一曰有法。錢先生小時候痴迷《曾文正家訓》，那是指導他讀書和做人的一部書。先生年輕時，讀書是信手拈來，隨意翻閱，往往半途而廢。而曾文 
正教人要有恆，讀書也須從頭讀到尾，不能隨意翻閱，更不能半途中止。這點對錢先生觸動很大。從那以後，不論是多大多難啃的，都一字字，一本本從頭讀來，不知不覺中學藝精進。

    二曰有用。世人往往將讀書當成求取功名的進身之階，敲門之磚。小有所成之後，又棄之不顧。真正會讀書的人是以書為師的。有一次，錢穆先生和同事說，自己好像快病了。而同事說，你不是常讀《論語》嗎，《論語》可以醫之。錢先生不明白了，同事說《論語》上不是說：子之慎、齋、戰、疾。你感到快病了，正好用得上“慎”字。不要疏忽大意，也不要過分害怕。同事的一番言論讓錢先生恍然一悟，領悟了讀書的目的在於教人切己體察，學以致用。

    三曰有專。錢先生開始讀《論語》時，多所忽略。一日被同事問及《論語》中的篇什，自己喜歡哪章。錢先生竟無以應對，而對方則高聲吟哦：“飯蔬食飲水，曲肱而枕之，樂亦在其中矣。不義富且貴，於我如浮雲。”錢先生一驚，又感到心中豁然，不覺讀書又上了一境界。