StackOverflow.com的主旋律之一，就是軟體開發者不再照著書本學習程式設計了。Joel Spolsky曾經提到過：“程式設計師似乎已經不再讀書了。相比於程式設計師的從業人數，程式設計類圖書市場小得簡直不值一提。”

2004年，Joel發表了“The Shlemiel Way of Software”（軟體開發中的愚蠢方法），他表達了類似的觀點：“大部分人都不閱讀。也不寫作。大部分開發者不喜歡閱讀軟體開發方面的圖書，也不到網上去瀏覽相關的文章，他們甚至都不關心Slashdot.org上的新聞。”

這是一則笑話。Shlemiel是一位油漆工，他找了一份在馬路中間劃虛線的工作。第一天，他拎著一

如果當今的程式設計師已經不讀書了，那麼他們怎麼來學習程式設計呢？莫非還是那種最原始的方式：撩起袖子來就寫程式碼，與此同時，開啟另外一個視窗窺探著網路資源。網際網路已經把程式設計類圖書邊緣化了。線上獲取程式設計相關資訊的速度更快、更有效率、也更便捷。Doug McCune寫了一篇文章叫“Why I Don’t Read Books”（為什麼我不讀書），我相信他的感受相當有代表性。

公正地說，技術圖書出版業應該為此承擔主要的責任：

1. 大部分程式設計類圖書都很差勁。據我所知，現如今出書已經不存在什麼門檻了。在魚龍混雜的圖書市場找出一本好書，並不見得比在曠野的網際網路上找到有用的資訊會更容易。在每年出版的數百本程式設計類圖書中，也許只有2~3本真正值得一讀。
2. 程式設計類圖書不是一書一價，而是論斤來賣的。程式設計類圖書的厚度跟圖書的質量似乎存在著一種反比關係。書越厚，它包含的有用資訊就越少。這些“巨無霸”參考書究竟有什麼用？書重得都快拿不起來了，你怎麼還能用它來查閱？
3. 面向新手的程式設計類圖書太急於求成。我並不是不歡迎新人進入程式設計領域。但我始終認為，像“24小時學會xx語言”這樣的圖書太急功近利了。所謂“欲速則不達”。這種只顧眼前以及求快、走捷徑的做事方式，會讓初學者誤入歧途——我稱之為“PHP”——我是開玩笑的！一笑了之！
4. 程式設計類圖書有些像“色情文學”。有人認為，收藏厚厚的一堆看起來很重要的程式設計方面的圖書，即便它們大部分擺在書櫃裡未曾翻閱，你或多或少也會變成一位更為優秀的程式設計師。David Poole在寫給我的一封郵件裡提到，人們對這類“色情”書的態度是，“現實生活中我絕對不會那麼做的。”這就不難理解我為什麼會在Donald E. Knuth的《計算機程式設計藝術》面前猶豫再三，並最終沒有把它收入囊中。儘量去買一些實用的書吧，確保你會去讀它們，並且更為重要的是，你會把從書裡學到的東西付諸實踐。

作為一名作者，我很內疚！我曾經和別人合寫了一本程式設計方面的書，但我建議你不要買這本書（至今我仍然這麼認為）。我這麼說並不是為了譁眾取寵，只是就事論事而已。當然，那絕對不是一本爛書。至於跟我一起合寫那本書的其他作者，我對他們也保持著崇高的敬意。問題在於那本書涉及的內容，如果你從網際網路上獲取，會容易得多。相比之下，埋頭苦讀一本紙漿炮製出來的圖書絕對是一種生命的浪費！

Jeff Atwood曾經與Scott Allen、Wyatt Barnett、Jon Galloway、Phil Haack等人合寫了《The ASP.Net 2.0 Anthology: 101 Essential Tips, Tricks & Hacks》，於2007年9月出版。——譯者注

網際網路無疑正在加速程式設計類圖書的死亡。但有證據表明，即使在網際網路誕生之前，程式設計師也沒有讀太多程式設計方面的書。翻閱《程式碼大全》，當我看到下面這段文字時，著實大吃一驚：

你應該覺得慶幸，因為你在讀這本書。你已經比軟體行業裡的大部分人懂得更多了，因為DeMarco和Lister早在1999年就指出，大部分程式設計師一年讀不上一本書。讀一點書對於職業生涯的發展大有裨益。即使你每兩個月只讀一本優秀的程式設計類圖書（大概每週讀35頁），你也能很快把握住行業的脈動，並且讓你鶴立雞群。

我相信，上面這段文字在第一版的《程式碼大全》（1993年發行）裡也出現了，只是我沒有那個版本，也無從驗證。Steve McConnell提到的DeMarco和Lister的言論，我在他們的《人件》一書裡找到了：

有一個關於讀書的統計非常讓人沮喪：比如說，每個軟體開發者擁有的在他們專業方面的圖書平均不到一本，他們讀過的專業書也沒有超過人均一本。對於任何關注軟體行業健康發展的人來說，這個事實是非常令人震驚的！而對於像我們這些寫書的人來說，這也絕對是一場悲劇！

當我看到有人在reddit.com上曲解StackOverflow的使命，說我們讓程式設計師拋棄圖書，我感覺真的很受傷！面對當今的程式設計類圖書市場，我其實很矛盾，但我還是要說，我熱愛程式設計方面的圖書！我曾專門寫過一篇部落格文章，為開發者推薦了一個讀物清單。我現在的這篇文章也是基於那篇博文之上的。其實，在我寫過的很多文章裡，很多時候我都在儘自己的微薄之力，去解釋一些經典的程式設計類圖書裡早已闡明的關鍵思想。

參見Jeff Atwood剛剛推出的新書《高效能程式設計師的修煉》的附錄，人民郵電出版社（2013年7月）。——譯者注

這愛與恨的糾結啊！我該如何去調和它們之間的矛盾呢？那些程式設計方面的圖書，你愛或者不愛，它們都在那裡……

優秀的程式設計類圖書不受時間的影響。它們超越了對程式語言、開發環境或平臺的選擇，是永不磨滅的。它們並不停留在告訴人們怎麼去做，更解釋了背後的原因。如果你不得不每5年清理一次書櫃，相信我吧，你一定買了很多不該買的書。

我買過的書我都很珍愛。我書櫃裡的那些寶貝，你拿什麼來換我都不願意。我一直在翻閱它們。事實上，我在寫這篇文章的時候就查閱過兩次。

在這裡，我不想展開討論我給大家推薦的那個讀物清單。很多年以來，我都沒有修改過那個清單，為此我感到無比自豪！

然而，我真的很想振臂高呼：有5本非常棒的程式設計方面的圖書，每一位從業的程式設計師都應該擁有，並且認真閱讀。年復一年，不管我在做怎樣的程式設計工作，這些精華圖書都實實在在地給了我極大的幫助。它們值得反覆閱讀。我每隔幾年就會回過頭去重讀，在兩次閱讀期間新積累的經驗的作用之下，我每次都能在軟體工程方面獲得更為深入、更具穿透力的見識。如果你還沒讀過這些書，那你還在等什麼呢？

這5本書是：

1. 《程式碼大全（第二版）》
2. 《點石成金：訪客至上的網頁設計祕笈》（即《Don't Make Me Think》）
3. 《人件》
4. 《程式設計師修煉之道：從小工到專家》
5. 《軟體工程的事實與謬誤》

我非常想讓Stack Overflow成為那些永不磨滅的經典圖書的有力補充，但不管怎麼說，也不管從哪個角度去看，那些書的價值是不可替代的！

但是，如果你碰巧是《Perl for Dummies》一書的作者，那你要小心了，因為我們肯定會向你“開火”的！

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