李斌是安徽大別山區太湖縣一個山村農家放牛娃出身。他的外公是一個標準的農村商人，除從事耕作以外，還販牛、賣藥酒等小本營生。在外公販賣藥酒時，小李斌就幫助外公收錢、記帳。由於受外公的影響，從小李斌就有了一些蒙朧的商業意識。

1992年7月，李斌考入了北京大學社會學系。李斌認識到走商業之路才是自己的長處。此後，李斌讀書非常用功。他自修了有近100門專業課程，不僅學本專業的社會學，還學了法律和計算機專業。

在讀書之餘，李斌還四處打工賺錢。他幹過市場調查員，賣過考研資料，當過某文化公司高校總代理，甚至到學校周邊的一些公司上門推銷傳真紙、列印紙等。讀了4年書，也就賺了4年的錢。

他甚至在大學尚未畢業時，就和幾個同學投資幾萬元開了一家自己的公司，命名為“南極科技”。他這個公司的主要業務就是在美國租幾臺伺服器，在國內幫人註冊域名、建網站、租空間。

2000年4月，李斌和同學開始著手汽車網站建設。他們自有資金遠遠不夠，只能先去籌措一筆資金。他們用了半個月的時間遊說了一家國有汽車集團，落實了2000萬元的投資。

2000年6月，李斌的易車網正式創立，公司在北京地區一下子發展了20000多名會員，而且有2000名是收費會員，網站日均訪問量達到了100萬人次。到2003年的時候，整個汽車業也步入了快速發展階段。機遇總算讓李斌他們等到了。李斌敏銳地意識到自己發展真正的汽車網時機來臨了。

李斌把易車網用於新車導購，把新創立的新意互動作為汽車網際網路營銷服務，把優卡網作為二手車交易平臺。這三塊業務便成了易車的核心業務。為了儘快佔據國內市場，2004年8月，易車與新浪等國內幾大入口網站達成合作，共同全方位為汽車業提供服務。

2006年，易車已擁有了1000多家汽車4S店緊密客戶，並構建了一個覆蓋全國20個主要汽車消費市場、所有在銷車型、1000多家會員經銷商實時釋出的新車報價資料庫，並通過合作入口網站，每月為1000多萬用戶提供網路營銷服務。

2010年11月17日，中國汽車垂直網站易車網在美國紐交所成功上市。第一天的收盤價為12.45美元，市值達5億美元。這是中國第一家赴海外上市的汽車網際網路公司。這一天，37歲的李斌終於實現了自己的事業和財富夢想。一個農村的放牛娃，歷經20多年的滄海桑田，成長為一家紐約證交所上市的資產達數十億元公司的CEO。