5 月 2 日訊息，作為電商和零售巨頭，亞馬遜正計劃向近地軌道發射 3236 顆微型衛星以構建空基網際網路，從太空提供網路接入服務。這個專案被稱為“柯伊珀計劃”（Project Kuiper）。

今年 4 月，亞馬遜與三個不同的實體簽署了價值數十億美元的合同，幫助其發射柯伊伯衛星。這些公司包括亞馬遜創始人傑夫・貝索斯（Jeff Bezos）的藍色起源、聯合發射聯盟公司 (波音和洛克希德・馬丁合資企業) 以及歐洲的阿麗亞娜空間公司（Arianespace）。這是商業航天行業歷史上最大的火箭交易。

太空記者邁克爾・希茨（Michael Sheetz）說：“從很多方面來說，這都是亞馬遜對埃隆・馬斯克（Elon Musk）及其 SpaceX 星鏈網路的迴應和競爭。”亞馬遜在 2019 年首次披露了“柯伊珀計劃”，但該公司上個月的宣告為其增添了新的動力。

SpaceX 的星聯網際網路已經有大約 2000 顆衛星在近地軌道上執行，為大約 25 萬訂戶提供服務。此前，美國聯邦通訊委員會（FCC）已經批准 SpaceX 發射總計 12000 顆衛星。與之相比，亞馬遜尚未發射任何衛星，但它仍有可能成為這個新興領域的重要參與者。

Quilty Analytics 的高階分析師凱勒布・亨利（Caleb Henry）說：“衛星通訊市場的價值高達數百億美元，這個行業沒有人認為其適應‘贏家通吃’的規則。我們預計至少會有兩個甚至更多的空基網際網路出現，它們不僅服務於住宅消費者，還服務於依賴網際網路連線的任何企業或組織。”

聯合國下屬國際電信聯盟的資料顯示，估計全世界有 37% 的人口從未使用過網際網路，其中 96% 的人生活在發展中國家。亞馬遜與 Facebook 和谷歌一起，加入了投資開發數字基礎設施以支援自家核心服務的科技巨頭之列。

亨利說：“亞馬遜被稱為萬物公司，然而沒有網際網路就很難有萬物公司。亞馬遜增長最快的領域是其 AWS 雲服務。為了支援它，該公司已經建立了大量的網際網路基礎設施，包括資料中心和光纖網路。”

亨利補充稱，太空是亞馬遜資料業務和消費者業務一種“非常自然的擴充套件，為世界各地的人們提供商品、電子產品和資源”。（小小）