先給一個問題：
資料庫表T有A，B，C三個欄位，對其建立聯合索引uniq(A,B,C)，請問如下查詢哪些會用到索引？
1. SELECT * FROM T WHERE A=a AND B=b AND C=c;
2. SELECT * FROM T WHERE A=a AND B=b;
3. SELECT * FROM T WHERE A=a AND C=c;
4. SELECT * FROM T WHERE B=b AND C=c;

大家都知道聯合索引有最左原則。也就是說，如果聯合索引的第一個列沒有在WHERE語句中，或者所查詢的列其中並沒有在索引中被建立。那麼，這個聯合索引是無效的。
比如，上面的問題，這個索引可以被用於搜尋如下所示的資料列組合：
A，B，C
A，B
A

MySQL不能利用這個索引來搜尋沒有包含在最左字首的內容。例如，如果你按照B或C來搜尋，就不會使用到這個索引。
如果你搜索給定的A和C的組合，該索引也是不能用於這種組合值的，儘管MySQL可以利用索引來查詢匹配的A從而縮小搜尋的範圍。

那麼，為什麼是最左原則呢？
就要想想聯合查詢的結構是怎樣的。

首先，先看看B+樹的結構圖。

（圖源張洋的《MySQL索引背後的資料結構及演算法原理》一文）

那聯合索引呢？
這是一張表格，col1 是主建，col2和col3 是普通欄位。

（圖源張洋的《MySQL索引背後的資料結構及演算法原理》一文）
那麼，多列的索引是這樣的

（圖源張洋的《MySQL索引背後的資料結構及演算法原理》一文）
也就是說，聯合索引(col1, col2, col3)也是一棵B+樹，其非葉子節點儲存的是第一個關鍵字的索引，而葉子節點儲存的則是三個關鍵字col1、col2、col3三個關鍵字的資料，且按照col1-col2-col3的順序進行排序。

索引還可以這麼畫。

如果執行的是，SELECT * FROM T WHERE B=‘Tom’ AND C=4567;
那麼無法使用索引，因為索引是用A欄位先排序的，如果沒有先確定A，直接查詢B和C，那麼將會是全表查詢。

如果執行的是，SELECT * FROM T WHERE A=‘30’ AND B=Demi;
那麼，會先找到A欄位，再在A等於30的資料中（比如有很多條），找B等於Demi的資料。這樣是可以用到索引的。

如果執行的是，SELECT * FROM T WHERE A=‘18’ AND C=1234;
那麼，A欄位可以索引，而C不能索引。所以可以部分索引，也比全表查詢快。

現在，大概瞭解了什麼為什麼是最左原則。因為，B+樹是按照最左邊的欄位以此構建的。

PS：感謝貝貝網面試官提出的問題，並給出了建議。歡迎大家指正:)