C語言幾乎是所有人的第一個程式語言，而main函式則又是我們接觸到的第一個函式。我們的所有程式都需要main函式，對於下面的程式碼，相信大家再熟悉不過了。

1. #include <stdio.h>
2. void main()  
3. {  
4.     printf("I am main function./n");  
5. }  

接下來再看一段很相似的程式碼。

1. #include <stdio.h>
2. int main()  
3. {  
4.     printf("I am main function./n");  
5.         return 0;  
6. }  

       你們可能產生了疑惑，main函式返回值的作用是什麼？這個問題在最初學習C語言的時候通常是不被關心的，但隨著在不同的編譯器和平臺上編寫C程式，這個問題就被我關注了。首先，我在網上查找了一些關於C語言main函式返回值的資料，供大家參考。

                                                             C語言之Main函式返回值問題分析

      C語言之Main函式返回值問題分析： 很多人甚至市面上的一些書籍，都使用了void main( ) ，其實這是錯誤的。C/C++ 中從來沒有定義過void main( ) 。C++ 之父 Bjarne Stroustrup 在他的主頁上的 FAQ 中明確地寫著 "The definition void main( ) { /* ... */ } is not and never has been C++, nor has it even been C.”  下面我分別說一下 C 和 C++ 標準中對 main 函式的定義。 　　《The C programming Language》（《C 程式設計語言》）用的就是 main( )--- 這是因為第一版的C語言只有一種型別，那就是int，沒有char，沒有long，沒有float，……既然只有一種型別，那麼就可以不寫，後來的改 進版為了相容以前的程式碼於是規定：不明確標明返回值的，預設返回值為int，也就是說 main()等同於int main()，而不是等同於void main()。在C99中，標準要求編譯器至少給 main() 這種用法來個警告。

 1. C:

　　在 C89 中，main( ) 是可以接受的。Brian W. Kernighan 和 Dennis M. Ritchie 的經典鉅著 《The C programming Language 2e》（《C 程式設計語言第二版》）用的就是 main( )。不過在最新的 C99 標準中，只有以下兩種定義方式是正確的： int main( void ) int main( int argc, char *argv[] ) （參考資料：ISO/IEC 9899:1999 (E) Programming languages — C 5.1.2.2.1 Program startup）。當然，我們也可以做一點小小的改動。例如：char *argv[] 可以寫成 char **argv；argv 和 argc 可以改成別的變數名（如 intval 和 charval），不過一定要符合變數的命名規則。如果不需要從命令列中獲取引數，請用int main(void) ；否則請用int main( int argc, char *argv[] ) 。 main 函式的返回值型別必須是 int ，這樣返回值才能傳遞給程式的啟用者（如作業系統）。如果 main 函式的最後沒有寫 return 語句的話，C99 規定編譯器要自動在生成的目標檔案中（如 exe 檔案）加入return 0; ，表示程式正常退出。不過，我還是建議你最好在main函式的最後加上return 語句，雖然沒有這個必要，但這是一個好的習慣。注意，vc6不會在目標檔案中加入return 0; ，大概是因為 vc6 是 98 年的產品，所以才不支援這個特性。現在明白我為什麼建議你最好加上 return 語句了吧！不過，gcc3.2（Linux 下的 C 編譯器）會在生成的目標檔案中加入 return 0; 。

2. C++:　

      C++98 中定義瞭如下兩種 main 函式的定義方式： [Page]int main( ) int main( int argc, char *argv[] ) （參考資料：ISO/IEC 14882(1998-9-01)Programming languages — C++ 3.6 Start and termination） 　　int main( ) 等同於 C99 中的 int main( void ) ；int main( int argc, char *argv[] ) 的用法也和 C99 中定義的一樣。同樣，main 函式的返回值型別也必須是int。如果main函式的末尾沒寫return語句，C++98 規定編譯器要自動在生成的目標檔案中加入 return 0; 。同樣，vc6 也不支援這個特性，但是 g++3.2（Linux 下的 C++ 編譯器）支援。

3. 關於 void main:　　

      在 C 和 C++ 中，不接收任何引數也不返回任何資訊的函式原型為“void foo(void);”。可能正是因為這個，所以很多人都誤認為如果不需要程式返回值時可以把main函式定義成void main(void) 。然而這是錯誤的！main 函式的返回值應該定義為 int 型別，C 和 C++ 標準中都是這樣規定的。雖然在一些編譯器中，void main 可以通過編譯（如 vc6），但並非所有編譯器都支援 void main ，因為標準中從來沒有定義過 void main 。g++3.2 中如果 main 函式的返回值不是 int 型別，就根本通不過編譯。而 gcc3.2 則會發出警告。所以，如果你想你的程式擁有很好的可移植性，請一定要用 int main 。 　　

      總而言之： void main 主函式沒有返回值 main 預設為int 型，即 int main()， 返回整數。 注意，新標準不允許使用預設返回值，即int不能省，而且對應main函式不再支援void型返回值，因此為了使程式有很好的移植性，強烈建議使用： int main() { return 0; /* 新標準主函式的返回值這條語句可以省略 */ }

      讀到這裡，大家應該瞭解了main函式返回值的來龍去脈了。下面介紹一下main函式返回值的作用以及如何獲得這個返回值。main函式的返回值用於說明程式的退出狀態。如果返回0，則代表程式正常退出。返回其它數字的含義則由系統決定。通常，返回非零代表程式異常退出。下面我們在winxp環境下做一個小實驗。首先編譯下面的程式：

 int main( void )
{

      return 0;
}

      然後開啟附件裡的“命令提示符”，在命令列裡執行剛才編譯好的可執行檔案，然後輸入“echo %ERRORLEVEL%”，回車，就可以看到程式的返回值為0。假設剛才編譯好的檔案是a.exe，如果輸入“a && dir”，則會列出當前目錄下的資料夾和檔案。但是如果改成 "return -1”，或者別的非0值，重新編譯後輸入“a && dir”，則dir不會執行。因為&&的含義是：如果&&前面的程式正常退出，則繼續執行&&後面的程式，否則不執行。也就是說，利用程式的返回值，我們可以控制要不要執行下一個程式。這就是int main的好處。也可以把main函式的返回值型別改成非int型別（如float），重新編譯後執行“a && dir”，則程式異常退出，dir不會執行。順便提一下，如果輸入a || dir的話，則表示如果a異常退出，則執行dir。

     如果是在linux下，在shell終端下輸入echo $?，則顯示main函式的返回值。例如：

     MainTest.c

    #include <stdio.h>

     int main()

    {

           printf("I am main function./n");

           return 0;

    }

原文地址：http://blog.csdn.net/piaojun_pj/article/details/5986516