Reddit是個社交新聞站點。使用者（也叫redditors）能夠瀏覽並且可以提交因特網上內容的連結或釋出自己的原創或有關使用者提交文字的帖子。本文講述了這個矽谷創業巨擘走過的10年艱辛歷程。在燒錢不止、創始人紛紛離開、投資人過多幹涉公司事務、使用者理想與廣告盈利的矛盾之間，Reddit的10年發展之路，恰巧是一個創業公司從草根初創到成功、再到陷入迷茫、期待重新復甦、努力將使用者量轉化為實際利益的真實且生動的寫照。獵雲網編輯君為您獨家編譯了這份將近2萬字的深度調查文章，希望能給創業者和創業道路上的迷茫者提供一些啟示。

如果當時我能如現在這般明智，我們一定會做得更好

幾個月前，在克里斯和亞倫還沒有加入的時候，史蒂夫和亞歷克西斯就曾和Google 以及Yahoo談過收購事宜。Google對他倆很是欣賞，於是爽快地報了價，並表示願意繼續讓他們管理公司。Yahoo對Reddit就不怎麼樣了，他們認為收購Reddit會是一個錯誤。

康泰納仕最終在2006年夏天也給出了報價，那個時候卡洛什經過曠日持久的交涉，終於成功買下了Wired網站。和Reddit的談判拖延了幾個月，創始人不得不轉向其他公司：包括《華盛頓郵報》、《新聞週刊》和《紐約時報》。

“我們和《紐約時報》說了很多，”史蒂夫說：“但這些傢伙真是太愚蠢了，根本沒法溝通。我真是忍了好久才沒當場嘲笑他們。”

大多數團隊都準備和康泰納仕交易，但訊息人士稱，亞倫不希望把Reddit賣給別的公司，然後替人家打工。於是他對合同各種挑刺，拖延時間。但由於沒有更好的投標人，所以賣給康泰納仕不過是早晚的事罷了。

2006年10月31，康泰納仕正式宣佈了對Reddit的收購，這距它創立不過短短16個月，收購價格祕而不宣。不過據某些知情人士透露，收購價格不到2000萬美元，僅僅是它現在估值的零頭而已。

“我真是羨慕嫉妒恨，” 他們在YC認識的朋友艾米特·謝爾（Emmett Shear）這樣說道。不久後，他就以將近10億美元的價格，將自己的遊戲視訊網站Twitch賣給了Amazon。他評價兩個老朋友說：“他們真是棒極了，這麼快就完成了我們去YC的目標：創立一個成功的初創公司，然後賣掉它。”

“當我們賣掉它的時候，真是高興壞了。我一直想成為百萬富翁，那一天我實現了這個夢想。”但是隨著時間的過去，他或許會後悔。“如果當時我能像現在這樣成熟一點就好了，那時候我什麼都不懂，它那時候才剛剛起步，很多功能還不完善，沒能將它打磨成一個完美的網站，這讓我一直不能釋懷。”

“我們都不知道我們當時在做什麼，”克里斯說道：“那時我們都還太年輕。”

2006年10月31日，Reddit正式被收購。那天晚上，新的百萬富翁們組團去萬聖節派對慶祝。從左到右：亞歷克西斯扮成加勒比海盜的傑克船長，克里斯扮成一個朋克搖滾歌手，史蒂夫裝扮成一隻小兔子。

那是坎布里奇一個寒冷的夜晚，康泰納仕正式宣佈了對Reddit的收購。四個Reddit人組團去了一個相對平靜的萬聖節派對，來慶祝自己成為百萬富翁。亞歷克西斯扮成加勒比海盜的傑克船長，史蒂夫裝扮成一隻小兔子，而克里斯則染了藍頭髮，試圖扮成一個朋克搖滾歌手，

亞倫依然在為這次收購不高興，穿著Reddit的T恤和花呢夾克衫就來了派對上。當人們問他扮的是什麼時，他回答：“我是遵奉者。”

上圖：Reddit的創始人團隊第一次組團去舊金山，跟康泰納仕交涉。
下圖：2006年，史蒂夫和亞歷克西斯在瀏覽康泰納仕收購Reddit的各類文書。

萬聖節派對第二天早上，克里斯打電話給史蒂夫，請他去老地方吃披薩。這時候他才知道史蒂夫已經去了舊金山，在Wired網站的辦公室裡，繼續為Reddit工作，當然這時候已經是康泰納仕的Reddit了。去的時候，他只拎了滿滿一箱衣服，一聲招呼都沒有打。

在康泰納仕工作的第一個月，進展得還算順利，他們得以僱傭了一些人手，像在Reddit 創立之初就認識的Jeremy Edberg，雖然招聘人員花費了一點時間。要配置資源的時候，卡洛什也會爽快地開支票。

收購之後，Reddit獲得了更多的流量和媒體關注，康泰納仕也並不指手畫腳，而是給予了它充分的獨立自主權，創始人們這時候也不再囊中羞澀了。

“對於史蒂夫和亞歷克西斯來說，在康泰納仕工作最愉快的一點是，他倆不用再累成狗了，甚至還能有空出去壓壓馬路。”艾米特·謝爾當時也搬去了舊金山，忙著他的下一個專案視訊網站Justin.tv，提到當時的生活，他說：“每個人一天工作8小時就夠了，我們能按時吃飯，還能出去喝酒，簡直不要太悠閒。”

但這個所有人，不包括亞倫。Reddit團隊的所有人都認為亞倫應該會帶著自己新得的財富從公司辭職，然後繼續追求其他轟轟烈烈的大事，這才是他會做的事情。然而，讓人不可思議的是，他選擇了留下來，為康泰納仕工作。但他的工作並不是那麼愉快。

2006年末，他從辦公室“消失”了一個月，然後出現在了歐洲，這讓他的僱主大為吃驚。第二年年初，他發表了一篇博文，看上去像是遺書，這讓他的聯合創始人朋友們都害怕極了，亞歷克西斯還報了警。康泰納仕很快就受夠了他的古怪行為，提出讓他主動辭職，但是他拒絕了。據知情人士透露，他最終還是被公司以莫須有的罪名解僱。

對於亞倫來說，在辦公室上班非常壓抑，他痛恨辦公室生活。他一直以來都在大力反對《禁止網路盜版法案》，支援網路資訊開放，而後者讓他攤上了大事兒：2011年7月，他被控入侵麻省理工學院資料庫，並下載了著名的期刊資料庫 JSTOR上大約400萬份學術論文並因此遭到拘捕。聯邦檢察官計劃在2013年對他進行審判，並恐嚇會判他35年監禁。

2013年1月11日，在被迫離開Reddit差不多6年的時候，年僅26歲的亞倫在紐約自殺。

“對於他的死，我深感痛心，”亞倫死後，亞歷克西斯在接受某雜誌採訪的時候悲痛地表示：“更痛心的是，他的死因調查就這樣不了了之。”

2007年1月釋出的，亞倫·施瓦茨自拍照

2008年11月份，由於美國經濟危機爆發，出版業遇到凜冬，許多都公司開始裁員，康泰納仕也開始削減Wired、Portfolio等雜誌網站的人員配置，負責Reddit收購及團隊管理的卡洛什也沒能逃過這一劫。

“連續幾年公司都在凍結招聘，” Reddit的一位資深使用者Mike Schiraldi這樣說道。他好運地在裁員潮中應聘到這裡，而後來由於Reddit沒有能為康泰納仕賺得足夠的收入，在用人方面根本說不上話。他苦笑說：“這基本上可以說是康泰納仕對Reddit做的最過分的事情了，那段時間網站成長飛速，正是急需用人的時候。”

史蒂夫不止一次訴苦道：“我根本沒法僱人，我找到了合適的人，但是HR不給發錄取通知書，我當時對此真是氣壞了。”

還有一些知情人士給出了另一個說法：那時候Reddit團隊大多數員工都剛從學校畢業出來，沒有在大公司裡請求資源的經驗。康泰納仕集團的母公司先進出版公司（Advance Publications）的代表根本不理會他們的請求。

不論究竟是哪個原因，最終對Reddit而言結果是一樣的。招人方面的困難加上團隊新人多受排擠，使得創始人們合同一到期，立馬走人。

“這個萬聖節我們的合同就要到期了，等合同一到期，我們就會離開Reddit，”2009年10月27日，亞歷克西斯在一篇博文中宣佈了他和史蒂夫的辭職：“我想讓大家知道的是， Reddit永遠都在那裡，我們的離職不會影響到它。”

Reddit團隊2010年本該春風得意，它最大的勁敵Digg在這一年8月自毀長城，它進行一次重新設計，更加傾向於出版商和廣告商而非最關鍵的使用者。這次設計調整簡直愚蠢之極，幾天時間裡，使用者就鬧翻了天，他們不斷刷Reddit的連結，幾乎刷爆了Digg的主頁。

Digg的崩潰將大批的媒體目光轉到了Reddit身上，但是這並沒有對公司本身產生多大的影響，最開始的幾天大批使用者如潮水般湧來Reddit，但這也只是一時而已。Digg如日中天的時候，Reddit的流量每年翻番，Digg重新設計了，倒黴了，Reddit還是如此。

Reddit成功與否，不是靠流量決定的，雖然流量確實在攀升沒錯。

事實證明，Reddit有更重要的事情要擔心。這家網站失去了創始人，它要努力藉助廣告掙錢，這樣才能從母公司那裡得到更多的資源。它需要更多的員工，因此更加迫切需要錢。

邁克是2008年入司的開發人員，直性子，他總結了這些現狀直接發到了部落格上，標題也很直白——“Reddit需要幫助”。

其實很多廣告商並不希望他們的廣告被無神論者、自由主義者還有羅恩·保羅那些喜歡色情的粉絲們看到

“這些天我們對Reddit有些苦惱，” 邁克在2010年7月9日發表的一個帖子裡寫道：“幾乎每週都會遇到網站執行緩慢，甚至總網站宕機，並且我們幾乎沒有機會發布新功能。”

邁克號召社群會員考慮購買Reddit Gold，成為會員。Reddit Gold是一項面向高階會員的特殊服務，可以提供很多優惠，之前可能功能還不完善，但是現在Reddit的員工開始慎重對待它了。

但很重要的一點是：康泰納仕那個時候對此一無所知。邁克和克里斯等到這個夏天一個週五中午才發帖公佈了這件事情，在這個時間做產品公告效果很可能大打折扣，但是他們故意選擇了這個時候，因為康泰納仕的高管們選擇了在這個週末會離開一陣。那些高管們一直說母公司可能不滿意Reddit問他們要錢，他們應該自己通過廣告掙錢。但是他們不服氣，他們要在這第一個週末掙到足夠的錢，證明那些人都是錯的。

克里斯是現在公司倖存的最資深的人了，高管們一走，他就做主通過了這項計劃；他心裡清楚估計很快他也要步上亞歷克西斯和史蒂夫的後塵，被公司掃地出門了。但他還有什麼怕失去的呢？

宣佈了新特權之後，邁克和克里斯去附近一家印度餐館吃午飯，一邊吃飯一邊盯著手機。大量使用者簡訊蜂擁而來，都表示不管怎樣都願意報名Reddit Gold。團隊這邊迅速推出了一些新功能，那邊就看著捐款迅速堆積如山。等到週一康泰納仕負責人回來，就看到Reddit上了科技新聞頭條，理由竟然是向用戶募捐。他們簡直目瞪口呆，直到他們聽說Reddit靠這個噱頭，一個週末就釋出了6款新功能。

Reddit Gold就在這裡，不離不棄。

Reddit一開始推出的時候，創始人們都認為它想要掙錢，就得和大部分社交網站一樣：通過廣告。但是他們當時並沒有花太多心思考慮這些。

亞歷克西斯在早期一次採訪中這樣說道：“2005年的時候，我想：‘我們將會得到大量流量，其中一部分就是廣告商。’”

亞歷克西斯和史蒂夫奢侈地忽略了盈利方面，他們僅僅進行了小筆融資，獲得了許可協議，就快速賣掉了Reddit。在歸屬康泰納仕的前幾年裡，收入還不是頭等大事，據當時康泰納仕兩位高管透露，康泰納仕收購Reddit的真正原因是為了讓廣告銷售團隊能將Reddit的觀眾和康泰納仕收購的其他數碼高科技公司的聽眾進行捆綁銷售，像Wired網站，還有美國知名科技部落格媒體Ars Technica，Reddit的使用者流量不可小覷。另外，這也是博廣告商的關注一種策略，讓他們知道康泰納仕也有時尚創新的科技產業。

這個策略見效了——至少在某種程度上。Reddit是和廣告商對話的啟動機,但對於在Reddit上投放廣告這件事情，很多廣告商還是很不放心。

“其實很多廣告商並不希望他們的廣告被無神論者、自由主義者還有羅恩·保羅那些喜歡色情的粉絲們看到，”卡洛什說。“這很糟糕，讓我們的推銷進行得很艱難…但它至少讓我們邁出了第一步。”

後來，Reddit團隊意識到一些問題，康泰納仕的銷售團隊習慣了和大品牌打交道，他們打的是時尚雜誌的市場，他們需要的是去接觸遊戲公司，T恤企業，當然，或許還有些跟羅恩·保羅有關的東西。還有一點，Reddit團隊不願意在網站上釋出房地產廣告，他們認為這將會導致使用者流失。

不過，Reddit的開支並不大，遠沒有超過康泰納仕的標準——少數幾個員工、一些伺服器還有免費使用者生成內容——所以公司不太擔心Reddit的收入夠不夠支出。整個21世紀初，康泰納仕都把數碼科技和印刷出版分開經營，各自進行單獨的財務分析。Reddit是快速增長的數碼科技的一部分——發生任何虧損，它自身都可以很容易地抵消。

根據康泰納仕相關知情人透露，到2010年底，這個情況就發生了轉變，這個媒體巨頭決定，重整數字科技方面，將公司數字化，這時候Reddit的虧損突然就礙眼起來。

2011年9月，康泰納仕將Reddit分離出來，形成一個獨立的公司。這樣，Reddit就可以聘請一位CEO，挑選一個廣告銷售團隊並且自行尋找盈利道路。它還將使得Reddit在很大程度上擺脫了康泰納仕的控制，並它和法人組織保持一定的距離。

Reddit逐漸建立了自己的廣告銷售團隊，把主頁以及某些子版塊的廣告位賣給跟網站自身更加息息相關的公司，不過，這些廣告（或者說是贊助商連結）被指定在靠近頁面上方或是側邊欄的位置上。不像Facebook這樣的社交網路，Reddit的廣告因為使用者匿名的緣故，無論之前還是現在，都存在一定缺陷。因此，廣告收入並不能夠和支出成正比，即使能夠從Reddit Gold以及禮品交換服務中獲得額外的收入來源，Reddit還是很難做到盈利。

Reddit獨立出來的時候，克里斯離開了公司。“做出這個決定，我心裡也很難受，”他說：“但是這真的是太漫長的4年了。”他和妻子也要安定下來，要孩子了。

Reddit正要得到獨立的機會，但是初創時期的四個員工都已離開了。

Reddit獨立兩天後,該網站的第一個領薪僱員Jeremy Edberg列了一張清單，寫出理想CEO的要求:

真正做過線上廣告的人；

懂技術，知道怎麼把資料變成錢；

“一個人，”他寫道：“深愛簡單優質的產品”；

“然後他們最終聘請了黃易山，他基本上完全符合這些描述。”他說。

黃易山的第一份工作，是2001年在PayPal。一年後的2002年10月eBay以15億美元收購了PayPal，他從基層做起，最後做到了工程總監。2005年底，他跳槽去了Facebook，那時候Facebook還是一個小公司，最終他還是成為了工程總監。他懂技術，曾供職於專注做線上廣告的公司，名聲也很好。唯一的缺陷是，他之前從沒有擔任過CEO。

“他是當時最好的經理之一，”黃易山在Facebook的一位前同事這樣評價他。但隨著相處，Reddit團隊最終將會發現：“他總是有點不按常理出牌。”

很多人感覺我們有點像一個守護者，我們總是不願輕易做出改變。

2012年3月，Reddit正式宣佈聘請黃易山擔任CEO，他當天會見了一些早期團隊成員，但並沒有和提前和現在的同事接觸，這使得一些人從一開始就對他抱有不滿。但黃易山對網站懷有的真切的熱情，讓他贏回了一些人的支援。畢竟，正是對Reddit價值和文化的強烈保護慾望，才讓這些員工一直默默堅守著，哪怕是最艱難的時候，也不肯放棄。但希望越大，失望越大。

在黃易山手下做過事的人，都表示他很敏感，溝通很成問題，並且看待事物的態度很極端。一位同事指出他常在知名問答網站Quora上活躍，經常談論一些關於貞潔、比特幣、抑鬱症，還有“非裔美國人家庭中核家庭數量的減少”等等話題。

即使是經驗豐富的CEO在這樣的環境下，也可能束手無策。太多的變化幾乎同時發生：早期員工離職、新CEO上任，Reddit分離成一個獨立實體，需要試圖找到立足點。“我想任何人都無法預測下一秒還會發生什麼。” 在Reddit獨立後幾個月後加入的馬克斯·古德曼（Max Goodman）這樣說道。

在他的應聘報告上，他透露自2005年以來一直使用該網站,堅信獨立有助於Reddit的繁榮。最後他用一句生動的話概括說：“我不希望橫加干涉，做“大的,大膽的改變”——我認為reddit本身就是偉大的……”

這意味著他保證在他領導下的社群在情感上，將不會和之前有太多的不同。戰略上，卻並不是這樣，不過，這也代表了Reddit幾乎所有工作人員的想法。

“很多人感覺我們有點像一個守護者，”一個當時還在職的前僱員這樣說道：“我們總是不願意輕易做出改變。”

在這個意義上，Reddit發現自己的處境和Twitter很類似，Twitter是也是一家社會化網路公司，在Reddit之後一年問世，並且同樣一個接一個地創始人紛紛離開（儘管都有不同的理由）。和Reddit一樣，儘管公司內部功能紊亂，但是它的使用者基礎和影響力卻在一路持續攀升。和Reddit一樣，由於創始人全部離開，導致團隊不敢對產品做大的改變——至少直到上市，投資者們才開始奮力推動改革。

隨著科技的發展，競爭已經從桌面轉移到了移動裝置，但是Reddit一直沒有推出官方的移動應用。使用者數量、子版塊和帖子量持續激增，但網站沒有稽核工具，當Reddit變得越來越有影響力的時候，媒體開始關注到使用者中的害群之馬，團隊需要對此作出適應性調整。

然後在2011年9月29日，安德森·庫珀（Anderson Cooper）公開批評了Reddit。他在之前發現了讓人不安的“未成年之戀”子版塊，很多人在上面釋出未成年人照片。

“如果你看到了，你也會和我一樣震驚，這些變態的大人居然在交流這樣的照片，” 這個德高望重的新聞主播告訴他的聽眾：“並且這些圖片帖子上傳的網站，屬於這世上最受人推崇的出版帝國之一，沒錯，我說的那個網站就是Reddit。”

據Max說，那一年兒童色情問題很快在Reddit上爆發，引發了內部“社群管理爭論”，促使這個問題加入了亟待解決問題列表。“在這些組織發展起來的時候，我們就一直在考慮對策。”

我們不能理解我們到底在做什麼，為什麼我們要不斷縱容那些公然違反隱私權的人

一年後，安德森·庫珀重提這個話題，他對未成年子版塊背後的版主進行了採訪。在以CEO名義發表的一些主要宣告中，黃易山曾承諾不插手網站的子版塊。

“我們支援言論自由，”黃易山說：“我們不會去取締任何子版塊，哪怕它讓人很不快。” 他的這種承諾造成了難以收拾的局面，讓Reddit陷入了困境，立場也變得越來越複雜。幾個月後，波士頓馬拉松轟炸事件發生，Reddit紛紛變身業餘偵探，在網站上晒所謂的嫌疑人名單，對許多無辜民眾進行指控，造成了極其嚴重的影響。逼得總經理埃裡克·馬丁(Erik Martin)不得不釋出了一份致歉信，代表Reddit網站員工及全世界使用者向公眾道歉。

今年8月，一些名人的裸照遭到洩露，很快在一個叫做The Fappening的子版塊上瘋傳，The Fappening說通俗點，就是自慰的意思。這些照片在子版塊上一經放出，Reddit迎來了前所未有的訪問量——但這種訪問量並不是網站所希望的。

“這個噩夢般的週末讓我和我的同事們都要瘋了，”Reddit系統管理員傑森·哈維事後在一篇文章裡寫道：“團隊裡的很多成員都不能理解我們到底在做什麼，為什麼我們要不斷讓自己成為那些公然違反隱私權的人的共犯？為什麼不能發一個宣告，也好讓人家知道這究竟是個什麼事兒，讓人家知道我們是怎麼走到這一步的！簡直是亂七八糟，而且看上去我們還要一路這麼糟糕下去。”

黃易山最終發表了一篇令人費解的博文，再次宣告Reddit支援言論自由，即便是最讓人討厭的內容。他認為“每個人都要對自己的心靈負責。”但幾乎與此同時，Reddit決定關閉Fappening版塊，這和黃易山的話完全自相矛盾，讓公眾一頭霧水。

不久，Reddit準備宣佈將要進行獨立以來第一輪融資，這使得事態更加複雜起來，這次融資金額高達5000萬美元，目的是確保滿足Reddit的人才需求——這之前員工人數就已經暴漲到60人了——並且開發了許多新功能。問題是，據美國南加州大學教授，研究社會新聞服務的Kristina Lerman分析，投資者很可能會強迫Reddit疏遠使用者、擴大營收，就像Digg當年所做的那樣。

“儘管他們都是死忠粉，但是你一旦傷害了他們，他們就會棄你而去，”她說：“所謂忠誠就是這樣一個脆弱易變的東西。”

2014年11月，創始人亞歷克西斯迴歸，擔任Reddit的執行長，他回到舊金山辦公室的第一件事情，就是向團隊介紹自己。他感謝了所有人，包括臨時CEO鮑康如，感謝他們為Reddit付出的一切。

亞歷克西斯這一年已經31歲，他離開Reddit的時間，已經超過了他和史蒂夫為Reddit工作的時間。他曾環遊世界，進行投資和創業指導，出版了一本回憶錄。這些年他一直在為爭取網際網路開放而奮鬥，面對著來自《禁止網路盜版法案》（SOPA）的威脅恐嚇，最近他開始倡導網路中立性。

但他從來沒有完完全全和Reddit斷絕聯絡，他經常在部落格和書中提到Reddit，說到他們一直保持著關係。並且2011年9月公司一獨立出來，他就加入了Reddit董事會。亞歷克西斯那邊的相關知情人說，和Reddit保持聯絡在很大程度上讓亞歷克西斯受益頗多，同樣，Reddit的領導層也因為和亞歷克西斯保持聯絡，而受益良多。他們一路都在互相承認彼此，成就彼此。因而亞歷克西斯的迴歸對於雙方來說，都至關重要。

“當年離開之後，我一直在外面歷練，很是開了眼界，”提到離開的那段時間，他這樣說道。所以當黃易山辭職後，董事會成員找到他的時候，他覺得時機已經到了。“和父親以及女友交流之後，我覺得該是回去的時候了。”

Reddit內部人員都為他的歸來而歡呼，像一個員工所說的那樣，亞歷克西斯擁有創始人才有的權威，他可以憑此支援和推動Reddit新功能和新標準的開發制定。但還是有些人懷疑他有沒有這個能力來推動公司改革，因為無論公司還是社群都比他離開的時候大太多了。

亞歷克西斯回到Reddit之後把工作重心放在了移動裝置上——諷刺的是，十年前他和史蒂夫一開始想要開發的就是一款移動應用，但那時候他們被告知不可以——而現在他要通過開發移動端來挖掘新老使用者。Reddit計劃將融資得到的5000萬美元中一部分用來僱傭更多移動開發者以及社群管理來為使用者提供更好的工具。這輪融資也給了Reddit底氣去參加戰略性收購，比如10月份，Reddit就收購了第三方應用程式Alien Blue。

“我們需要努力開發修改器、稽核工具，讓龐大社群的調解工作變得輕鬆一點，”他在一封電子郵件中這樣寫道：“使用者體驗方面最糟糕的是，居然有那麼多人壓根不瞭解Reddit是做什麼的。”

南加州大學教授Kristina Lerman強調了這一點。儘管影響力很強，但Reddit仍然還是個小眾服務。“Reddit最大的缺陷是使用者型別，”她說：“它不能反映主流，服務物件是比較專業的小眾人士。”

還有一件事，亞歷克西斯在他最初的宣告中並沒有提及，當然後面就談到了，是盈利。一些產業觀察員建議Reddit引進更多的服務，像禮物交換系統，還有最近推出的集資平臺，這樣可以帶來更多的收入。因為究竟Reddit能把廣告收入推到怎樣一個高度，還未可知，很多廣告商其實都注意到了Reddit匿名導致的推薦限制，糾結的基本廣告格式還有難對付的使用者基礎。

“Reddit使用者很可能是所有網站裡最難啃的骨頭了，” OMD首席數字官Ben Winkler說：“更糟糕的是Reddit根本沒興趣控制使用者言論，所以一旦你的廣告不實，不僅是被猛烈抨擊那麼簡單，你還會被掛牆頭，讓所有人都看到你被批得狗血淋頭。”

一些高管表示，Reddit現在要做的，是在移動廣告上做雙倍的努力。讓廣告商們能夠鎖定住目標，並且目光不要侷限在廣告上，也許我們還能向賣家考慮提供線上支付平臺，幫他們把產品嗎名氣迅速打出去。

Reddit的四個初創員工在馬薩諸塞州薩默維爾市合住的公寓。

更嚴峻的問題是，最近有人公開奚落Reddit，他認為亞歷克西斯及其團隊不可能做到對使用者大部分攻擊性言論的稽核，而亞歷克西斯的回答並不盡如人意。“我沒有水晶球，但是我知道我們的團隊已經做好了準備，”亞歷克西斯在一封電子郵件中這樣寫道：“我們盡力去預防，但是我們也承認我們沒有辦法預測未來，但如果事情發生了，我們一定會竭盡所能來處理。”

亞歷克西斯後來在一篇長帖中描述了這個為期6個月的計劃，稱團隊將會開發新軟體和新策略來阻止使用者發表恐嚇或攻擊性內容。他還正在和朋友以及“有線上線下維護社群安全經驗”的專家進行圓桌會議。

史蒂夫，一個說話從不拐彎抹角，也不擔心激怒使用者的人給出了一個更加直接的回答：“當氣氛達到白熱化的時候，我不覺得大家還會說：‘我們刪了這些不和諧的內容吧，大家換個和諧的話題。’我不認為這些欺人之談是必要的，我們也不需要靠這種方式成名。”

亞歷克西斯在接受這份工作之前，曾去諮詢過史蒂夫。2009年離開Reddit之後，史蒂夫回到了弗吉尼亞，在那裡結了婚，並享受了一段悠閒時光。那段時間他要麼玩玩使命召喚，要麼陪妻子和她的一群密友到處閒逛，但一段時間過後，他感覺“失去了人生目標”。第二年，他和一個老朋友再聚首，開發出了旅遊機票預訂網Hipmunk，辦公室就在距Reddit不遠的地方。克里斯後來也加入了他，這兩個Reddit的初創員工又碰到了一起。可能這家公司遠不如Reddit有名，但是史蒂夫開玩笑說，最起碼它能賺更多的錢。

談完自己的事情，亞歷克西斯邀請他一起回Reddit，擔任首席技術官。史蒂夫拒絕了，只說要在Hipmunk幹下去。但在黃易山辭職後不久，再談到這個事情，他的態度鬆動了很多。

“這些年來，我沒有過哪次想得這麼多，”他說：“最近幾周，我更是一直在考慮。”史蒂夫說，這更多的是“一個有趣的思維實驗。”

“我認為Reddit失去了兩個最重要的人，”史蒂夫補充說，說的就是當年他和亞歷克西斯的離開。“我不認為Reddit還能回到當初。”

2014年9月，距離亞歷克西斯回Reddit大約1個月的時候。

在亞歷克西斯正式公開新身份之後不久，Reddit上到處都是對他的議論，在接下來的日子裡，他迴應了許多評論，駁回了關於黃易山離職原因的質疑。並且他開玩笑地把自己的迴歸和喬布斯迴歸蘋果聯絡到一起，巧妙地處理網站上的仇恨言論。有一個員工後來評論說，這些年Reddit從來沒有一個決策者能夠像他這樣善於交流。

這似乎是一個好兆頭，Reddit的好日子好像就要來了，但是亞歷克西斯的面前還有很多阻力，有些使用者認為他關於改善社群的講話“含糊其辭”“花言巧語”，太多這些質疑讓亞歷克西斯也有點疲於應對。

“現在這看上去好像是含糊其辭，因為我們需要花時間來開發合適的軟體，我不願隨便承諾任何具體的東西，除非我確定它真正完成了，已經用到成千上萬使用者身上了，”他寫道，希望使用者耐心一點：“並且，我想強調的是，我剛剛回來，就在幾周前我才剛剛開始做這件不同凡響的大事。”

“我在儘可能快地調整自己，來適應這個新角色和新團隊。”