高房價買學區房，我們得到了什麼？
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在美國的華人群體，總被描述成逆來順受的樣子：工作中內斂沉靜，生活中規矩謹慎。不論是“冷漠的無視” 還是職場玻璃天花板，華人歷來能忍則忍。
但有一件事是特例：子女教育。如果你擋了華人為子女教育鋪的路，再能忍的華人，也能和你拼命。
不過有時子女教育的最大障礙，恰恰來自華人的沉默。小探採訪了曾就職於 Google、Pinterest，現任矽谷獨角獸 Lime 工程主管的華人高管範麗，聽她分享了自己對於公立教育系統、對於華人發生的看法。
除了矽谷高管，她還有個更重要的身份：兩個孩子的媽媽。
最富的加州，最差的教育
美國教育系統分為公立、私立兩大部分。私立學校學費昂貴，因此好的公立學校就成了家長們爭搶的稀缺資源。
為給小孩提供儘可能好的教育，“好學區” 往往超越 “上下班是否便利”、“小區環境” 等條件，成了華人在矽谷買房的第一要素，哪怕為此付出高得多的價格：
儘管華人家長們對公立學校的教育質量這麼看重，但讓人鬱悶的是，加州公立教育系統總體就不怎麼樣，這和加州強大的經濟實力相比，更顯突兀：如果加州是個國家，GDP 高居全球第五，貨真價實的富可敵國。
圖片截自 CBSNews
矽谷作為加州甚至全美經濟的引擎，更有 Google、蘋果等公司坐鎮，不少區域十分富裕。2015 年資料顯示，位於灣區中半島的聖馬特奧縣家庭年收入中位數為 $101,272，比當年全美家庭年收入中位數 $ 56,516 足足高出 80%。
然而加州的公立教育，卻是全美墊底：四年級的學生裡，只有29.2％達到了該階段數學能力的要求，只有 27.8％ 達到了閱讀的要求，兩項都 “榮獲” 全美倒數第三。
用範麗的話說，排名低得 “爬都爬不出來”。
為什麼會這樣？範麗談到了幾個原因：
第一，公立教育系統經費不足。最近加州在選舉公共教育部長（Superintendent of public instruction），範麗和另一位矽谷華人高管所支援的候選人叫 Marshall Tuck。Marshall Tuck 在演講裡引用過一個數據：加州公立教育系統花在教育每個孩子身上的錢，比花在加州監獄裡每個犯人身上的錢還少。
而加州一年關押一名囚犯的成本是多少呢？美國政治資訊核查網站 Politifact 援引 Associated Press 資料稱，加州州政府每年花在每位關押犯人身上的錢，高達 76230 美元。
Marshall Tuck 圖自 Speakupparents.org
第二，公立教育系統裡不少東西非常死板，為定規矩而定規矩。說到這兒，範麗給小探舉了兩個例子：
比如，加州公立學校裁員時，往往論資排輩，完全按照教齡來評判，誰來得早誰留下，而不是誰教學成果出色誰留下（當然，如何量化衡量 “教學成果” 這種抽象概念也很有挑戰）。
加州公里教育系統死板的另一體現，是公立學校老師們要遵守的大量條條框框。記得我們小時候上學時都有本薄薄的 “行為指南” 嗎？加州公立學校的老師也有，只不過他們的行為指南 “是一般字典的兩倍大”，而且 “比字典還要厚得多”。裡面每條規章制度，所有加州公立學校的老師都要遵守。
“條條框框這麼多，政客們經年累月地告訴老師們 ‘不許這麼做’、‘一定要那麼做’，老師哪有精力創新？哪有精力和學生互動？”
不少華人為了孩子教育，只得另闢蹊徑。
兩個孩子公立小學畢業後，範麗把他們送進了私立學校。共同為教育奔走的另一位矽谷華人高管張寒鬆，則在再三比較、多番調研後，把孩子送進了 “特許學校（Charter school）”。特許學校是公立學校的一種，美國政府給兩者按同樣標準撥款。不同的是，特許學校更靈活、鼓勵教師們嘗試靈活多變的方法為學生們因材施教。
矽谷好學區的房價，小公寓也要百萬美金起，獨棟別墅兩、三百萬美元比比皆是 —— 房價中不小的一部分，就是削尖腦袋擠進好學區的入場費。具體是三十萬、五十萬、還是八十萬美金？沒人說得清。
但其實並不是美國所有地方都這麼 “水深火熱”。範麗提及，在教學質量普遍更高的東部，由於 “不少公立學校質量都很像樣”，好學區很多，買房壓力也小了不少。
據 USA Today 統計，美國公立學校最好的五個州依次是馬薩諸塞州、新澤西州、弗蒙特州、新罕布什爾州、和康涅狄格州，全部在美國東岸新英格蘭地區。相比之下，矽谷的華人難免顯得有點 “悲催”：交著高房價，卻忍受著較差的教學質量。
美國的優質公立學校，多集中在東北部新英格蘭地區
同為矽谷華人高管的範麗和張寒鬆覺得，不能再這樣下去了 —— 總要有人振臂一呼。
“華人一定要發出自己的聲音”
一直以來，華人就不太願意發聲、不太願意參政議政。背後當然有很多客觀原因。但不管原因是什麼，事實是隻有愛哭的孩子才有糖吃。華人的沉默，換來的是美國主流社會對華裔利益的集體忽視、甚至擠壓：
據 Asian American Justice Center 統計，2012 大選時，其他族裔裡有 53% 的人被候選人拉票，而亞裔只有 31% 的人被 “套近乎”；
2014 年，加州西班牙裔參議院提出 SCA-5 法案，稱為了給其他族裔機會，要限制成績優秀的亞裔學生大學錄取率；
2016 年，加州眾議院通過了臭名昭著的、給亞裔分為三六九等的 “亞裔細分法案” AB-1726。用大白話解釋這條法案就是，別看都是亞裔，亞裔和亞裔不一樣，華裔太強，“搶奪”了亞洲其他族裔的教育資源，因此要人工平衡、抑強扶弱 —— 在美國如今的政治環境下，如果有人膽敢給任何其他族裔如此細分，都會點燃無法想象的輿論風暴。即便如此，這個法案也並未在主流媒體裡激起太多水花。
種種事例，反應了一個問題：要想讓自己的聲音被聽見，唯有華人自己主動發聲。
出於對子女教育的關注，範麗決定以支援 Marshall Tuck 競選加州公共教育部長為契機，鼓勵華人關心自己周圍的社群，勇於發聲。
說到這位候選人 Marshall Tuck，還頗有意思。Marshall Tuck 在矽谷傳統好區之一 Hillsborough 希爾斯堡長大，走的是 “從常春藤到華爾街” 的傳統精英道路，但他對改善中小學的教育質量一直頗為堅持。
離開華爾街後，Tuck 在洛杉磯運營過幾家特許學校，鼓勵學校給老師、學生、和家長更多的自主選擇權，同時提高了學生在學校的表現：在他的領導下，這些學校裡的學生四年畢業率提高了 60％以上。
值得注意的是，這次競選支援 Tuck 的人，除了範麗、張寒鬆，還有 Twitter CEO Jack Dorsey 等其他矽谷科技領袖。範麗提起 Tuck “說話有理有據、滿腦子資料記得清清楚楚”，或許這種風格是得到科技界支援的原因之一。
但範麗在採訪時也反覆強調：接受媒體採訪，並不是說鼓動大家投票時都去投給某個人，而是鼓勵大家要有參與、發表自己觀點的意識 —— 不論你人在美國還是中國，你孩子學校的環境、你周圍的社群，如果想改變，就要勇敢站出來，發出聲音。
“如果我們每個人都發聲，哪怕有時意見不一致，都沒關係。最關鍵的是要把自己的想法說出來。”
正是這種想法，讓範麗在孩子很小的時候，就帶著孩子在社群裡 “掃街”。所謂 “掃街”，就是為了支援某位候選人 —— 哪怕是位 “十品芝麻官” —— 去挨家挨戶敲門、發宣傳資料。
也有其他華人意識到了這個問題。範麗告訴小探，近年華人蔘政議政的意識越來越強烈，比如最近 Los Altos 學區委員也在選舉，其中就有一位叫劉瑩的華人移民參選。
“對於她去參選，我舉雙手雙腳贊成！” 範麗說到，“其實她已經是可以享受安逸生活的人了，但現在站出來競選，為了競選常常研究到深夜。不論最後結果如何，這本身就是種進步，說明我們華人越來越願意參與到公共事務上。”
其實不光是政治投票，華人群體缺乏參與意識的問題，在職場中同樣存在。
從社群到職場，想說就要大聲說
範麗的履歷非常亮眼：先後在多家公司任職，既有 Google、百度這樣的搜尋引擎巨頭，也有 Pinterest、Lime 這樣的矽谷獨角獸公司。
讓小探略出意料的是，在被問到 “職場祕籍是什麼” 時，她的回答是：
“我覺得和不少華人相比，我可能算是比較敢說、敢於發表意見的 —— 儘管不是說得都對。” 範麗笑著補充道。
美國華人在職場裡，往往抱著 “少說話、多做事”、“做得好老闆自然會注意到我” 的想法，埋頭苦幹，希望以成績說話。這種想法在第一代移民中更為普遍，因此遺憾地失去很多機會。
那麼中美兩國的網際網路公司，有著什麼樣的文化差別？在矽谷工作、生活的中國程式設計師們，又該如何適應美國的公司文化？
範麗認為，她的兩位老東家、同為前沿網際網路公司的谷歌和百度，基本代表了中美兩國文化的差別。
“谷歌更 ‘從下往上’，它比較注重每個人的創造力、鼓勵大家提出自己的想法，也會盡量讓人把個人興趣和工作結合。
而百度更注重執行力。如果公司決定了要這麼做，那大家要齊心協力做，給個人的創造力發揮的餘地沒有谷歌那麼多，但好處是執行力度特別強。在谷歌，充分討論固然很好，但也很花時間。兩種方式很難說哪個一定更先進或更不先進，但的確各有優勢。”
或許這其中的背後原因，是在中國競爭白熱化的環境下，與美國同行相比，中國網際網路公司更有危機意識。 “我沒看到國內有哪家網際網路公司有 ‘舒適感’ 的，都在拼命追求速度。如果要求速度，就沒時間去充分討論、糾結。” 範麗說。
話說回來，要不是靠著這種對速度的追求、靠著無數個人的 996，中國網際網路公司又怎麼可能在短短十幾年內，就發展到可以和矽谷掰手腕了呢？當然，這種文化也在一定程度上打擊了人們對於 “充分表達自己意見” 的積極性，而在美國職場，表達自己意見、敢於發聲才是王道。
看來，大到谷歌百度、小到社群裡的芝麻官，從學校到職場，從拼娃拼教育到拼自己，華人都需要更多地發出自己的聲音。畢竟其他事小，對 “給娃提供能力範圍內最好的教育” 這件事，幾乎連線著所有華人的共同情感 —— 它比過春節更理所應當、比鄉愁更深。
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