什麼時候需要99.999%的可靠性？
高可用是IT世界中的一個重要領域，不過，對大多少IT公司或組織來說，高可用性達到99.999%是沒必要的。
一個公司或組織是否需要99.999%的可靠性，依賴許多因素：軟體成本，公司財力能否承擔等。
“當你的裝置處理人命關天的事情，或業務中斷一分鐘就會損失百萬美刀，那麼你可以考慮99.99%的可靠性。”Robertson（Linux高可用專案開發者）如是說。
權衡高可用的付出與得到
實現高可用系統的成本，不論是99.99%還是99.999%，都包含了軟體成本，硬體成本，人力成本，還有培訓支出。當一個公司打算要做高可用系統之前，最好先權衡，構建高可用系統的成本，與系統業務中斷所帶來的損失，哪個付出更多。若不想付出太多的資金在構建高可用系統上，那麼就得分析你的系統，什麼時候會出現業務中斷，控制住業務中斷所帶來得損失，以及構建快速恢復的能力。
實際上，關乎每分鐘有百萬美刀的系統，也可以不用做5個9的高可用系統，只要能夠控制到有計劃地中斷業務（也可以說是中斷業務可控制），如在交易時候業務不中斷業務即可。
根據愛默生對41家資料中心的統計資料報告發現：“非計劃的業務中斷是導致公司業績損失的主要因素”
如果一個公司的業務承諾的可靠性是99.99%，那麼每年只允許業務中斷8.76小時。如果業務中斷導致的損失是每小時100萬，那麼一年的損失是876萬。
但是，如果這個公司承諾的可靠性是99.999%，那麼每年只允許業務中斷不超過1個小時，如果業務中斷導致的損失是每小時100萬，那麼一年的損失小於100萬。
我們可以算到，可靠性從99.99%提升到99.999%，可以挽回大概700萬的損失。那麼這種情況下是值得的。
但是如果你提升可靠性到99.999%上面的花費，超過了700萬，那保持99.99%的可靠性也是一種選擇。
任何產品都需要考慮投入與產出比，那麼你允許的業務中斷時間是多少？
99.99%的可靠性對大多數業務來說是足夠的，對於一些離線業務，99.9%可靠性大部分場景下也夠用了。
實現99.99%的可靠性
在一些領域，99.999%可靠性是必須的，如運輸行業。假如火車控制系統故障了，那麼可能成千上萬的旅客就會被滯留。（天朝的7.23事故大家都知道）
這種場景下，實現99.999%可靠性通常使用容錯處理，包含軟體的容錯和硬體的容錯。常見的軟體容錯有負載均衡，就是多個例項同時提供服務。當軟體容錯不起作用時候，就需要用到硬體容錯，硬體容錯一半是做硬體冗餘，如兩個伺服器做主備。