我們編寫完成的java程式，即java原始碼檔案，首先需要經過編譯器（compiler）的編譯，生成被稱為java位元組碼的中間檔案，即class檔案，其必須在java虛擬機器（java virtual machine）上被解釋執行，最終被直譯器解釋成計算機能夠識別的機器碼。其執行如下圖所示：

關於java的一些說法：

1、一次編譯，到處執行。

java源程式經過編譯器的編譯後，會生成位元組碼檔案（這是二進位制檔案，它可以通過一些反編譯軟體在變成java檔案），位元組碼檔案可以在不同平臺的java虛擬機器上進行解釋執行，所以java語言有"一次編譯，到處執行"的說法。

2、跨平臺（平臺無關性）

因為java源程式編譯生成的位元組碼可以在不同平臺的java虛擬機器上執行，可以說位元組碼檔案是java語言實現跨平臺優勢的關鍵。

編譯方式與解釋方式：

1、編譯方式——當用戶將高階語言編寫的源程式執行前，編譯器便把所有源程式一次性"解釋"成與機器語言等價的目標程式，然後計算機執行該目標程式，以實現源程式的運算，處理，並獲取結果。這種方式執行速度快，但是不能實現跨平臺。

2、解釋方式——程式在執行的時候，直譯器邊掃描邊解釋，逐句輸入，逐句解釋，逐句執行，並不產生目標程式。這種方式執行速度相對較慢，但是這種程式執行時往往不依賴於特定的平臺，通過在不同平臺上提供不同的直譯器就可以跨平臺執行。