上拉就是將不確定的訊號通過一個電阻嵌位在高電平！電阻同時起限流作用！下拉同理！上拉是對器件注入電流，下拉是輸出電流。弱強只是上拉電阻的阻值不同，沒有什麼嚴格區分。對於非集電極（或漏極）開路輸出型電路（如普通閘電路）提升電流和電壓的能力是有限的，上拉電阻的功能主要是為集電極開路輸出型電路輸出電流通道。
為什麼要使用拉電阻： 
1、當TTL電路驅動COMS電路時，如果TTL電路輸出的高電平低於COMS電路的最低高電平（一般為3.5V），這時就需要在TTL的輸出端接上拉電阻，以提高輸出高電平的值。
2、OC閘電路必須加上拉電阻，才能使用。
3、為加大輸出引腳的驅動能力，有的微控制器管腳上也常使用上拉電阻。
4、在COMS晶片上，為了防止靜電造成損壞，不用的管腳不能懸空，一般接上拉電阻產生降低輸入阻抗，提供洩荷通路。
5、晶片的管腳加上拉電阻來提高輸出電平，從而提高晶片輸入訊號的噪聲容限增強抗干擾能力。
6、提高匯流排的抗電磁干擾能力。管腳懸空就比較容易接受外界的電磁干擾。
7、長線傳輸中電阻不匹配容易引起反射波干擾，加上
 
下拉電阻是電阻匹配，有效的抑制反射波干擾。

一般作單鍵觸發使用時，如果IC本身沒有內接電阻，為了使單鍵維持在不被觸發的狀態或是觸發後回到原狀態，必須在IC外部另接一電阻。數位電路有三種狀態：高電平、低電平、和高阻狀態，有些應用場合不希望出現高阻狀態，可以通過上拉電阻或下拉電阻的方式使處於穩定狀態，具體視設計要求而定！一般說的是I/O埠，有的可以設定，有的不可以設定，有的是內建，有的是需要外接，I/O埠的輸出類似與一個三極體的C，當C接通過一個電阻和電源連線在一起的時候，該電阻成為上C拉電阻，也就是說，如果該埠正常時為高電平，C通過一個電阻和地連線在一起的時候，該電阻稱為下拉電阻，使該埠平時為低電平，作用：比如：當一個接有上拉電阻的埠設為輸如狀態時，他的常態就為高電平，用於檢測低電平的輸入。上拉電阻是用來解決匯流排驅動能力不足時提供電流的。一般說法是拉電流，下拉電阻是用來吸收電流的，也就是所說的灌電流