beta值，是一種風險指數，用來衡量個別股票或股票基金相對於整個股市的價格波動情況。β值越高，意味著股票相對於業績評價基準的波動性越大，反之亦然。 當β=1時，表示該股票的收益和風險與大盤指數收益和風險一致；當β>1時，表示該股票收益和風險均大於大盤指數的收益和風險。

       β度量的是與投資相聯的不可分散的風險。對於一種股票而言，它表示所有現行股票的收益發生變化時，一種股票的收益會如何敏感地變化。 股票β值表示投資組合對系統風險的敏感程度：β值為1，表示指數變化時，股票價格會以相同的百分率變化；β值為1.8時，表示指數發生1%的變動，股票價格會呈現1.8%的變動；β值為值0.5時，表示指數發生1%的變動，股票價格會呈現0.5%的變動。行情上漲時，一般選取β值偏高的投資組合；行情下跌時，一般選取β值偏低的投資組合，這樣才能取得最佳收益。

當然，β值是歷史資料的統計，有一定的時效性，這一點在應用時必須考慮。貝塔係數是量度股票投資系統風險的指標。所謂系統風險是指股票投資中沒有辦法通過分散投資來減低的風險，即是由整體經濟狀況和整體市場因素所造成的風險(如利率變動)，與個別公司沒有直接的關係。與其相對的是非系統風險，即由個股的個別因素(如會計醜聞)所造成的風險，是可以通過分散投資來消弭掉的。金融學運用了貝塔係數來計算在一隻股票上投資者可期望的合理風險回報率： 個股合理回報率 = 無風險回報率*+β×(整體股市回報率-無風險回報率) *可用基準債券的收益率代表 貝塔係數=1，代表該個股的系統風險等同大盤整體系統風險，即受整體經濟因素影響的程度跟大盤一樣; 貝塔係數>1則代表該個股的系統風險高於大盤，即受整體經濟因素影響的程度甚於大盤。貝塔係數越高，投資該股的

系統風險越高，投資者所要求的回報率也就越高。高貝塔的股票通常屬於景氣迴圈股(cyclicals)，如地產股和耐用消費品股；低貝塔的股票亦稱防禦類股(defensive stocks)，其表現與經濟景氣的關聯度較低，如食品零售業和公用事業股。個股的貝塔係數可能會隨著大盤的升或跌而變動，有些股票在跌市中可能會較在升市具更高風險。