移，整個的生態的發展肯定是在逐步往前走，而不是後退。好比從高通本身來看，我們的晶片在不斷地一代又一代地提升、速度變得更加的快、電源功耗控制變得越來越好。”郭鵬說道。
XR 一定是未來的下一代的移動計算平臺
“至於 XR，它一定是未來的下一代的移動計算平臺，”郭鵬表示，“它會是成為人們日常生活或者是消費娛樂當中給人、社會帶來價值的一個新的方面”。不過與此同時，掉過了 VR 炒作的坑，不少創業者及開發者仍對此表示懷疑。
基於此，郭鵬解釋道，從上世紀來看，基於繁重的桌上型電腦電腦進行撥號上網時，我們從未想過十年、二十年後，手機成為了我們不離身的工具。而如今 XR 技術存在的意義是讓我們解放雙手，它不僅可以實現我們日常的娛樂通訊模式，還可以囊括手錶、信用卡等與我們密切相關事物的功能。我們可以想象在未來只需一個足夠薄、足夠輕的 XR 眼鏡，就可以在現實世界中獲得我們需要的資訊。
此外，作為 VR/AR 領域的從業者，很多人在試水 VR 領域的早期，就會發現 VR 技術在傳輸速度、視覺和聽覺方面的體驗都不盡如人意，並且長時間穿戴也會出現頭暈的現象。那麼這就需要新技術共同推動 XR 的發展，助力它實現出色的沉浸式體驗，當然，其中的新技術包括遊戲手柄、室內空間六自由度（6 DoF）定位、顯示和音訊技術等等，只有這些技術相互融合了才能為使用者帶來沉浸式的體驗，真正推動 VR/AR/XR 應用的發展。
反而言之，作為一個移動計算平臺，XR 裝置所呈現的巨大潛能就是極有可能會在未來取代智慧手機。
XR 裝置的強行鍼：低能耗的專用晶片 XR1
而作為下一代的移動計算平臺，是否真的有必要如同手機那般搭載一款特定的晶片？
郭鵬認為，目前 VR、AR 對於晶片的要求非常高，以往高通都是在其最新款晶片如高通驍龍 820/835/845 晶片上，佈局 XR 技術，但是隨著 XR 領域的逐漸成熟，手機的晶片無論是從硬體還是軟體層面，對 XR 裝置均有一定的限制。畢竟 XR 技術更多的是應用於一體機或眼鏡上，它在硬體架構上與手機裝置會有很大的不同；從軟體方面，應用的適配及相容都是問題。
所以在 2018年這一年，高通也意識到為 XR 專門開發一塊晶片非常有必要，於是在今年 5 月，推出了全球首款擴充套件現實（XR）專用平臺——Qualcomm驍龍 XR1 平臺。該平臺集成了高通的異構計算架構，包括基於 ARM 的多核中央處理器、向量處理器、圖形處理器和高通 AI 引擎。此外，它還包括先進的 XR 軟體服務層、機器學習、Snapdragon XR 軟體開發套件（SDK）和高通的連線和安全技術。
當前這款晶片在視覺方面，支援高達 60 幀/秒幀率的超高清 4K 視訊畫面，具備 Spectra 影象訊號處理器（ISP），有著改善成像效果。同時，該平臺還具備基於高階視覺處理功能的技術，如視覺慣性測距（VIO）等，讓使用者能在虛擬世界裡自由移動，或在 AR 體驗中與虛擬物體進行互動。
在音訊方面，XR1 平臺採用自家 3D 音訊套件、Aqstic音訊技術、aptX 音訊，支援 3D 音效、高保真、藍芽播放等多種功能。
在互動方面，基於 XR1 平臺的頭顯和手柄控制器均可實現 3DoF 和 6DoF 控制模式，而運動到顯示時延將遠低於技術要求所必需的 20 毫秒。
除了以上，XR1 還提供支援終端側處理的人工智慧引擎 AI Engine。該引擎讓客戶能夠處理 AI 用例，並執行基於高效能、高能效機器學習的計算機視覺演算法，幫助實現關鍵的 AR 應用場景，例如更好的姿勢預測、物體識別分類等。
針對此晶片的成功釋出，郭鵬表示，這將不僅在 XR 的應用方面提升了使用者互動體驗和適配，而且從行業角度，作為晶片的領導者高通，在主力推出 XR 晶片時也無疑為業界打入一個強心針。至於搭載 XR1 的裝置何時出現，郭鵬表示正在與內部合作伙伴緊密合作中，相信在不久之後就會有一些關於 XR1 的新型裝置出現在大眾的視野中。
除此之外，高通還於上週釋出了一款新晶片，也是全球第一款支援 802.11ay技術的產品，它能夠達到 10Gbps 的傳輸速率。如此，OEM 廠商可以把眼鏡或者頭盔等裝置做的更小巧輕便，並且可以通過無線連線來配備硬體進行資料處理。
5G 加持，XR 裝置先行一步
隨著 5G 技術的興起，XR 裝置會有什麼樣的優勢？郭鵬表示，5G 不僅能夠通過高頻寬為 XR 裝置帶來高速的連線體驗，而且低時延也是它的一個非常重要的特性。
在移動的環境中，由一個移動到影象的成像時間，比如人的頭部發生移動，資料從採集到呈現這一過程在應用上不能超過 18-20 毫秒。這在目前的 4G 網路中是不足以實現的。使用者在使用現有移動技術體驗 VR 時就會有頭暈的感覺。但是 5G 的實現會把時延大大的降低，同時也會將計算等需求借助其他技術來實現，比如雲計算，下一步還會有邊緣計算。
最後，高通也希望把 VR/AR 內容擴充套件到雲端邊緣，而不是在遙遠的資料中心中。另外，通過終端側計算能力、儲存能力的提升，加上 AI 處理，將能真正滿足 VR/AR/XR 在不同應用場景下的需求。
當前 XR 還面臨哪些主要的技術挑戰？
技術挑戰還是很嚴峻的，郭鵬表示道。現在 VR 行業中，雖然整體的架構已經步入一個比較輕量的階段了，但是它的內容豐富度仍遠遠不夠，而內容缺乏的原因可能跟資本也有一定的關係，倘若資本不在這個市場了，內容豐富度肯定受到影響。除此之外，XR 相對於 PC 端在重度遊戲方面，效能要求更高，最終可能導致延遲等問題。在 AR 方面，硬體成本仍是一個比較大的問題。
作為晶片廠商，郭鵬表示高通也希望能有更多的合作伙伴、開發者可以參與其中，將技術能夠往前迭代、更新，開發出殺手級產品。
XR 裝置的普及還需多久？
就目前而言，很多普通的愛好者及開發者在試水該領域前，都會考慮到 XR 裝置的價格問題，因為它居高不下！
對此，郭鵬認為，對於 VR 裝置來講，市場價值非常大，對螢幕的畫素要求也非常高，目前基本上都是 2K 起步，未來 4K、6K 甚至 8K 都會出現；而 AR 在光學和顯示上要求會比 VR 具有更加苛刻的要求，成本理所當然的也就不會低。但是這些裝置的量產還處於一個初級階段，好比五六年前大家都會覺得 3G 或 720p 解析度的裝置價格很高昂，但是現在來看，只會越來越便宜。隨著時間的推移，XR 將會逐漸進入一個明朗的發展階段，當價格降下來的時候，也就意味著 XR 進入我們的日常不遠了。
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