無線WiFi技術能夠達到的最大速率主要受到編碼方式、調製方式、無線頻寬等關鍵指標的影響，作為當前主流的無線WiFi技術，802.11n的最大理論速率能夠達到600M，和傳統的802.11a/g相比提升了10倍以上。那麼哪些關鍵技術的運用對802.11n的速率提升起到了作用，而這些技術又分別提升了多大量級的速率呢？要搞清楚這個問題，首先還是以802.11g的54M最大速率作為參照來分析。802.11g工作在2.4G頻段下，能夠支援OFDM和CCK兩種調製方式，提供16-QAM、64-QAM和BPSK、QPSK四種編碼方式，我們通常說的54M速率就是在2.4G頻段下，通過OFDM調製，採用64-QAM編碼的情況下實現的。其中影響速率的計算因子如下：

1. 802.11g採用的OFDM能夠提供52個子載波通道（其中只有48個用於資料傳輸）

2. 所採用的64-QAM編碼方式能夠在每個子載波通道通過一次傳輸過程攜帶6bit的資料位

3. 64-QAM編碼每次傳輸提供3/4的位元速率（即有效資料容量）

4. 一次傳輸佔用的時間固定為4微秒

根據以上的計算因子，802.11g能提供的最大速率計算如下：

（1秒/4微秒）×（6bit×48×3/4）=54Mbit/s

根據上述計算方法，我們再來看看802.11n是如何通過各項技術來提升最大速率的。

1. 首先802.11n在11g的基礎上對OFDM調製方式進行了優化，將子載波通道的數量從52個提升至56個（其中只有52個用於資料傳輸），最大速率變成：

（1秒/4微秒）×（6bit×52×3/4）=58.5Mbit/s

1. 其次802.11n對64-QAM編碼技術進行了優化，將每次傳輸提供的位元速率從3/4提升至5/6，最大速率變成：

（1秒/4微秒）×（6bit×52×5/6）=65Mbit/s

1. 接著802.11n可以工作的頻寬從11g的20MHz變為40MHz，這樣OFDM所能提供的子載波通道數量從56個進一步提升為112個，其中用來傳輸資料的子通道數量為108個，最大速率變成：

（1秒/4微秒）×（6bit×108×5/6）=135Mbit/s

1. 另外802.11n在條件允許的基礎上（當實際環境中的多徑效應較小時）將OFDM兩次傳輸之間的保護間隔時間從11a/b/g的800ns縮短為400ns，這樣可以進一步將最大速率提升至150Mbit/s

2. 最後，由於採用了MIMO技術，通過空間複用技術，在1-4條空間流的環境下最大速率將以150Mbit/s的1-4倍進行增長，即2條空間流達到300Mbit/s、3條空間流達到450Mbit/s、4條空間流達到600Mbit/s。

當然，由於802.11n為了向下相容802.11a/b/g，因此能夠支援的調製方式、編碼方式、位元速率以及攜帶的資料位會有很多種的組合，正是這些組合形成了802.11n眾多的接入速率標準。下面兩張圖中，第一張圖是802.11n草案中給出的引數聯合及用於一個和兩個空間流的資料吞吐率計算結果，對於三個和四個空間流的計算可通過下圖的結果，通過簡單的乘法運算獲得。第二張圖是不同的編碼方式所對應的位元速率、攜帶資料位的對應關係。

 
圖1：引數聯合及空間流資料吞吐率計算結果（1-2空間流）

 
圖2：速率、調製、位元速率及攜帶資料位的關係

802.11ac 速率計算：

150M * 8/6 * 234/108 * 3 =1300M

1、 以前每次傳輸6位(64-QAM)，現在傳輸8位(256-QAM)。

2、 以前雙通道捆綁，有108個有效子載波。現在4通道捆綁，有234個子載波。

3、 目前支援3 MIMO