有一個問題必須思考清楚：貨幣（尤其是紙幣）為什麼能夠存在？通俗地說，就是經濟體中的各類主體（老百姓、公司企業、社會組織等）為什麼會接受一種貨幣？現在看來，根本原因以下幾個：價值、暴力和信用。

  早期商品貨幣，比如羊、貝殼、金銀等，要麼自身具有很現實的使用價值，要麼具有很好的外觀（美學價值），因為只有這樣才能確保人們對它們的一種潛在需求，才能讓人們接受和使用這些貨幣。這類以價值為基礎的貨幣，只要不受到破壞且價值基礎（比如社會共識、流行和喜好等）不變，持有便不存在多少貶值風險。可惜，因為耐用性、便攜性、靈活性（分割組合便於計數）、數量（太多或太少）等原因，不能適應社會經濟發展的需要。

  從銅錢開始，到現代的紙幣，貨幣自身的使用價值越來越少，成為一種專門的社會符號——法定貨幣。法定貨幣的出現，是社會經濟發展的必然，其自身並不代表實質商品，發行者亦沒有將貨幣兌現為商品的義務，只依靠
 
政府的法令使其成為合法通貨的貨幣。法定貨幣能夠流通，可能是因為暴力推行，也可能是因為人們對政府的信任（政府信用），相信法幣能夠滿足買賣、價值儲存和轉移、財務金融等經濟需求。實際上，暴力並不能保證法定貨幣的經濟地位，信任才是關鍵，如果政府濫發貨幣造成嚴重通貨膨脹，不論暴力如何恐怖，人們也會拋棄本國法幣，轉向商品貨幣或外幣。所以暴力作為貨幣基礎只能是暫時的。而信任的根本在於社會秩序的穩定進步（法治、公德、信仰）、社會生產力的發展（科技、教育、文化）、資源的合理開發利用、生存環境（包括自然環境、食品、醫藥）的安全保障、生活水平的提高等。

  債券、信用卡、信用違約掉期等金融事物的出現，突顯信用的重要。實際上，如果所有人都以信用為本，堅持真善美，貨幣便不再需要實體形態、只需在極少時候以信用記錄的形式出現，那時按需分配才有可能。只是理想很美，路途漫長，現在的我們還只能無限趨近。

  在發展過程中，每個經濟體都面臨一個選擇，是向善、以價值和信用為基礎，還是向惡、以暴力和威脅為基礎。人類早起的發展史充斥著血腥和暴力，向惡的力量更為明顯，但歷史已經步入現代，經濟發展的每一步都離不開價值和信用，缺乏真善美的經濟體因為受到社會成本、科技能力、環境壓力、與向善經濟體的比較劣勢（最明顯的是人才流失）等不利因素的制約，很難長久發展進步，甚至容易急遽衰退。所以在現代，答案很明顯，經濟體必須選擇向善，貨幣的基礎必須是價值和信用。

參考資料