R語言是一種為統計計算和圖形顯示而設計的語言環境。是貝爾實驗室（Bell Laboratory）的Rick Becker、John Chambers和Allan Wilks開發的S語言的一種實現，提供了一系列統計和圖形顯示工具。

R語言是面向物件的一種程式語言，是一套開源的資料分析解決方案，由一個龐大並且活躍的全球性研究型社群維護。它的優點如下：

1. 免費開源，多平臺執行，包括Windows，UNIX、Mac OS和Linux
2. R可以輕鬆的從各種型別的資料來源匯入資料，包括文字檔案、資料庫管理系統、統計軟體，甚至專門的資料倉庫，同樣也可以將資料輸出並寫入這些系統中
3. 具有較高的開放性，提供豐富的內建函式庫供使用者呼叫，也允許使用者編寫自定義函式來擴從功能。
4. R擁有頂尖的水準的製圖功能。