對於國內程式設計師來說，通常有三種途徑去美國工作。

1．進入跨國公司工作一年以上，然後內部轉組到美國的部門。例如，進入微軟中國工作一年後，申請轉組到美國總部工作，若能批准，則申請L-1簽證去美國工作。

2．直接應聘美國公司。這其實沒有想象的那麼難。當前不少美國IT公司直接從國內招人，比如谷歌、Facebook等。這些企業看中的是國內程式設計師紮實的計算機基礎以及豐富的專案經驗。拿到美國公司的聘書（offer）之後，申請的是H1B簽證去美國工作。不過，按照目前H1B申請與批准情況來看，H1B名額很快就用完了；每年4月1日開始提交申請，而要到10月1日才能合法工作，這要看公司能否等你半年。當然，很多大企業願意等。如果你拿不到名額，有些公司可以安排你先去別的國家工作，等到下一年申請到名額了，再派你去美國。

3．去美國留學，然後找工作。先持F1學生簽證去美國讀書，畢業後，找到了工作，轉為H1B簽證。筆者就是走這條路徑：在中國科技大學讀計算機碩士期間，考GRE和託福並申請美國的學校，畢業後拿到全額獎學金去北卡羅來納州立大學攻讀電腦科學博士；四年後，畢業去微軟工作。這也是很多在美工作的中國程式設計師走的路。其實，如果你對研究不感興趣的話，完全可以申請碩士，而不是博士，也不用全額獎學金。留學已經不難了，只要你有一定的經濟基礎。但這種途徑的壞處是花費時間長，代價也很大。

在美國工作的中國籍程式設計師經歷的過程大致相同：找到一份工作，申請工作簽證；在工作過程中，申請綠卡；等綠卡批准之後，再過5年才能申請美國國籍。在這個章節，我們將介紹美國的工作簽證、綠卡和生活情況。

簽證和綠卡

如果你不是美國人，也不是美國綠卡持有者（即永久居民），你進入美國工作之前得申請簽證。如果申請人希望以非移民身份在美國短期工作，根據美國移民法的規定，應根據工作型別申請相應簽證。大部分短期工作簽證都要求準備僱傭申請人的美國僱主提交申請批件，並獲得美國公民及移民事務處（USCIS）的批准，然後才能申請工作簽證。

工作簽證主要有三種：H1B、L-1和O1。O1簽證頒發給各行業的傑出人才，一般工程師拿不到。在這裡，我們主要介紹H1B和L-1。

H1B（專業人士）：如果申請人希望去美國從事預先安排的專業技術工作，則應申請H1B簽證。此類簽證要求申請人在準備就職的專業領域擁有學士以上學位（或同等學力）。USCIS會審查決定申請人被僱用後將從事的工作是否構成專業技能工作，申請人是否符合該專業技能的要求。申請人的僱主應向美國勞工部提交勞工情況申請表，包括僱傭雙方之間簽訂的合同條款。H1B申請人的家屬可以申請H-4簽證。如果你是持有H1B簽證的主申請人，則你的配偶或未婚子女（21歲以下）將獲發H-4簽證以便陪同赴美，但是，家屬不得在美國工作。

L-1（公司內部調職者）：如果你是一家跨國公司的僱員，被臨時派往美國的上級機構、子公司或附屬單位工作，則需申請L-1簽證。此處所述跨國公司可以是一家美國或外國企業。要獲得L-1簽證，申請人必須屬於管理層、高管層或是擁有專業知識的人員，並且被公司派往美國擔任此類職務，但赴美前後的職位頭銜不必完全相同。此外，在申請赴美工作的前三年中，申請人須在該國際公司的美國境外機構連續工作滿一年。只有在申請人準備就職的美國公司或附屬機構獲得USCIS的申請批件後，才能申請L-1簽證。如果你是持有有效的L類簽證的主申請人，則你的配偶或未婚子女（21歲以下）將獲發L-2簽證。根據最近出臺的法律規定，你的配偶也有機會申請就職許可。

由於工作簽證有種種限制，比如H1B簽證年限為6年，6年後你必須離境一年以上才能再進入美國，L-1只能為一家公司工作，換了公司就得重新申請，等等，一般中國程式設計師都會在工作過程中申請綠卡。綠卡持有者除了出入境方便以外，還容易換工作，可選僱主範圍也會更廣，因為有海量的小公司和與政府專案相關的外包公司不願意或者不方便為外國人申請工作簽證。

美國移民法將職業綠卡申請分為五大類，分別為第一優先（EB1，傑出研究人員和學者移民），第二優先（EB2，高等技術移民），第三優先（EB3，普通技術移民），第四優先（EB4，特殊類移民），和第五優先（EB5，投資移民）。勞工移民的申請類別不同，拿到綠卡的時間也會不同。勞工移民第三優先（EB3）是最慢的一種。一般來說，程式設計師會申請EB2或EB3，特別突出的人才可以嘗試一下EB1。目前，EB2從申請到批准的時間大概是4～6年，EB3需要5～8年，而EB1等待時間最短，基本上一年之內獲批。由於這幾年IT行業好轉，大量中國和印度的程式設計師湧進美國，綠卡排期也越來越長。有人說，申請美國綠卡是一條看不見盡頭的漫漫長路，猶如坐監，俗稱“移民監”。

美國總統奧巴馬對媒體稱2014年他的工作重心是移民改革，他將積極推動新移民法案CIR順利通過國會兩院，並最終使之成為法律。新移民改革方案主要傾向於給滯留美國的非法移民綠卡，同時開放高科技移民，以保持美國的全球競爭力。對於高科技職業移民來說，綠卡申請的等待時間大大縮短，同時每年工作簽證H1B配額翻倍或者3倍以上。最直接的影響是大量高科技人員將移民美國，包含中國的頂級程式設計師。

除了職業移民，還有親屬移民。美國移民法允許與美國公民或美國永久居民有親屬關係的外國公民移民到美國，這就是美國親屬移民。美國親屬移民分為兩種：無配額限制親屬移民和配額限制親屬移民。親屬移民視各類別的不同，從申請到簽證獲批，等候的時間從六個月到十二年不等。無配額限制親屬移民等待時間較短，只有美國公民的直系親屬才能申請。他們包括美國公民的配偶、美國公民的21歲以下未婚子女、美國公民的配偶同其前夫或前妻所生的18歲以下未婚子女，以及美國公民合法領養的16歲以下未婚子女和21歲以上美國公民的父母。

稅率和生活

在美國有句諺語：“世上只有兩件事你逃不過：一件是死亡，另一件就是繳稅。”美國稅種繁多，稅率複雜，也有類似國內“起徵點”的寬免額。但和中國不同的是，這個“起徵點”是不固定的，一般來說，大概是年收入在7500美元以下的免徵。不過在美國有正常收入的人，都會超過這個數字，所以才會說“逃不過繳稅”——幾乎每個有收入的人都必須繳稅。為保證中低收入家庭和個人的生活水平不會因納稅過多而下降，美國稅法還規定了各種扣除、免稅收入和退稅制度。

這裡簡單列舉一下幾個主要的稅種。

1．Federal Income Tax（聯邦稅）：由聯邦政府徵收，同時也是美國聯邦政府收入的最大來源。聯邦稅有兩個特點。第一，計算方式是階梯式的，收入越高邊際稅率越高，從15%到38%不等；第二，家庭結構（比如有無配偶、有無子女）極大影響最終稅率，單身的賦稅最重。

2．State Income Tax（州稅）：由所在地的州政府徵收。有些州沒有州稅，比如西雅圖所在的華盛頓州。大部分州均有州稅，稅率從7%到11%不等。

3．Sale Tax（消費稅）：在你購買商品時，商家代收的稅，不會從你的薪水中扣除。商店展示的商品價格都是稅前的價格。絕大部分州都有消費稅，稅率和州稅類似。個別州沒有消費稅，比如俄勒岡州。因為華盛頓州有9.5%的消費稅，所以生活在西雅圖的微軟員工在購買大件的時候，常常驅車三個小時去沒有州稅的波特蘭購買。

4．Social Security Tax（社保基金）：美國政府用於養活貧困線以下的家庭、殘疾人和無退休金的老人等。社保基金按照固定稅率徵收，稅率為6.2%，徵稅基數是薪資扣除商業醫保剩下的部分。它的徵收額有上限，目前最高徵收稅基是年收入10萬美元。

5．Medicare Tax（社會醫療保險）：主要用於醫院支付無醫保人員的費用。這個稅也按固定稅率徵收，稅率為1.5%，但沒有上限。

此外，還有商業保險稅和房產稅。商業保險稅一般由僱主代付，不會從你的薪水中扣除。房產稅稅率每個州都不一樣，大概在1%左右。報稅的方式和國內不同，在美國是以家庭為單位報稅，而在國內是以個人為單位報稅，而且國內沒有退稅制度。在美國，你會看到很多已婚婦女做家庭主婦，一方面是因為以家庭為報稅單位，如果夫妻雙方均工作，則賦稅更重，她們稅後的薪水常常只夠請保姆的錢，還不如自己帶小孩；另一方面，她們認為自己帶小孩對小孩的教育更有利，而且她們的生活更自由。

總體來說，對同等收入人群，美國稅率比中國稅率高。假設同是年薪60萬人民幣，在國內稅率大概是28%，而在美國稅率為38%。雖然美國個稅比中國高，但是同等水平的程式設計師在美國的生活質量卻遠超中國。這涉及收入與物價對比。大件商品，比如汽車、化妝品、名牌衣服等，在美國的售價即便換成人民幣也比國內便宜。矽谷房價一直很高，在美國也能排上前幾名，我們以北京和矽谷的房價為例，北京的百度程式設計師，年薪20萬人民幣，不吃不喝買一套普通住房需要15年以上。而在矽谷，剛畢業的碩士生能拿到9萬美元年薪，不吃不喝買一個普通獨棟別墅需要10年左右。是的，你沒看錯——是獨棟別墅！

對於國內程式設計師來說，通常有三種途徑去美國工作。

1．進入跨國公司工作一年以上，然後內部轉組到美國的部門。例如，進入微軟中國工作一年後，申請轉組到美國總部工作，若能批准，則申請L-1簽證去美國工作。

2．直接應聘美國公司。這其實沒有想象的那麼難。當前不少美國IT公司直接從國內招人，比如谷歌、Facebook等。這些企業看中的是國內程式設計師紮實的計算機基礎以及豐富的專案經驗。拿到美國公司的聘書（offer）之後，申請的是H1B簽證去美國工作。不過，按照目前H1B申請與批准情況來看，H1B名額很快就用完了；每年4月1日開始提交申請，而要到10月1日才能合法工作，這要看公司能否等你半年。當然，很多大企業願意等。如果你拿不到名額，有些公司可以安排你先去別的國家工作，等到下一年申請到名額了，再派你去美國。

3．去美國留學，然後找工作。先持F1學生簽證去美國讀書，畢業後，找到了工作，轉為H1B簽證。筆者就是走這條路徑：在中國科技大學讀計算機碩士期間，考GRE和託福並申請美國的學校，畢業後拿到全額獎學金去北卡羅來納州立大學攻讀電腦科學博士；四年後，畢業去微軟工作。這也是很多在美工作的中國程式設計師走的路。其實，如果你對研究不感興趣的話，完全可以申請碩士，而不是博士，也不用全額獎學金。留學已經不難了，只要你有一定的經濟基礎。但這種途徑的壞處是花費時間長，代價也很大。

在美國工作的中國籍程式設計師經歷的過程大致相同：找到一份工作，申請工作簽證；在工作過程中，申請綠卡；等綠卡批准之後，再過5年才能申請美國國籍。在這個章節，我們將介紹美國的工作簽證、綠卡和生活情況。

簽證和綠卡

如果你不是美國人，也不是美國綠卡持有者（即永久居民），你進入美國工作之前得申請簽證。如果申請人希望以非移民身份在美國短期工作，根據美國移民法的規定，應根據工作型別申請相應簽證。大部分短期工作簽證都要求準備僱傭申請人的美國僱主提交申請批件，並獲得美國公民及移民事務處（USCIS）的批准，然後才能申請工作簽證。

工作簽證主要有三種：H1B、L-1和O1。O1簽證頒發給各行業的傑出人才，一般工程師拿不到。在這裡，我們主要介紹H1B和L-1。

H1B（專業人士）：如果申請人希望去美國從事預先安排的專業技術工作，則應申請H1B簽證。此類簽證要求申請人在準備就職的專業領域擁有學士以上學位（或同等學力）。USCIS會審查決定申請人被僱用後將從事的工作是否構成專業技能工作，申請人是否符合該專業技能的要求。申請人的僱主應向美國勞工部提交勞工情況申請表，包括僱傭雙方之間簽訂的合同條款。H1B申請人的家屬可以申請H-4簽證。如果你是持有H1B簽證的主申請人，則你的配偶或未婚子女（21歲以下）將獲發H-4簽證以便陪同赴美，但是，家屬不得在美國工作。

L-1（公司內部調職者）：如果你是一家跨國公司的僱員，被臨時派往美國的上級機構、子公司或附屬單位工作，則需申請L-1簽證。此處所述跨國公司可以是一家美國或外國企業。要獲得L-1簽證，申請人必須屬於管理層、高管層或是擁有專業知識的人員，並且被公司派往美國擔任此類職務，但赴美前後的職位頭銜不必完全相同。此外，在申請赴美工作的前三年中，申請人須在該國際公司的美國境外機構連續工作滿一年。只有在申請人準備就職的美國公司或附屬機構獲得USCIS的申請批件後，才能申請L-1簽證。如果你是持有有效的L類簽證的主申請人，則你的配偶或未婚子女（21歲以下）將獲發L-2簽證。根據最近出臺的法律規定，你的配偶也有機會申請就職許可。

由於工作簽證有種種限制，比如H1B簽證年限為6年，6年後你必須離境一年以上才能再進入美國，L-1只能為一家公司工作，換了公司就得重新申請，等等，一般中國程式設計師都會在工作過程中申請綠卡。綠卡持有者除了出入境方便以外，還容易換工作，可選僱主範圍也會更廣，因為有海量的小公司和與政府專案相關的外包公司不願意或者不方便為外國人申請工作簽證。

美國移民法將職業綠卡申請分為五大類，分別為第一優先（EB1，傑出研究人員和學者移民），第二優先（EB2，高等技術移民），第三優先（EB3，普通技術移民），第四優先（EB4，特殊類移民），和第五優先（EB5，投資移民）。勞工移民的申請類別不同，拿到綠卡的時間也會不同。勞工移民第三優先（EB3）是最慢的一種。一般來說，程式設計師會申請EB2或EB3，特別突出的人才可以嘗試一下EB1。目前，EB2從申請到批准的時間大概是4～6年，EB3需要5～8年，而EB1等待時間最短，基本上一年之內獲批。由於這幾年IT行業好轉，大量中國和印度的程式設計師湧進美國，綠卡排期也越來越長。有人說，申請美國綠卡是一條看不見盡頭的漫漫長路，猶如坐監，俗稱“移民監”。

美國總統奧巴馬對媒體稱2014年他的工作重心是移民改革，他將積極推動新移民法案CIR順利通過國會兩院，並最終使之成為法律。新移民改革方案主要傾向於給滯留美國的非法移民綠卡，同時開放高科技移民，以保持美國的全球競爭力。對於高科技職業移民來說，綠卡申請的等待時間大大縮短，同時每年工作簽證H1B配額翻倍或者3倍以上。最直接的影響是大量高科技人員將移民美國，包含中國的頂級程式設計師。

除了職業移民，還有親屬移民。美國移民法允許與美國公民或美國永久居民有親屬關係的外國公民移民到美國，這就是美國親屬移民。美國親屬移民分為兩種：無配額限制親屬移民和配額限制親屬移民。親屬移民視各類別的不同，從申請到簽證獲批，等候的時間從六個月到十二年不等。無配額限制親屬移民等待時間較短，只有美國公民的直系親屬才能申請。他們包括美國公民的配偶、美國公民的21歲以下未婚子女、美國公民的配偶同其前夫或前妻所生的18歲以下未婚子女，以及美國公民合法領養的16歲以下未婚子女和21歲以上美國公民的父母。

稅率和生活

在美國有句諺語：“世上只有兩件事你逃不過：一件是死亡，另一件就是繳稅。”美國稅種繁多，稅率複雜，也有類似國內“起徵點”的寬免額。但和中國不同的是，這個“起徵點”是不固定的，一般來說，大概是年收入在7500美元以下的免徵。不過在美國有正常收入的人，都會超過這個數字，所以才會說“逃不過繳稅”——幾乎每個有收入的人都必須繳稅。為保證中低收入家庭和個人的生活水平不會因納稅過多而下降，美國稅法還規定了各種扣除、免稅收入和退稅制度。

這裡簡單列舉一下幾個主要的稅種。

1．Federal Income Tax（聯邦稅）：由聯邦政府徵收，同時也是美國聯邦政府收入的最大來源。聯邦稅有兩個特點。第一，計算方式是階梯式的，收入越高邊際稅率越高，從15%到38%不等；第二，家庭結構（比如有無配偶、有無子女）極大影響最終稅率，單身的賦稅最重。

2．State Income Tax（州稅）：由所在地的州政府徵收。有些州沒有州稅，比如西雅圖所在的華盛頓州。大部分州均有州稅，稅率從7%到11%不等。

3．Sale Tax（消費稅）：在你購買商品時，商家代收的稅，不會從你的薪水中扣除。商店展示的商品價格都是稅前的價格。絕大部分州都有消費稅，稅率和州稅類似。個別州沒有消費稅，比如俄勒岡州。因為華盛頓州有9.5%的消費稅，所以生活在西雅圖的微軟員工在購買大件的時候，常常驅車三個小時去沒有州稅的波特蘭購買。

4．Social Security Tax（社保基金）：美國政府用於養活貧困線以下的家庭、殘疾人和無退休金的老人等。社保基金按照固定稅率徵收，稅率為6.2%，徵稅基數是薪資扣除商業醫保剩下的部分。它的徵收額有上限，目前最高徵收稅基是年收入10萬美元。

5．Medicare Tax（社會醫療保險）：主要用於醫院支付無醫保人員的費用。這個稅也按固定稅率徵收，稅率為1.5%，但沒有上限。

此外，還有商業保險稅和房產稅。商業保險稅一般由僱主代付，不會從你的薪水中扣除。房產稅稅率每個州都不一樣，大概在1%左右。報稅的方式和國內不同，在美國是以家庭為單位報稅，而在國內是以個人為單位報稅，而且國內沒有退稅制度。在美國，你會看到很多已婚婦女做家庭主婦，一方面是因為以家庭為報稅單位，如果夫妻雙方均工作，則賦稅更重，她們稅後的薪水常常只夠請保姆的錢，還不如自己帶小孩；另一方面，她們認為自己帶小孩對小孩的教育更有利，而且她們的生活更自由。

總體來說，對同等收入人群，美國稅率比中國稅率高。假設同是年薪60萬人民幣，在國內稅率大概是28%，而在美國稅率為38%。雖然美國個稅比中國高，但是同等水平的程式設計師在美國的生活質量卻遠超中國。這涉及收入與物價對比。大件商品，比如汽車、化妝品、名牌衣服等，在美國的售價即便換成人民幣也比國內便宜。矽谷房價一直很高，在美國也能排上前幾名，我們以北京和矽谷的房價為例，北京的百度程式設計師，年薪20萬人民幣，不吃不喝買一套普通住房需要15年以上。而在矽谷，剛畢業的碩士生能拿到9萬美元年薪，不吃不喝買一個普通獨棟別墅需要10年左右。是的，你沒看錯——是獨棟別墅！

對於國內程式設計師來說，通常有三種途徑去美國工作。

1．進入跨國公司工作一年以上，然後內部轉組到美國的部門。例如，進入微軟中國工作一年後，申請轉組到美國總部工作，若能批准，則申請L-1簽證去美國工作。

2．直接應聘美國公司。這其實沒有想象的那麼難。當前不少美國IT公司直接從國內招人，比如谷歌、Facebook等。這些企業看中的是國內程式設計師紮實的計算機基礎以及豐富的專案經驗。拿到美國公司的聘書（offer）之後，申請的是H1B簽證去美國工作。不過，按照目前H1B申請與批准情況來看，H1B名額很快就用完了；每年4月1日開始提交申請，而要到10月1日才能合法工作，這要看公司能否等你半年。當然，很多大企業願意等。如果你拿不到名額，有些公司可以安排你先去別的國家工作，等到下一年申請到名額了，再派你去美國。

3．去美國留學，然後找工作。先持F1學生簽證去美國讀書，畢業後，找到了工作，轉為H1B簽證。筆者就是走這條路徑：在中國科技大學讀計算機碩士期間，考GRE和託福並申請美國的學校，畢業後拿到全額獎學金去北卡羅來納州立大學攻讀電腦科學博士；四年後，畢業去微軟工作。這也是很多在美工作的中國程式設計師走的路。其實，如果你對研究不感興趣的話，完全可以申請碩士，而不是博士，也不用全額獎學金。留學已經不難了，只要你有一定的經濟基礎。但這種途徑的壞處是花費時間長，代價也很大。

在美國工作的中國籍程式設計師經歷的過程大致相同：找到一份工作，申請工作簽證；在工作過程中，申請綠卡；等綠卡批准之後，再過5年才能申請美國國籍。在這個章節，我們將介紹美國的工作簽證、綠卡和生活情況。

簽證和綠卡

如果你不是美國人，也不是美國綠卡持有者（即永久居民），你進入美國工作之前得申請簽證。如果申請人希望以非移民身份在美國短期工作，根據美國移民法的規定，應根據工作型別申請相應簽證。大部分短期工作簽證都要求準備僱傭申請人的美國僱主提交申請批件，並獲得美國公民及移民事務處（USCIS）的批准，然後才能申請工作簽證。

工作簽證主要有三種：H1B、L-1和O1。O1簽證頒發給各行業的傑出人才，一般工程師拿不到。在這裡，我們主要介紹H1B和L-1。

H1B（專業人士）：如果申請人希望去美國從事預先安排的專業技術工作，則應申請H1B簽證。此類簽證要求申請人在準備就職的專業領域擁有學士以上學位（或同等學力）。USCIS會審查決定申請人被僱用後將從事的工作是否構成專業技能工作，申請人是否符合該專業技能的要求。申請人的僱主應向美國勞工部提交勞工情況申請表，包括僱傭雙方之間簽訂的合同條款。H1B申請人的家屬可以申請H-4簽證。如果你是持有H1B簽證的主申請人，則你的配偶或未婚子女（21歲以下）將獲發H-4簽證以便陪同赴美，但是，家屬不得在美國工作。

L-1（公司內部調職者）：如果你是一家跨國公司的僱員，被臨時派往美國的上級機構、子公司或附屬單位工作，則需申請L-1簽證。此處所述跨國公司可以是一家美國或外國企業。要獲得L-1簽證，申請人必須屬於管理層、高管層或是擁有專業知識的人員，並且被公司派往美國擔任此類職務，但赴美前後的職位頭銜不必完全相同。此外，在申請赴美工作的前三年中，申請人須在該國際公司的美國境外機構連續工作滿一年。只有在申請人準備就職的美國公司或附屬機構獲得USCIS的申請批件後，才能申請L-1簽證。如果你是持有有效的L類簽證的主申請人，則你的配偶或未婚子女（21歲以下）將獲發L-2簽證。根據最近出臺的法律規定，你的配偶也有機會申請就職許可。

由於工作簽證有種種限制，比如H1B簽證年限為6年，6年後你必須離境一年以上才能再進入美國，L-1只能為一家公司工作，換了公司就得重新申請，等等，一般中國程式設計師都會在工作過程中申請綠卡。綠卡持有者除了出入境方便以外，還容易換工作，可選僱主範圍也會更廣，因為有海量的小公司和與政府專案相關的外包公司不願意或者不方便為外國人申請工作簽證。

美國移民法將職業綠卡申請分為五大類，分別為第一優先（EB1，傑出研究人員和學者移民），第二優先（EB2，高等技術移民），第三優先（EB3，普通技術移民），第四優先（EB4，特殊類移民），和第五優先（EB5，投資移民）。勞工移民的申請類別不同，拿到綠卡的時間也會不同。勞工移民第三優先（EB3）是最慢的一種。一般來說，程式設計師會申請EB2或EB3，特別突出的人才可以嘗試一下EB1。目前，EB2從申請到批准的時間大概是4～6年，EB3需要5～8年，而EB1等待時間最短，基本上一年之內獲批。由於這幾年IT行業好轉，大量中國和印度的程式設計師湧進美國，綠卡排期也越來越長。有人說，申請美國綠卡是一條看不見盡頭的漫漫長路，猶如坐監，俗稱“移民監”。

美國總統奧巴馬對媒體稱2014年他的工作重心是移民改革，他將積極推動新移民法案CIR順利通過國會兩院，並最終使之成為法律。新移民改革方案主要傾向於給滯留美國的非法移民綠卡，同時開放高科技移民，以保持美國的全球競爭力。對於高科技職業移民來說，綠卡申請的等待時間大大縮短，同時每年工作簽證H1B配額翻倍或者3倍以上。最直接的影響是大量高科技人員將移民美國，包含中國的頂級程式設計師。

除了職業移民，還有親屬移民。美國移民法允許與美國公民或美國永久居民有親屬關係的外國公民移民到美國，這就是美國親屬移民。美國親屬移民分為兩種：無配額限制親屬移民和配額限制親屬移民。親屬移民視各類別的不同，從申請到簽證獲批，等候的時間從六個月到十二年不等。無配額限制親屬移民等待時間較短，只有美國公民的直系親屬才能申請。他們包括美國公民的配偶、美國公民的21歲以下未婚子女、美國公民的配偶同其前夫或前妻所生的18歲以下未婚子女，以及美國公民合法領養的16歲以下未婚子女和21歲以上美國公民的父母。

稅率和生活

在美國有句諺語：“世上只有兩件事你逃不過：一件是死亡，另一件就是繳稅。”美國稅種繁多，稅率複雜，也有類似國內“起徵點”的寬免額。但和中國不同的是，這個“起徵點”是不固定的，一般來說，大概是年收入在7500美元以下的免徵。不過在美國有正常收入的人，都會超過這個數字，所以才會說“逃不過繳稅”——幾乎每個有收入的人都必須繳稅。為保證中低收入家庭和個人的生活水平不會因納稅過多而下降，美國稅法還規定了各種扣除、免稅收入和退稅制度。

這裡簡單列舉一下幾個主要的稅種。

1．Federal Income Tax（聯邦稅）：由聯邦政府徵收，同時也是美國聯邦政府收入的最大來源。聯邦稅有兩個特點。第一，計算方式是階梯式的，收入越高邊際稅率越高，從15%到38%不等；第二，家庭結構（比如有無配偶、有無子女）極大影響最終稅率，單身的賦稅最重。

2．State Income Tax（州稅）：由所在地的州政府徵收。有些州沒有州稅，比如西雅圖所在的華盛頓州。大部分州均有州稅，稅率從7%到11%不等。

3．Sale Tax（消費稅）：在你購買商品時，商家代收的稅，不會從你的薪水中扣除。商店展示的商品價格都是稅前的價格。絕大部分州都有消費稅，稅率和州稅類似。個別州沒有消費稅，比如俄勒岡州。因為華盛頓州有9.5%的消費稅，所以生活在西雅圖的微軟員工在購買大件的時候，常常驅車三個小時去沒有州稅的波特蘭購買。

4．Social Security Tax（社保基金）：美國政府用於養活貧困線以下的家庭、殘疾人和無退休金的老人等。社保基金按照固定稅率徵收，稅率為6.2%，徵稅基數是薪資扣除商業醫保剩下的部分。它的徵收額有上限，目前最高徵收稅基是年收入10萬美元。

5．Medicare Tax（社會醫療保險）：主要用於醫院支付無醫保人員的費用。這個稅也按固定稅率徵收，稅率為1.5%，但沒有上限。

此外，還有商業保險稅和房產稅。商業保險稅一般由僱主代付，不會從你的薪水中扣除。房產稅稅率每個州都不一樣，大概在1%左右。報稅的方式和國內不同，在美國是以家庭為單位報稅，而在國內是以個人為單位報稅，而且國內沒有退稅制度。在美國，你會看到很多已婚婦女做家庭主婦，一方面是因為以家庭為報稅單位，如果夫妻雙方均工作，則賦稅更重，她們稅後的薪水常常只夠請保姆的錢，還不如自己帶小孩；另一方面，她們認為自己帶小孩對小孩的教育更有利，而且她們的生活更自由。

總體來說，對同等收入人群，美國稅率比中國稅率高。假設同是年薪60萬人民幣，在國內稅率大概是28%，而在美國稅率為38%。雖然美國個稅比中國高，但是同等水平的程式設計師在美國的生活質量卻遠超中國。這涉及收入與物價對比。大件商品，比如汽車、化妝品、名牌衣服等，在美國的售價即便換成人民幣也比國內便宜。矽谷房價一直很高，在美國也能排上前幾名，我們以北京和矽谷的房價為例，北京的百度程式設計師，年薪20萬人民幣，不吃不喝買一套普通住房需要15年以上。而在矽谷，剛畢業的碩士生能拿到9萬美元年薪，不吃不喝買一個普通獨棟別墅需要10年左右。是的，你沒看錯——是獨棟別墅！

對於國內程式設計師來說，通常有三種途徑去美國工作。

1．進入跨國公司工作一年以上，然後內部轉組到美國的部門。例如，進入微軟中國工作一年後，申請轉組到美國總部工作，若能批准，則申請L-1簽證去美國工作。

2．直接應聘美國公司。這其實沒有想象的那麼難。當前不少美國IT公司直接從國內招人，比如谷歌、Facebook等。這些企業看中的是國內程式設計師紮實的計算機基礎以及豐富的專案經驗。拿到美國公司的聘書（offer）之後，申請的是H1B簽證去美國工作。不過，按照目前H1B申請與批准情況來看，H1B名額很快就用完了；每年4月1日開始提交申請，而要到10月1日才能合法工作，這要看公司能否等你半年。當然，很多大企業願意等。如果你拿不到名額，有些公司可以安排你先去別的國家工作，等到下一年申請到名額了，再派你去美國。

3．去美國留學，然後找工作。先持F1學生簽證去美國讀書，畢業後，找到了工作，轉為H1B簽證。筆者就是走這條路徑：在中國科技大學讀計算機碩士期間，考GRE和託福並申請美國的學校，畢業後拿到全額獎學金去北卡羅來納州立大學攻讀電腦科學博士；四年後，畢業去微軟工作。這也是很多在美工作的中國程式設計師走的路。其實，如果你對研究不感興趣的話，完全可以申請碩士，而不是博士，也不用全額獎學金。留學已經不難了，只要你有一定的經濟基礎。但這種途徑的壞處是花費時間長，代價也很大。

在美國工作的中國籍程式設計師經歷的過程大致相同：找到一份工作，申請工作簽證；在工作過程中，申請綠卡；等綠卡批准之後，再過5年才能申請美國國籍。在這個章節，我們將介紹美國的工作簽證、綠卡和生活情況。

簽證和綠卡

如果你不是美國人，也不是美國綠卡持有者（即永久居民），你進入美國工作之前得申請簽證。如果申請人希望以非移民身份在美國短期工作，根據美國移民法的規定，應根據工作型別申請相應簽證。大部分短期工作簽證都要求準備僱傭申請人的美國僱主提交申請批件，並獲得美國公民及移民事務處（USCIS）的批准，然後才能申請工作簽證。

工作簽證主要有三種：H1B、L-1和O1。O1簽證頒發給各行業的傑出人才，一般工程師拿不到。在這裡，我們主要介紹H1B和L-1。

H1B（專業人士）：如果申請人希望去美國從事預先安排的專業技術工作，則應申請H1B簽證。此類簽證要求申請人在準備就職的專業領域擁有學士以上學位（或同等學力）。USCIS會審查決定申請人被僱用後將從事的工作是否構成專業技能工作，申請人是否符合該專業技能的要求。申請人的僱主應向美國勞工部提交勞工情況申請表，包括僱傭雙方之間簽訂的合同條款。H1B申請人的家屬可以申請H-4簽證。如果你是持有H1B簽證的主申請人，則你的配偶或未婚子女（21歲以下）將獲發H-4簽證以便陪同赴美，但是，家屬不得在美國工作。

L-1（公司內部調職者）：如果你是一家跨國公司的僱員，被臨時派往美國的上級機構、子公司或附屬單位工作，則需申請L-1簽證。此處所述跨國公司可以是一家美國或外國企業。要獲得L-1簽證，申請人必須屬於管理層、高管層或是擁有專業知識的人員，並且被公司派往美國擔任此類職務，但赴美前後的職位頭銜不必完全相同。此外，在申請赴美工作的前三年中，申請人須在該國際公司的美國境外機構連續工作滿一年。只有在申請人準備就職的美國公司或附屬機構獲得USCIS的申請批件後，才能申請L-1簽證。如果你是持有有效的L類簽證的主申請人，則你的配偶或未婚子女（21歲以下）將獲發L-2簽證。根據最近出臺的法律規定，你的配偶也有機會申請就職許可。

由於工作簽證有種種限制，比如H1B簽證年限為6年，6年後你必須離境一年以上才能再進入美國，L-1只能為一家公司工作，換了公司就得重新申請，等等，一般中國程式設計師都會在工作過程中申請綠卡。綠卡持有者除了出入境方便以外，還容易換工作，可選僱主範圍也會更廣，因為有海量的小公司和與政府專案相關的外包公司不願意或者不方便為外國人申請工作簽證。

美國移民法將職業綠卡申請分為五大類，分別為第一優先（EB1，傑出研究人員和學者移民），第二優先（EB2，高等技術移民），第三優先（EB3，普通技術移民），第四優先（EB4，特殊類移民），和第五優先（EB5，投資移民）。勞工移民的申請類別不同，拿到綠卡的時間也會不同。勞工移民第三優先（EB3）是最慢的一種。一般來說，程式設計師會申請EB2或EB3，特別突出的人才可以嘗試一下EB1。目前，EB2從申請到批准的時間大概是4～6年，EB3需要5～8年，而EB1等待時間最短，基本上一年之內獲批。由於這幾年IT行業好轉，大量中國和印度的程式設計師湧進美國，綠卡排期也越來越長。有人說，申請美國綠卡是一條看不見盡頭的漫漫長路，猶如坐監，俗稱“移民監”。

美國總統奧巴馬對媒體稱2014年他的工作重心是移民改革，他將積極推動新移民法案CIR順利通過國會兩院，並最終使之成為法律。新移民改革方案主要傾向於給滯留美國的非法移民綠卡，同時開放高科技移民，以保持美國的全球競爭力。對於高科技職業移民來說，綠卡申請的等待時間大大縮短，同時每年工作簽證H1B配額翻倍或者3倍以上。最直接的影響是大量高科技人員將移民美國，包含中國的頂級程式設計師。

除了職業移民，還有親屬移民。美國移民法允許與美國公民或美國永久居民有親屬關係的外國公民移民到美國，這就是美國親屬移民。美國親屬移民分為兩種：無配額限制親屬移民和配額限制親屬移民。親屬移民視各類別的不同，從申請到簽證獲批，等候的時間從六個月到十二年不等。無配額限制親屬移民等待時間較短，只有美國公民的直系親屬才能申請。他們包括美國公民的配偶、美國公民的21歲以下未婚子女、美國公民的配偶同其前夫或前妻所生的18歲以下未婚子女，以及美國公民合法領養的16歲以下未婚子女和21歲以上美國公民的父母。

稅率和生活

在美國有句諺語：“世上只有兩件事你逃不過：一件是死亡，另一件就是繳稅。”美國稅種繁多，稅率複雜，也有類似國內“起徵點”的寬免額。但和中國不同的是，這個“起徵點”是不固定的，一般來說，大概是年收入在7500美元以下的免徵。不過在美國有正常收入的人，都會超過這個數字，所以才會說“逃不過繳稅”——幾乎每個有收入的人都必須繳稅。為保證中低收入家庭和個人的生活水平不會因納稅過多而下降，美國稅法還規定了各種扣除、免稅收入和退稅制度。

這裡簡單列舉一下幾個主要的稅種。

1．Federal Income Tax（聯邦稅）：由聯邦政府徵收，同時也是美國聯邦政府收入的最大來源。聯邦稅有兩個特點。第一，計算方式是階梯式的，收入越高邊際稅率越高，從15%到38%不等；第二，家庭結構（比如有無配偶、有無子女）極大影響最終稅率，單身的賦稅最重。

2．State Income Tax（州稅）：由所在地的州政府徵收。有些州沒有州稅，比如西雅圖所在的華盛頓州。大部分州均有州稅，稅率從7%到11%不等。

3．Sale Tax（消費稅）：在你購買商品時，商家代收的稅，不會從你的薪水中扣除。商店展示的商品價格都是稅前的價格。絕大部分州都有消費稅，稅率和州稅類似。個別州沒有消費稅，比如俄勒岡州。因為華盛頓州有9.5%的消費稅，所以生活在西雅圖的微軟員工在購買大件的時候，常常驅車三個小時去沒有州稅的波特蘭購買。

4．Social Security Tax（社保基金）：美國政府用於養活貧困線以下的家庭、殘疾人和無退休金的老人等。社保基金按照固定稅率徵收，稅率為6.2%，徵稅基數是薪資扣除商業醫保剩下的部分。它的徵收額有上限，目前最高徵收稅基是年收入10萬美元。

5．Medicare Tax（社會醫療保險）：主要用於醫院支付無醫保人員的費用。這個稅也按固定稅率徵收，稅率為1.5%，但沒有上限。

此外，還有商業保險稅和房產稅。商業保險稅一般由僱主代付，不會從你的薪水中扣除。房產稅稅率每個州都不一樣，大概在1%左右。報稅的方式和國內不同，在美國是以家庭為單位報稅，而在國內是以個人為單位報稅，而且國內沒有退稅制度。在美國，你會看到很多已婚婦女做家庭主婦，一方面是因為以家庭為報稅單位，如果夫妻雙方均工作，則賦稅更重，她們稅後的薪水常常只夠請保姆的錢，還不如自己帶小孩；另一方面，她們認為自己帶小孩對小孩的教育更有利，而且她們的生活更自由。

總體來說，對同等收入人群，美國稅率比中國稅率高。假設同是年薪60萬人民幣，在國內稅率大概是28%，而在美國稅率為38%。雖然美國個稅比中國高，但是同等水平的程式設計師在美國的生活質量卻遠超中國。這涉及收入與物價對比。大件商品，比如汽車、化妝品、名牌衣服等，在美國的售價即便換成人民幣也比國內便宜。矽谷房價一直很高，在美國也能排上前幾名，我們以北京和矽谷的房價為例，北京的百度程式設計師，年薪20萬人民幣，不吃不喝買一套普通住房需要15年以上。而在矽谷，剛畢業的碩士生能拿到9萬美元年薪，不吃不喝買一個普通獨棟別墅需要10年左右。是的，你沒看錯——是獨棟別墅！