北京時間 3 月 31 日晚間訊息，據報道，太空旅遊公司維珍銀河（NYSE: SPCE）今日釋出了新一代太空飛機，並計劃在未來幾個月恢復飛行測試。

維珍銀河表示，新一代太空飛機預計今年夏天在新墨西哥州南部的 “美國太空港”（Spaceport America）進行滑翔飛行測試。這與維珍銀河當前一代航天器的最後一輪測試時間相吻合。

維珍銀河 CEO 邁克爾 · 科爾格拉齊爾（Colglazier）表示，新一代太空飛機的加入，標誌著維珍銀河開始擁有一支機隊，有朝一日能從全球各地的太空港，運送付費客戶和科學有效載荷。

在測試和幾個月的停機維護，以及其他升級之後，維珍銀河的目標仍是明年開始商業運營。之前，維珍銀河曾兩次進入太空。第一次是在 2018 年 12 月，從加利福尼亞州起飛。去年 6 月，維珍銀河又在 “美國太空港”上空成功進行了第二次飛行。

維珍銀河的新一代太空飛機通體銀色，科幻感十足。其鏡面外觀，既是功能上的需要，也是美學的體現。作為太空飛機熱防護系統的關鍵部分，這種設計能讓飛機呈現出周圍環境的外觀和感覺，無論是在地球上，天空中，還是太空裡。

對於維珍銀河的工程師們，他們的任務是，創造一個更容易製造和維護的新版本。科爾格拉齊爾說 “很明顯，我們要把成千上萬的人送上太空，我們需要一些太空飛機。但真正重要的是，這些飛機多久飛行一次。我們預計，隨著這一程序的推進，週轉時間將大大加快，這將真正幫助我們實現業務增長。”