掌握部分硬體知識，有助於程式設計師編寫更好的CUDA程式，提升CUDA程式效能，本文目的是理清sp，sm，thread，block，grid，warp之間的關係。由於作者能力有限，難免有疏漏，懇請讀者批評指正。 
　　首先我們要明確：SP（streaming Process），SM（streaming multiprocessor）是硬體（GPU hardware）概念。而thread，block，grid，warp是軟體上的（CUDA）概念。

從硬體看

• SP：最基本的處理單元，streaming processor，也稱為CUDA core。最後具體的指令和任務都是在SP上處理的。GPU進行平行計算，也就是很多個SP同時做處理。
• SM：多個SP加上其他的一些資源組成一個streaming multiprocessor。也叫GPU大核，其他資源如：warp scheduler，register，shared memory等。SM可以看做GPU的心臟（對比CPU核心），register和shared memory是SM的稀缺資源。CUDA將這些資源分配給所有駐留在SM中的threads。因此，這些有限的資源就使每個SM中active warps有非常嚴格的限制，也就限制了並行能力。

　　需要指出，每個SM包含的SP數量依據GPU架構而不同，Fermi架構GF100是32個，GF10X是48個，Kepler架構都是192個，Maxwell都是128個。相同架構的GPU包含的SM數量則根據GPU的中高低端來定。下圖給出Nvidia GTX980 的一個SM示意圖，圖中每個綠色框框表示一個SP。注意，在Maxwell架構中，Nvidia已經把SM改叫SMM。下圖表示的僅僅是一個SMM，一個GPU可以有多個SM（比如16個），最終一個GPU可能包含有上千個SP。這麼多核心“同時執行”，速度可想而知，這個引號只是想表明實際上，軟體邏輯上是所有SP是並行的，但是物理上並不是所有SP都能同時執行計算，因為有些會處於掛起，就緒等其他狀態，這有關GPU的執行緒排程，以後再寫了。 

從軟體看

　　thread，block，grid，warp是CUDA程式設計上的概念，以方便程式設計師軟體設計，組織執行緒，同樣的我們給出一個示意圖來表示。

• thread：一個CUDA的並行程式會被以許多個threads來執行。
• block：數個threads會被群組成一個block，同一個block中的threads可以同步，也可以通過shared memory通訊。
• grid：多個blocks則會再構成grid。
• warp：GPU執行程式時的排程單位，目前cuda的warp的大小為32，同在一個warp的執行緒，以不同資料資源執行相同的指令,這就是所謂 SIMT。

 

對應關係

　　從軟體上看，SM更像一個獨立的CPU core。SM（Streaming Multiprocessors）是GPU架構中非常重要的部分，GPU硬體的並行性就是由SM決定的。以Fermi架構為例，其包含以下主要組成部分： 

• CUDA cores
• Shared Memory/L1Cache
• Register File
• Load/Store Units
• Special Function Units
• Warp Scheduler

　　GPU中每個sm都設計成支援數以百計的執行緒並行執行，並且每個GPU都包含了很多的SM，所以GPU支援成百上千的執行緒並行執行。當一個kernel啟動後，thread會被分配到這些SM中執行。大量的thread可能會被分配到不同的SM，同一個block中的threads必然在同一個SM中並行（SIMT）執行。每個thread擁有它自己的程式計數器和狀態暫存器，並且用該執行緒自己的資料執行指令，這就是所謂的Single Instruction Multiple Thread。 
　　一個SP可以執行一個thread，但是實際上並不是所有的thread能夠在同一時刻執行。Nvidia把32個threads組成一個warp，warp是排程和執行的基本單元。warp中所有threads並行的執行相同的指令。一個warp需要佔用一個SM執行，多個warps需要輪流進入SM。由SM的硬體warp scheduler負責排程。目前每個warp包含32個threads（Nvidia保留修改數量的權利）。所以，一個GPU上resident thread最多隻有 SM*warp個。 
　　

SIMT和SIMD

　　CUDA是一種典型的SIMT架構（單指令多執行緒架構），SIMT和SIMD（Single Instruction, Multiple Data）類似，SIMT應該算是SIMD的升級版，更靈活，但效率略低，SIMT是NVIDIA提出的GPU新概念。二者都通過將同樣的指令廣播給多個執行官單元來實現並行。一個主要的不同就是，SIMD要求所有的vector element在一個統一的同步組裡同步的執行，而SIMT允許執行緒們在一個warp中獨立的執行。SIMT有三個SIMD沒有的主要特徵： 

• 每個thread擁有自己的instruction address counter
• 每個thread擁有自己的狀態暫存器
• 每個thread可以有自己獨立的執行路徑

　　更細節的差異可以看這裡。 
　　前面已經說block是軟體概念，一個block只會由一個sm排程，程式設計師在開發時，通過設定block的屬性，**“告訴”**GPU硬體，我有多少個執行緒，執行緒怎麼組織。而具體怎麼排程由sm的warps scheduler負責，block一旦被分配好SM，該block就會一直駐留在該SM中，直到執行結束。一個SM可以同時擁有多個blocks，但需要序列執行。下圖顯示了軟體硬體方面的術語對應關係： 
　　 

 

　　需要注意的是，大部分threads只是邏輯上並行，並不是所有的thread可以在物理上同時執行。例如，遇到分支語句（if else，while，for等）時，各個thread的執行條件不一樣必然產生分支執行，這就導致同一個block中的執行緒可能會有不同步調。另外，並行thread之間的共享資料會導致競態：多個執行緒請求同一個數據會導致未定義行為。CUDA提供了cudaThreadSynchronize()來同步同一個block的thread以保證在進行下一步處理之前，所有thread都到達某個時間點。 
　　同一個warp中的thread可以以任意順序執行，active warps被sm資源限制。當一個warp空閒時，SM就可以排程駐留在該SM中另一個可用warp。在併發的warp之間切換是沒什麼消耗的，因為硬體資源早就被分配到所有thread和block，所以該新排程的warp的狀態已經儲存在SM中了。不同於CPU，CPU切換執行緒需要儲存/讀取執行緒上下文（register內容），這是非常耗時的，而GPU為每個threads提供物理register，無需儲存/讀取上下文。