你為什麼應該為軟體付費
摘要： 也許未來某一天，我會開始用Ulysses寫部落格。
最近，寫作軟體Ulysses由購買改為訂閱。Ulysses之前的iOS版價格為163元，Mac版為283元；改為訂閱之後，價格是26元/月，或者218元/年。這個改變有些突然，導致了一些使用者的不滿，也引發的大家對軟體付費的討論。
我不是Ulysses使用者，但是用過不少付費軟體，有的是一次性購買，有的是按時間訂閱。很喜歡這些軟體，所以我樂意付費。
同時，我也是一名程式設計師，用程式碼”改變世界”。敲程式碼本身痛並快樂著，而通過軟體賺錢無可厚非，也可以鼓勵程式設計師們創造更多、更好的軟體，讓這個世界變得更加美好。
更重要的是，我還是全棧JavaScript錯誤監控服務Fundebug的聯合創始人，我們團隊正在努力打造一款面向企業的SaaS軟體。Fundebug免費服務近1年，預計雙11的時候開始收費，採用訂閱模式。為什麼收費呢？因為夢想不能當飯吃，我們需要養活一個充滿創造力的團隊：產品經理、設計師、前端/後端工程師、運營、客服...
付費軟體讓生活更美好
大家熱愛書、音樂和電影，它們讓生活更美好，所以很多人願意為之付費。或者說，人們喜歡作家、歌手、導演和演員，他們創造了偉大的藝術品，所以讓他們賺錢是理所應當的。而在我看來，開發軟體也是一門藝術，從確定功能，設計UI到編寫程式碼，每一個步驟都需要非凡的創造力。因此，高質量的軟體也是偉大的藝術品，由內到外都值得我們欣賞。
當然，軟體不是拿來欣賞的，而是有一些實際的作用。它們可以在某個細節上，給我們莫大的幫助，讓我們的生活更加美好。我用過不少優秀的付費軟體，這裡不妨分享一下。
MacBook付費軟體
- 1Password：再也不用記住各種密碼了
- Alfred: 便捷的搜尋工具，可以替代Spotlight
- PDF Expert: 閱讀PDF時，方便地進行標記和批註
- Evernote標準賬戶：提供1G同步流量，可以收藏更多的部落格、PDF、圖片等
- Todoist標準賬戶：制定工作任務，支援提醒和評論
- Momentum Plus: Chrome外掛，每天推送一張很美的照片
- Handy Break：定時休息，保持好的工作狀態
- Dash: 用於查詢各種技術文件，提高程式設計效率
- 馬克飛象：用MarkDown寫技術部落格，同步到Evernote中
iOS付費軟體
- 靜雅思聽：聽書軟體，提供大量高質量的歷史、文學、經濟等書籍的全文音訊
- 微信讀書：簡潔的讀書軟體
- Productive: 幫助你養成一些好的習慣，比如健身、閱讀等
- Forest：工作學習的時候避免玩手機
- 早安鬧鐘：記錄睡眠質量
- 素記：偶爾寫點日記
訂閱軟體按照一年費用來算的話，這些軟體一共花了2000多，這大概是小縣城的房價，不算太貴。發現優秀的軟體，正如找到好的書、好的音樂、好的電影一樣，是件讓人開心的事，價效比其實挺高的。
為軟體付費是一種投資
不難發現，我列舉的付費軟體，幾乎都是關於工作或者學習的。我沒有列舉付費的生活軟體，比如網易雲音樂、騰訊視訊等，是想強調付費軟體有著更高的價值。它們可以幫助我們學習知識、幫助我們提高工作效率，這無疑是一種投資而不是消費。
所謂投資，就是花出去的錢可以幫你把錢賺回來。如果說，某個軟體可以幫你提高工作效率，也就是說，你可以用更少的時間，更好地完成更多的工作，這是不是在幫助你賺錢呢？比如，如果你是程式設計師，使用Dash查文件比Google要方便很多，那麼你就可以花更多時間用於敲程式碼。
學習軟體，比如靜雅思聽、微信讀書或者一些MOOC平臺，則是一種長期投資。知識的價值短期內的效果也許並不明顯，長遠來看可以讓我們受益匪淺。以前，前輩吳曉波說過貸款買房可以實現財務自由，後來房價太高，他也覺得這事不靠譜了。其實這些年，吳前輩靠寫書賺了不少錢，而寫作無疑是需要大量知識積累的。
順便聊一句所謂的”知識付費”產品，最常見的比如聽某人聊天，在我看來，只是一種娛樂方式，和聽相聲差不多，好像明白了什麼，其實啥也不懂。與其陶醉於各種快餐式的”知識付費”，還不如靜下心來一頁一頁地讀書，一集一集地看線上課程。也許這是我的偏見，No Offense.
付費讓軟體更美好
似乎大多數常用軟體都是”免費”的，比如微信、支付寶、百度地圖等等。其實，這些軟體只是靠著大量使用者，採用了不同的商業模式，因此並沒有直接向用戶收費。它們既免費又好用，大家當然都喜歡。但是，如果大家以為軟體就應該免費，這誤會可就大了。
對於很多沒有更好商業模式的軟體，它們只能收費。開發一款軟體，是需要很多人，用很多時間，然後花掉很多錢的。而且，軟體的開發不是一蹴而就的，需要長期維護，比如修復BUG，增加新功能。然後，軟體有很多長期支出，比如伺服器、郵件，簡訊等第三方服務費用。你知道為什麼很多軟體會限制簡訊驗證碼的傳送頻率碼？因為給使用者發簡訊是需要花錢的，而且費用還不便宜！比如，用SendCloud傳送1萬條簡訊的花費是523元。
如果開發者可以從軟體得到穩定的收入，那麼他們就可以持續改進產品，提高使用者體驗。相反，免費軟體對使用者來說，不一定有益。
比如，在使用Productive之前，我也用過某款免費的記錄習慣的軟體，以前感覺還行，只是現在它連登陸功能都不正常了。是的，一款不錯的軟體，就這樣毀了，很可能是因為沒有收費導致的。
我用的大多付費軟體都是國外產品，這並非偶然。國外使用者的付費習慣更好，這樣促進了軟體產業的繁榮，要知道，蘋果的App Store目前累計收入超過1000億美元，其中蘋果賺了300億美元的”蘋果稅”！假設國內使用者的軟體付費意願更強，必定會出現大量優秀的國產軟體，並且這些軟體將更加符合國人的使用習慣。
回到Ulysses那個話題，我認同他們的決定。也許未來某一天，我會開始用Ulysses寫部落格。
參考
關於Fundebug
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