一、定義

在上面這個直角三角形裡，C為直角，A, B為非直角，角C對應的斜邊為c，角B對應的直角邊為b，角A對應的直角邊為a。

定義：
正弦值為對邊的值比斜邊的值，記為sin
餘弦值為鄰邊的值比斜邊的值，記為cos
正切值為對邊的值比鄰邊的值，記為tan
餘切值為鄰邊的值比對邊的值，記為cot

在上圖所示的三角形中：
（1）sin A = ∠A的對邊 / 斜邊 = a / c
（2）cos A = ∠A的鄰邊 / 斜邊 = b / c
（3）tan A = ∠A的對邊 / ∠A的鄰邊 = a / b
（4）cot A = ∠A的鄰邊 / ∠A的對邊 = b / a
這裡容易看出：
（5）sin A / cos A = (a / c) / (b / c) = a / b = tan A
（6）cos A / sin A = (b / c) / (a / c) = b / a = cot A
（7）tan A * cot A = 1, tan A = 1 / cot A, cot A = 1 / tan A

同理：
（8）sin B = b / c
（9）cos B = a / c
（10）tan B = b / a = 1 / cot B
（11）cot B = a / b = 1 / tan B
這裡可以看出，
（12）sin B = cos A = cos(90 - B)
（13）cosB = sin A = sin(90 - B)

二、推導0度，30度，45度，60度，90度角的正弦值、餘弦值、正切值和餘切值

（一）求正弦

如圖2所示，角B接近0度，角A接近90度。把b邊繼續往下壓，最終A和C會重合，也就是說，三角形會變成一條線段，此時b = 0，a = c，sin B = sin 0 = b / c = 0，sin A = sin 90 = a / c = 1

如圖3所示，∠A = 60度, ∠B = 30度，取AB的中點M，延長CM到D,使得CM = MD。
根據平行四邊形的判定定理“對角線互相平分的四邊形為平行四邊形”可知，ACBD是平行四邊形。
因為∠C = 90度，所以ACBD是矩形。則 MD = CM = AM = MB。這樣就得到了直角三角形的斜邊中線定理：直角三角形斜邊上的路線等於斜邊的一半。
所以三角形ACM是等腰三角形。又因為∠A = 60度，所以三角形ACM是等邊三角形。所以AC = AM = AB / 2，即c = 2b。根據勾股定理, a = √(c² - b²) = √(3b²) = √3 * b
sin B = sin 30 = b / c = 1 / 2。
sin A = sin 60 = a / c = (√3 * b)/(2b) = √3 / 2

如圖4所示，∠A = ∠B = 45度，則a = b。
根據勾股定理，
a² + b² = c²
==> 2a² = c²
==> √2 * a = c
==> sinA = sin 45 = a / c = a / (√2 * a) = √2 / 2

綜上，
sin 0 = √0 / 2 = 0
sin 30 = √1 / 2 = 1 / 2
sin 45 = √2 / 2
sin 60 = √3 / 2
sin 90 = √4 / 2 = 1

（二）求餘弦

由上面的式子（13）可得，
cos 0 = sin(90 - 0) = 1
cos 30 = sin(90 - 30) = sin 60 = √3 / 2
cos 45 = sin(90 - 45) = sin 45 = √2 / 2
cos 60 = sin(90 - 60) = sin 30 = 1 / 2
cos 90 = sin(90 - 90) = sin 0 = 0

（三）求正切

根據上面的式子（5），
tan 0 = sin 0 / cos 0 = 0
tan 30 = sin 30 / cos 30 = (1 / 2) / (√3 / 2) = 1 / √3 = √3 / 3
tan 45 = sin 45 / cos 45 = (√2 / 2) / (√2 / 2) = 1
tan 60 = sin 60 / cos 60 = (√3 / 2) / (1 / 2) = √3
tan 90 = sin 90 / cos 90 = 1 / 0 = ∞ （注意，分母不等為0，這裡可以把0理解為一個無限接近於0的很小的數。1除於很小的數等於∞。）

（四）求餘切

根據上面的式子（7），
cot 0 = 1 / tan 0 = ∞
cot 30 = 1 / tan 30 = 1 / (√3 / 3) = 3 / √3 = √3
cot 45 = 1 / tan 45 = 1
cot 60 = 1 / tan 60 = 1 / √3 = √3 / 3
cot 90 = 1 / tan 90 = 1 / ∞ = 0

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