2015年，一些世界領先的增材製造和科技公司聯合成立3MF聯盟，致力於推出新的通用3D列印檔案格式。3D製造格式(3MF)的格式在過去幾年已經與聯盟的創始成員(包括3D Systems，Autodesk，Microsoft，HP，Materialise，Stratasys，SLM解決方案，Ultimaker等)一起發展，為其發展作出貢獻和採用。

3MF聯盟的推動力是建立一個3D列印檔案格式，該格式可以解釋所有增材製造的使用案例，並克服其他常用檔案格式(如STL和OBJ)施加的限制。例如，與STL相比，3MF集成了對AM應用非常重要的顏色和其他重要資訊。而且，由於最近的發展，3MF現在還有一個Beam Lattice Specification Extension。儘管如此，在3MF成為聯盟所設想的通用互操作格式之前，還有很多工作要做。我們很榮幸成為3MF聯盟成員，惠普3D列印軟體負責人Luis Baldez，以討論檔案格式的當前狀態，其採用情況，以及3D列印標準之後的發展。

建立3MF格式最近有哪些發展？

“3MF的開發大約在三年前開始，從那時起，3MF核心規格沒有多大變化。3MF允許的可用擴充套件包括不同的3D列印要求。有一個早期版本的材料和顏色擴充套件，然後我們研究了一個分片擴充套件，最近我們又釋出了晶格擴充套件。在未來的擴充套件方面，有幾個想法。近來，很多關注點都集中在體素表徵上——不僅描述物體表面而且描述其內部的能力。我們正在考慮功能梯度材料，關於零件內部的顏色，甚至包括列印電子產品。”

那麼3MF的長期目標呢？

“我們希望專注於如何提高採用率。換句話說，我們如何確保人們擺脫STL和其他格式，並開始在他們的工作流程中使用3MF。作為其中的一部分，該聯盟的許多創始成員已將3MF納入其發行產品當中。就其而言，惠普從第一天開始就在其系統中支援3MF。但對於長期進入市場的公司來說，這需要多一點努力。”

“我們正在學習的另一件事是——因為我們看到3MF顏色擴充套件的更多采用——不斷需要對規範進行調整。我認為，隨著我們得到更多采用，我們會發現規格和互操作性問題存在不一致之處，因此我們必須隨時做出調整。我想說的是，隨著您推動更多的採用，並且隨著更多人使用3MF，我們可能需要改進規格以確保互操作性。”

聯盟的推動採用的策略是什麼？

“第一步是真正的意識。最終，我們希望每個人都將3D列印與3MF聯絡起來。第二步是確保創始成員在他們的投資組合中真正採用3MF，這可能涉及到放棄其他格式來真正推動3MF的採用。”

“我認為第三件事情——真正推動更多采用的是3MF可以展示你無法以其他方式實現的能力時。我認為色彩就是一個很好的例子：STL不支援色彩，隨著新的色彩產品上市，我們將看到以中性，準確的方式表達色彩的唯一方法是3MF。我認為類似的事情會發生在晶格結構上。目前格子結構通常使用專有格式，因此它們與構建它們的機器非常緊密 - 沒有互操作性。我認為我們可以用3MF覆蓋的更獨特的案例將推動更多的採用。”

建立的硬體功能越多，3MF的重要性就越高，然後這些應用程式的需求也會隨之增加，以跟上這些功能——路易斯巴爾德斯。

對此，3MF格式有什麼期望?其採用如何影響增材製造行業？

“從長遠來看，我認為最終目標是3MF能夠描述任何可以用3D列印技術做的事情。再次，從長期轉型的3MF從一個財團到一個更加標準的機構，就像ASTM和ISO一樣。”

“但是，我們還沒有做到位，是因為一旦進入標準機構，變更週期就會變慢。所以我們可能會留下一個財團，直到我們覺得3MF涵蓋了所有的用例並且規格足夠穩定。只有這樣我們才能將格式轉移到更加標準的機構。”

“你可以在不同的行業看到它的身影。例如，對於每個人都熟悉的PDF格式 - 它最初是由Adobe推動的，需要數年時間才能穩定下來。現在，正如我們所知，這是一種主流的互操作格式。我想在未來，這就是我們想要3MF的方式; 以非常可靠的標準方式描述3D列印內容的一種方式。”