簡單地說，滯脹就是經濟增長停滯和通貨膨脹同時出現，而經濟增長停滯的直接表現是生產停滯、工廠倒閉關門，通貨膨脹的直接表現是貨幣濫發、物價高企。商品（產品或勞務）製造者停止擴大再生產，甚至停止生產的原因，可能是因為市場萎靡商品賣不出去，且資不抵債又無法維持，也可能是因為預期悲觀而採取的保守經營策略。貨幣濫發物價高企則要責問社會管理者的政治策略和道德良心，反思社會經濟制度，追究假惡醜的社會責任並予以懲罰。
    深究起來，造成經濟體滯脹的原因是多樣的，大致可以分為幾類：生產絕對過剩、消費絕對萎縮、生產相對過剩、貨幣惡意濫發。生產絕對過剩指生產超過潛在總需求，即使想買的消費者都買了，還是賣不完有多餘。消費絕對萎縮指潛在消費能力減少，即使每個消費者的經濟狀況良好，消費總量卻在下降。生產相對過剩指生產超過消費者的實際消費能力（有效需求），可能由政治金融等工具的過度刺激造成，也可能由消費的相對萎縮造成。消費的相對萎縮指潛在總需求沒有變化，消費者的實際消費能力卻在減少，以至於生產沒有超過潛在總需求，相對於消費者的消費能力卻過剩了。
    貨幣惡意濫發，標誌著社會管理者的腐化墮落，標誌著食利階層和既得利益集團對廣大社會勞動者的肆意盤剝，這種情況下經濟體滯脹的原因最為鮮明，解決方法和目標也最為明確：限制非生產性人口權力的同時擴大勞動者自治範疇，改革政治經濟制度，加強勞動者的監管與社會權力。
    生產的絕對過剩之所以會引起滯脹，是因為超過潛在總需求的生產難以為繼，即使有金融系統輸血供養，過剩產能所形成的虛假繁榮和經濟泡沫總有崩潰坍塌的一天。而虛偽華麗的泡泡一旦破滅，將在短期內形成失業率攀升、金融系統壞賬攀升和不穩定，從而影響實體經濟的生產和再生產，同時貨幣的發行容易被虛假繁榮欺騙而過度超發，形成短時間內劇烈震盪經濟體的滯脹衝擊波。應當看到，市場經濟體內，由於市場調節作用的存在（質量不好買的人就少，產量很大就買不了好價錢，不好賣和賣不好的東西自然做的人就少），如果沒有政治和金融的錯誤干預，生產的絕對過剩不會持久存在，雖然會造成資源浪費，卻不會長期持久地對經濟體的發展產生破壞作用。反之，如果政治和金融錯誤干預市場，非要持久推託過剩產能，那麼不但會造成社會資源的長期大量浪費，還會對經濟體發展產生長期劇烈的破壞作用，甚至可能導致劇烈破壞之後的社會重構和經濟體重建。
    消費的絕對萎縮在獨立經濟體中通常與生產的絕對萎縮同時發生，比如大規模戰爭、災害造成人口銳減和工廠大面積停產倒閉。具體到行業，則可能是由科技生產力革命造成產業升級換代、消費變革引起。在合作經濟體中，消費的絕對萎縮還可能由來自其他經濟體的外部需求銳減造成。消費的絕對萎縮可能引起生產的絕對過剩，從而引起滯脹，情況和生產的絕對過剩類似，尤其在區域性很強的經濟體內常見，比如一部分地區因災害疾病人口銳減影響到主要分佈在其他地區的工廠生產。即使消費的絕對萎縮和生產的絕對萎縮同時發生，也可能因為人們預期的悲觀化而過度影響商品生產，因需求減少遠大於供給減少，而在短期內形成生產相對過剩。
    消費相對萎縮通常是由於勞動者的消費轉移、財富流失、消費意願下降或財富轉移造成的。消費轉移是指勞動者消費結構簡單化，將更多的財富轉移到支付生活必需品上，造成其他商品的消費量減少。財富流失是指因天災人禍（比如洪災匪患）造成勞動者財富的損失，直接導致消費量減少。消費意願下降是由於勞動者對未來的悲觀預期造成的，原因可能是社會動盪、生活沒有保障、通貨膨脹、未來生存壓力預期增長等等，造成消費行為減少，從而減少商品的消費量。財富轉移則說的是勞動者的財富被非生產性人口盤剝，造成經濟體的總體消費結構失衡，奢侈品消費過度，而其他商品消費量減少。消費的相對萎縮會引起生產的相對過剩，生產相對過剩和生產絕對過剩不同，單靠市場力量是很難修正的，因為形成相對過剩的根源在社會經濟制度不健全和分配不公，而問題根源沒有解決或改善，就將形成和市場力量同時存在的另一種力量，長期作用於經濟體，導致相對過剩的長期存在甚至不斷惡化。
    金融和政治工具都是雙刃劍，用得好可以為經濟體的平穩發展保駕護航，用得不好則會直接危害經濟體的健康，導致滯脹長期存在、市場失靈，切記對症下藥。
    滯脹一旦形成且長期存在，便很難解決（除非科技革命帶來生產力的突飛猛進），究其原因在於社會經濟制度相對於社會發展水平的落後和分配不合理，而掌握大量社會資源的非生產性人口構成的既得利益集團是制度變革的極大阻力。資本的血液很容易沾染貪婪的病毒，而掠奪他人得來的資本生來就是卑鄙貪婪的。