常常有人問：我想學習核心，需要什麼基礎嗎？Linus Torvalds本人是這樣回答的：你必須使用過Linux。 這個……還是有點太泛了吧，我想下面幾個基礎可能還是需要的，儘管不一定必需：
　　1, 關於作業系統理論的最初級的知識。不需要通讀並理解《作業系統概念》《現代作業系統》等鉅著，但總要知道分時（time-shared）和實時（real-time）的區別是什麼，程序是個什麼東西，CPU和系統匯流排、記憶體的關係（很粗略即可），等等。
　　2, 關於C語言。不需要已經很精通C語言，只要能熟練編寫C程式，能看懂連結串列、散列表等資料結構的C實現，用過gcc編譯器，就可以了。當然，如果已經精通C語言顯然是大佔便宜的。
　　3, 關於CPU的知識。這塊兒可以在學習核心過程中補，但這樣的話你就需要看講解很詳細的書，比方後面將會提到的《情景分析》。你是否熟悉 Intel 80386 CPU？嘗試著回答這幾個問題來判斷一下：1）說出80386的中斷門和陷阱門的區別；2）說出保護模式與真實模式的區別；3）多處理器機器上，普通的讀-改-寫回一塊記憶體這樣的動作，為什麼需要特殊的手段來保護。等等。講解基於其它CPU的Linux核心的書，目前好象只有一本《IA64Linux核心：設計與實現》──也還是Intel的，其它都是講解基於IA32的。
　　以上算是知識方面吧，如果還要再補充一條，我想就是：動手編譯過核心。

　　好了，我們接下來走。好多人裝上Linux之後，第一件事找到核心原始碼所在的路徑，開啟一個C程式檔案，開始嘩嘩譁翻頁，看看大名鼎鼎的Linux核心程式碼到底長啥模樣──然後關閉。這是可理解的，但卻不是學習的方法。剛開始，必須從讀書入手。[color=red]至少要對核心有一個Overview 之後，才有可能帶著問題去試圖閱讀原始碼本身。 [/color]下面就講一下我讀過的幾本書：
　　1, 《Linux核心設計與實現》，英文名Linux Kernel Development（所以有人叫它LKD），機械工業出版社，￥35, 美國Robert Love著，陳莉君譯者。 評說：
　　此書是當今首屈一指的入門最佳圖書。作者是為2.6核心加入了搶佔的人，對排程部分非常精通，而排程是整個系統的核心，因此本書是很權威的。這本書講解淺顯易懂，全書沒有列舉一條彙編語句，但是給出了整個Linux作業系統2.6核心的概觀，使你能通過閱讀迅速獲得一個overview。而且對核心中較為混亂的部分（如下半部），它的講解是最透徹的。對沒怎麼深入核心的人來說，這是強烈推薦的一本書。
　　　翻譯：翻譯水平、負責任程度都不錯，但是印刷存在一些錯誤。買了此書的朋友可以參考我在Linux高階應用版的《Linux核心設計與實現中文版勘誤》：

　　2, 《Linux核心原始碼情景分析》上、下。毛德操、胡希明著，浙江大學出版社，上冊￥80,下冊￥70. 評說：
　　本書是基於2.4.0核心的，比較早，也沒聽說會出第二版。上冊講解記憶體管理、中斷、異常與系統呼叫、程序控制、檔案系統與傳統Unix IPC；下冊講解socket、裝置驅動、SMP和引導。關於這套書的評價褒貶不一，我個人認為其深度是同類著作中最優秀的。本書基於Intel IA32體系，由於厚度大，很多體系上的知識都捎帶講解了，所以如果你想深入瞭解核心的工作機制而又不非常熟悉Intel CPU的體系構造，本書是最合適的。缺點是：版本較老，沒有TCP/IP協議棧部分（它講的socket只是Unix域協議的），圖表太少，不適合初學者入門。還有就是對學生朋友來說，可能書價偏高，這樣的話可以考慮先買上冊，因為上冊是核心部分，下冊一大部分都在講具體PCI/ISA/USB裝置的驅動。
　　翻譯：沒什麼翻譯，作者是國人，而且行文流暢。本人書桌上諸多計算機經典圖書當中，這套是唯一又經典又無閱讀障礙的。
　　www.linuxforum.net核心版好多朋友已經把這書讀到六七遍了，我很慚愧，上冊差不多讀熟了，下冊就SMP部分還看過──但這就花費了整整1年的時間，還有好多弄不懂的。這裡順便說明另外一個研究核心常見的誤區：目標太龐大。要知道Linux核心（最新的2.6.13）bzip2壓縮之後 37M，解壓縮之後244M，根本不是哪個人能夠吃透的。即使是核心的核心開發團隊中，恐怕也只Linus Torvalds、Alan Cox、 David Miller、Ingo Molnar寥寥數人會有比較全面的瞭解，其它人都是做自己專門的部分。 我自己來說，目前已經決定放棄記憶體管理的全部（slab層、LRU、rbtree等）、檔案系統部分、外設驅動部分，暫時也沒打算弄IA32以外的其它體系的部分。

　　3, 《深入理解Linux核心》第二版。中國電力出版社。也是陳莉君譯。此書是Linux核心黑客在推薦圖書時的首選。 評說：
　　此書C版的converse兄送了我一本第一版，因此就沒買第二版，比較後悔。因此只就第一版說一說，第一版基於2.2,第二版2.4 。我見 O’Reilly官方主頁上說第三版的英文版將於2005年11月出版，也不知咱們何時才能見到。此書圖表很多，形象地給出了關鍵資料結構的定義，與《情景分析》相比，本書內容緊湊，不會一個問題講解動輒上百頁，有提綱挈領的功用，但是深度上要遜於《情景分析》。

　　4, 其它的幾本書。市面上能見到的其它的Linux核心的圖書，象《Linux裝置驅動程式》、《Linux核心原始碼完全註釋》以及新出的《Linux核心分析及程式設計》等。
　　《Linux裝置驅動程式》第二版是基於2.4的，中文翻譯不錯，中國電力出版。這書強調動手實踐，但它是講解“裝置驅動”的，不是最核心的東西，而且有些東西沒硬體的話無法實踐，可能更適合驅動開發的程式設計師吧，不太適合那些For fun and profit的人。此書有第三版英文版，東南大學出版社影印，講解2.6的，行文流暢，講解的面也比第二版更廣泛，我讀過其中關於同步與互斥、記憶體分配的部分，感覺很不錯。
　　《Linux核心原始碼完全註釋》（機械工業出版社）是同濟大學的博士生趙炯的著作，講解0.1Linux核心，我沒買也沒看，有看過的朋友說一說。
　　《Linux核心分析及程式設計》（電子工業出版社）是剛剛出版的，國人寫的，講解2.6.11 。很多人說好，但有人說不夠系統，我沒買，不敢評說。
　　還有一本清華出的《Linux核心程式設計指南（第三版）》，原書應該是好書，但是翻譯、排版十分糟爛，脫字跳行，根本沒法看，我買了一本又扔掉了。

　　5, 其它資源。 TLDP（The Linux Documentation Project）有大量文件，其中不少是關於核心的，有些是在國外出版過的，象《Linux Kernel Interls》《The Linux Kernel》《Linux Kernel Module Programming Guide》等，作者都是親身參加開發的人，著作較為可信。
Http://www.linuxforum.net
　　中國Linux論壇的核心版。該版是研究核心的中文Linux社群中水平最高的，有很多專家級別的牛人，強烈推薦去學習一下（但建議不要問太過分簡單的問題，人家脾氣再好也會煩的^_^），它的置頂貼簡直是一個包羅永珍的FAQ，精華區也有很多資料。只可惜太過曲高和寡，人氣不是很旺。

　　6, 一本不是講解Linux的書：《現代體系結構上的Unix系統：核心程式設計師的SMP和Caching技術》，人民郵電出版社2003版，定價￥39. 本書雖然不是講解Linux，但是對所有Unix核心都是適用的，適合對SMP和CPU的Cache這些組成原理知識不是很熟的朋友，而且是很多國外牛人推薦的書。中文版翻譯非常負責。

　　還有個很重要的問題：怎樣瀏覽核心原始碼。有的朋友喜歡在Windows上工作，用Source Insight；有的在Linux，用Source Navigator；還有專門瀏覽原始碼的軟體，象lxr （Linux Cross Reference）；還有用ctags/ectags/cscope等，這些都是很優秀的軟體。我個人用Vim + ctags瀏覽（參考了www.linuxforum.net核心版wheelz大俠的文件，）。

　　此外，前邊已經提到的一個重要的問題是：你研究核心的目的是什麼， 開發？ 樂趣？如果是開發，而且是國內做開發，把kernel API熟悉一下就差不太多了（你也知道國內的水平有多差），比方說copy_from_user()、kmalloc()函式等，kernel API在Internet上找得到，編譯核心時也可以用 DocBook生成（具體請參考核心原始碼包下的README檔案）；如果是研究，那就差別很大了，需要下很大的苦功：會用kmalloc()絕不說明你懂得Linux核心的虛存管理子系統，正如同會講漢語不說明你懂中國文化一樣。