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專訪 vivo 胡柏山:關於自研晶片 V1、X70、下一代 NEX、平板...

8 月 27 日,vivo 在深圳召開了科技創新媒體溝通會,vivo 執行副總裁胡柏山時隔近兩年後再次接受媒體採訪,並正面迴應了 vivo 自研晶片以及 vivo 科技創新戰略路線圖等重要資訊。

vivo 執行副總裁胡柏山

作為智慧手機的最核心技術,晶片自研的重要性不言而喻,特別是在這個全球缺芯的大背景下,晶片自研,已經成為了頭部品牌主攻的方向。

關於 vivo 自研晶片,實際上這已經不是祕密,早在 2018 年,就陸續有傳聞稱 vivo 欲進軍晶片領域,2019 年,關於 vivo 高薪招聘晶片研發人才、晶片商標註冊等新聞更是數見不鮮。不過,這兩年多的時間裡,vivo 並沒有正面迴應自研晶片的訊息,一切還是處於朦朧之中。所以,當 vivo 自研晶片 V1 正式揭曉,並且已經實現大規模量產的時候,在整個中國半導體發展史上,這也算是一個小小里程碑時刻。

關於晶片

在聊晶片之前,vivo 執行副總裁胡柏山先從“vivo 要聚焦的長賽道”話題開始談起,據瞭解,vivo 未來要發力的長賽道有 4 條 —— 設計(包括外觀、互動等)、影像(拍攝、視訊等)、系統(包含底層系統和 AI 技術使用等)、效能(遊戲等場景)

胡柏山表示,未來晶片主要佈局是服務於長賽道,而影像就是跟晶片強相關的其中一條賽道,vivo 最大的優勢就是距離消費者更近,vivo 會洞察消費者在影像上的需求,並將其轉換成核心演算法。晶片其實是一個硬體載體,晶片和這些通過消費者洞察得出的核心演算法所結合,把這一套東西轉化為 vivo 自己的影像處理系統。

此次 vivo 自研晶片 V1 是一顆專業影像晶片,即 ISP(影象訊號處理器)。作為自主研發影像晶片,V1 晶片開發歷時 24 個月,投入研發人力超 300 人,將於 9 月 9 日釋出的旗艦新品 X70 系列首發搭載

,並將改善夜景視訊等拍攝體驗。

vivo X70 系列

ISP(影象訊號處理器)主要用來處理 Image Sensor(影象感測器)輸出的影象訊號。作為影象處理的核心器件,ISP 對於手機相機最終的成像風格、質量有著至關重要的決定性作用。通常情況下,ISP 整合在 SoC 中,諸如聯發科、高通等手機晶片內部都集成了 ISP,但問題在於,這些通用的 ISP 很容易導致同質化,不同廠商對影像的理解和側重點不同,通用型 ISP 很難滿足不同廠商的差異性需求,要在影像方面實現突圍,就必須撕掉同質化的標籤,諸如華為、三星、小米都推出了自己的 ISP。另一方面,通用型的 ISP 通常是跟隨著 SoC 的更新迭代而升級,諸如驍龍 8 系旗艦晶片一年一更新,而諸如 vivo X 系列這類影像旗艦通常是半年一更新換代,這顯然無法滿足 vivo 在影像創新方面的需求。在採訪中,胡柏山就明確表示,影像部分短期內合作伙伴並不能幫我們解決該問題,所以 vivo 才會將晶片佈局在影像賽道

對於 vivo 來說,目前影像聚焦兩點,一個是夜景拍照,第二個是人像拍照。無論是夜景拍照,還是人像拍照需要有對應的演算法。手機不同於單反相機,最大的環境受限是空間受限,所以鏡頭給它提供的空間比較少,需要強大的演算法來彌補光學和感官器件物理上的差距。演算法是可以在 SoC 跑,但是所帶來的負面作用是耗電很大,手機發熱。所以 vivo 要把這些演算法固化,交給自己的 ISP 去做,功耗自然就會大幅降低。此外,藉助自研 ISP,vivo 可以將多年來在影像方面積累的演算法優勢,對色彩和影像的理解乃至消費者的需求,全部融入到 ISP 中,深度匹配 vivo 在影像方面的創新優勢,實現更極致的影像表現。

據胡柏山分享,晶片本身從定位、IP 轉化到設計需要很長的時間,vivo 對晶片每一代以兩年為週期,V1 從 2 年前就開始規劃到量產轉化,而下一代晶片則在一年前就開始規劃。

在晶片策略上,胡柏山強調了“要有所為、有所不為”,vivo 將資源重點投向消費者認知需求轉化以及核心演算法 IP 上,晶片流片、量產均由合作伙伴完成。胡柏山表示,晶片共分為四個階段,包括軟性的演算法到 IP(影像處理)的轉化、晶片本身的設計、代工廠的流片以及封裝和產出。在 V1 上,vivo 目前正處於第一階段,晶片設計本身和流片短期內 vivo 還不是很擅長,是正在培養能力的階段。

採訪中,關於 vivo 是否會進入 SoC 晶片領域,胡柏山也給出了進一步回覆:

我們短期內能力和資源都有限,而 SoC 投入很大但是對消費者來說,這種投入很難帶來差異化。目前行業內,有很多成熟的企業,我們不需要投資源做這一塊。邏輯上,我們認為要投資源,主要是瞄準行業合作伙伴做不好的地方,這是我們的觀點,資源還是要聚焦。

關於四條長賽道和鐵三角戰略

設計、影像、效能、系統將是未來 vivo 主要發力的長賽道,這些長賽道的選擇都有其基本邏輯,簡單總結為兩點:

1、消費者持續關注;

2、有大的可為空間。

在採訪中,胡柏山以“螢幕技術”為例進行了分享,胡柏山表示,顯示也是賽道,但顯示技術這麼多年來,其實有一段時間發展很快,但是迅速又停滯下來,因為顯示技術主要是屏供應商搞定,我們在這裡面發揮的作用並不大,我們更多提需求,然後他們做技術演進,所以這一塊 vivo 的(可為)空間並不大,所以沒有把顯示作為自己的長賽道。

選擇影像作為長賽道,一是消費者關注影像,雖然手機拍照已經逐漸把卡片機取代,但目前手機的拍照和視訊錄製跟專業的單反相機還有非常明顯的差距,對於 vivo 來說這部分的可為空間非常大。

“也就是我們從消費者認知、洞察到最後技術可為空間這整個鏈條下來都有很寬的可為空間。總之兩點,一個是消費者持續關注,還有一個可為空間比較大,我們才選擇作為長賽道,其他的長賽道也是一樣的邏輯”,胡柏山在採訪中表示。

胡柏山也提到了鐵三角體系, 這是 vivo 多年來持續打造磨合出的創新和研發體系,包括四條長賽道以及下分的二級賽道,都是奉行著這條體系。鐵三角體系分別包括產品規劃、技術規劃、技術預研

鐵三角體系的核心是基於對使用者洞察,產品規劃就是想清楚要什麼,技術規劃就是看使用者要的東西,vivo 如何去滿足需求、去實現。兩者進行握手以後會有一系列的未來 36 個月做的技術清單,有些技術是短期可能還沒有完全成熟,vivo 可以通過投資的方式,或者說加大人力投入的方式把它催熟。而技術預研,就是把產品規劃和技術規劃兩個握手之後產出的東西落地下來。今年年初,vivo 還成立了一箇中央研究院,胡柏山兼任中央研究院的院長,主要解決前置 36 個月的產品技術方向的預判。

胡柏山表示,即將釋出的 X70 系列產品,上面的一些新的技術實際上是 vivo 兩年前就開始預研的。

關於 iQOO、下一代 NEX、平板等 IoT 產品

vivo 的 NEX 系列已經有一年多的時間沒有更新迭代了,NEX 釋出之初承擔著 vivo 科技探索的任務,特別是在全面屏的探索上,NEX 系列帶來了彈出式攝像頭、雙面屏、瀑布屏等技術,令人印象深刻。不過,目前 NEX 的定位已經改變,vivo 把新技術探索的職責放到 iQOO 系列上。

採訪中,胡柏山向等媒體進一步梳理了目前 vivo 的手機產品線,其中 iQOO 發力方向是電競和效能,vivo 主要是影像,最主要的代表系列就是 X 和 S 系列。X 系列是偏專業影像,偏後置。S 系列是自拍旗艦,偏前置,有各自的定位。

至於 NEX 的定位,胡柏山賣了一個關子,胡柏山表示 vivo 內部已經重新對 NEX 進行了目標消費群定義和產品本身定義,產品明年上半年會發布,未來 NEX 會保持一年一代的節奏

關於 IoT,vivo 內部有比較明確的 1+3+N 戰略,胡柏山認為,1 是使用者最剛需的產品,如果手機做不起來,周邊的東西沒有太多的價值。vivo 思考周邊 1+3+N,更多是站在對於使用者使用體驗要閉環的角度。胡柏山強調,vivo 必須把耳機、手錶做好,包括平板,而不是為了做周邊而做周邊,這是 vivo 的理解和出發點。胡柏山透露,vivo 平板估計在明年上半年會推出。

“讓我們的產品,與手機之間體驗協同性要非常好,消費者在使用過程當中感覺不到兩個系統有什麼差異,這是我們整體 IOT 的思考”,胡柏山向媒體表示。

據報道,Counterpoint 的月度市場資料 Market Pulse 顯示,2021 年第二季度,vivo 引領市場,佔據了 23% 的份額,其次是 OPPO(21%)和小米(17%)。關於市場格局,胡柏山認為,在 6 千人民幣以上的市場,短期的份額誰多一點,誰少一點不是問題的關鍵,關鍵是誰能夠在未來一段時間內和最頂級的玩家有對抗的能力,這是未來中國手機各品牌都想要的追求。

胡柏山最後強調,vivo 未來 10 年、20 年持續努力的目標,就是建立起設計驅動的體系和價值觀,用設計驅動創造出改變世界的產品和服務,為使用者和行業帶來全新的價值和體驗。