在TCP/IP的架構中，MAC地址扮演著非常重要的角色。

在通訊中，由MAC地址標識的主機網絡卡，作為主機身份的硬體地址。每塊網絡卡被生產出來後，都會有一個全球唯一的編號來標識自己，不會重複，這個編號就是MAC地址，也就是網絡卡的實體地址。

MAC地址是由48位的二進位制陣列成，即6個位元組。

在通訊中是用16進製表示的。前24位是由生產廠家向IEEE標準組織申請的廠家程式碼，是固定的，但是它的第八位一定是0，因為網絡卡的實體地址，一定是單播地址，在IPv4的環境中，區分單播和組播地址就是校檢第八位的二進位制數字，0代表單播地址，1代表組播地址。

那麼表現在16進制中第一位元組第二個數字一定是個偶數（十進位制概念，不知道恰不恰當）。也就是說第二個數字一定是0、2、4、6、8、A、C、E其中的一個，那麼區分單播或者組播地址就簡單多了。

舉例：6C-62-6D-26-1E-29 它的二進位制：

01101100-01100010-01101101-00100110-00011110-00101001 單播：第八位為0