重寫equals（）方法主要是為了方便比較兩個物件內容是否相等。hashCode（）方法用於返回呼叫該方法的物件的雜湊碼值，此方法將返回整數形式的雜湊碼值。
一個類如果重寫了 equals（）方法，通常也有必要重寫 hashCode（）方法，目的是為了維護hashCode（）方法的常規協定，該協定宣告相等物件必須具有相等的雜湊碼。hashCode 的常規協定主要有以下幾點。
□ 在 Java 應用程式執行期間，在同一物件上多次呼叫 hashCode（）方法時，必須一致地返回相同的整數，前提是物件上 equals（）方法比較中所用的資訊沒有被修改。從某一應用程式的一次執行到同一應用程式的另一次執行，該整數無需保持一致。
□ 如果根據 equals（Object） 方法，兩個物件是相等的，那麼在兩個物件中的每個物件上呼叫 hashCode（）方法都必須生成相同的整數結果。
□ 以下情況不是必須的：如果根據 equals（java.lang.Object） 方法，兩個物件不相等，那麼在兩個物件中的任一物件上呼叫 hashCode（）方法必定會生成不同的整數結果。但是，程式設計師應該知道，為不相等的物件生成不同整數結果可以提高散列表的效能。
實際上，由 Object 類定義的 hashCode（）方法確實會針對不同的物件返回不同的整數。（通常是通過將該物件的內部地址轉換成一個整數來實現的，但是Java程式語言不需要這種實現技巧。）
注意：相等的物件必須有相同的雜湊碼，反之雜湊碼相同則不一定物件相等，而且不相等的物件並不一定需要有不同的雜湊碼。
基於雜湊法的集合需要使用 hashCode（）方法返回的雜湊碼值儲存和管理元素，例如Hashtable、HashMap和HashSet等，在使用這些集合時，首先會根據元素物件的雜湊碼值確定其儲存位置，然後再根據equals（）方法結果判斷元素物件是否已存在，最後根據判斷結果執行不同處理。因此，實際應用時如果重寫了equals（）方法，那麼hashCode（）方法也會被重寫。