近期智慧製造、機器人、網際網路+等熱詞頻頻出現多種媒體，以這些熱詞為主題的各種研討會、展覽會、交流會更是此起彼伏。記得2003年左右，我在與部分江浙企業老闆交流時，關於是否要上數控化裝置問題，當時大多數老闆的觀點是“中國人多，不可能需要像國外那樣大量的自動化裝置”，至今過去也就10年左右，國內老百姓都在談論自動化，而且還在大談智慧化、無人化”，變化之大，令人咋舌。
縱觀人類社會文明發展歷程，由採集狩獵時代到農業社會的漸進，農業社會到工業社會的嬗變，工業社會到資訊時代的飛躍，這些時代文明總結的名詞、概念都是後人對前期已經實現的現象的一種總結和概括。德國工業4.0名詞也是德國科研機構和產業界對德國過去工業發展的總結。國內今天的情況卻不盡然，我們自動化階段層次還處較低的水平，而大家卻在談智慧化，而且是全國性。似乎讓人感覺中國的製造水平已經很高，有時真佩服國人忽悠的智慧，虛實讓人難判！但只要稍微懂行的人就能看出，目前大談、特談、甚至高頻次出鏡的智慧製造專家、工業機器人專家多數是從事此行業年限不太長，部分人從事證券投資，部分人從事高校教學研究，部分從事中小企業創業，還有部分就是想進入或剛進入此行業的上市企業高管等。主辦的多數交流會，有建設性、深入核心內容很少。智慧製造是需要人做出來的，不是談得出來的。當前，我們的裝備製造整體水平還不高，還需要更多的行業人士沉心靜研。深入中國製造，你會發現中國製造離智慧化還很遙遠！

德國作為世界製造水平最高的國家，工業4.0概念的提出者，是因為有眾多擁有“工匠”精神的製造人士經過上百年發展而來。 

其間經過了非常重要的精益製造階段，從粗獷製造到精益製造是從量變到質變的飛躍，粗獷製造階段對產品的效能、壽命以及可靠性等沒有很高要求，不需要很深的技術，企業多數可以通過擴大製造規模和降低人力成本來實現提高競爭力，進入精益製造階段，就需要很深的工程科學技術。


德國能夠順利進入精益製造，與當時德國的工業背景密切相關，那時德國把汽車產業作為主打行業，汽車行業對安全性、可靠性的要求非常高，這些高要求是德國製造業能夠最早實現精益化、智慧化的主因。那時，要造汽車零部件的“工作母機”很難從第三方購買，這促使德國必須自行研製高效能機床，以致德國今天也是世界高階機床製造大國。
中國製造業目前還是處在粗獷階段，消費環境和背景與德國當時不一樣，在飛機、汽車製造行業我們已經沒有當年德國的好機會——造好工作母機的就會（右圖是中外機器換人背景差異表）。國內較長的粗獷製造，業抑制了我們裝備發展，我們的裝備大多停留在沒有太多效能要求的低水平階段。
隨著中國社會經濟的發展，80後、90後的消費需求出現新的趨勢：
趨勢1：個性化的需求越來越強；
趨勢2：產品更新換代越來越快；
趨勢3：對產品品質要求越來越高；
趨勢4：對品牌的要求越來越高。
同時勞動工人工資快速提升，這2大因素疊加，使得粗獷、勞動密集型製造模式已經走到盡頭。