東西方文字差異非常大，我們知道中國的漢字是一種表意的語言體系，而西方的文字則是由拼音字母構成的這樣一種表音的語言的體系。它們之間有什麼差別？為什麼在中國形成不了像西方那樣一種字母表述體系呢？

中國漢字的特點我們可以追溯到遠古時代，那是一個農耕文明的土地，離大海很遠，多是平原和丘陵，環境相對比較平和安詳，人們生活的狀態比較穩定。人們在生活工作的過程中，需要通過語言來交流，需要通過一種載體來傳達語言表述的內涵，在這個過程中就產生了漢字。

西方文字最初的來歷，是人們生活的環境是沿海地區，當時的氣候條件非常惡劣，人們生存的環境比較險惡，在這樣的環境裡，人們在傳遞資訊、交流的過程中，他就必須用最簡短的資訊，聲音或者是訊號，來傳遞比較豐富的資訊。這樣一種傳遞，假定環境允許，他就可以多傳遞一些，假如環境條件不允許，他可能就少傳遞一些，這就是西方語言產生的一個基本的背景。

這樣一種情況，如果我們用現代的事情打比方，很像電報剛剛開始發明時的情況。電報發明之初，它很不穩定，發一發有時候就斷了，然後過一段時間不知什麼時間又收到了。但是當時電報的功用重要，那個時候沒有電話，人們遠距 離資訊的溝通就靠電報。尤其在戰爭環境中，或是在一些重大事情出現的時候，人們在訊息傳遞的過程中，電報的作用就非常大。

文字最初起源時都是象形文字。中國的文化傳承是持續的，所以文字基本保留原有特徵。而西方文化是不持續的，西方文化多次受落後文明的衝擊而中斷。雖然其文字發明初期也是象形文字，但當文化被外來文明破壞，其文字的內在涵義難以儲存下來。

外來文明吸收本地優秀文化時，只會注意到文字最實用的記錄功能，而對複雜的內涵和演變則通通忽略，成為沒有“靈魂”的“空殼”文字。而當這種沒有“靈魂”的“空殼”文字用來記錄語言時，自然就演變成為只表音不表意的注音文字。

這樣可以得出結論：1）由表意文字到表音文字的轉變不是歷史的必然。2）如果發生這種轉變，一個重要的條件是多民族的交流帶來的。因此中文沒有最後演變成表音文字是因為中華民族的原發性，也就是說中文是我們祖先自己發明並發展起來的，不是借用外族文字。現在除中國以外所有使用過象形文字的文明都早已滅亡，這足以說明中華文明的強大生命力，和我們祖先在與自然和人自身的鬥爭中的偉大精神和創造力。