太空旅遊，一個不久之前還被認為只出現在科幻小說的新興產業即將成為現實。

一些公司，包括特斯拉CEO 伊隆 · 馬斯克旗下的 SpaceX、亞馬遜 CEO 傑夫 · 貝索斯的藍色起源（Blue Origin）、維珍銀河（Virgin Galactic）等，正在競相成為太空旅遊產業的領導者。

太空旅行需要什麼以及每人花費多少，取決於公司的技術能力，這其中有很大的差別。此外，太空旅行者前往亞軌道或軌道空間的成本、體驗甚至風險都有顯著區別。

瑞銀（UBS）去年在一份報告中估計，到 2030 年，亞軌道和軌道兩種太空旅遊的潛在市場價值將達到 30 億美元。

考慮到太空旅行的價格高昂，維珍銀河和藍色起源都瞄準了高淨值個人的亞軌道體驗。

維珍銀河已向大約 600 名乘客出售了每張 20 萬至 25 萬美元的機票，不過該公司預計，可能會大幅提高首批商業航班的票價。藍色起源公司表示，其機票價格尚未確定，但貝佐斯預計，機票價格將與競爭對手相當。

到目前為止，維珍銀河公司已經通過兩次試飛將 5 人送入太空。這五個人都是公司員工，四名飛行員控制飛船，首席宇航員訓練師貝絲 · 摩西作為第二次飛行的測試乘客一同乘坐。

維珍銀河公司首席太空官喬治 · 懷特塞德斯（George Whitesides）此前將太空旅行航班歸類為 “戶外豪華體驗”，這是奢侈品市場增長最快的部分。

“我們認為，在未來幾年，全球大約有 200 萬人能以這個價格獲得這種體驗。隨著時間的推移，屆時我們可以降低價格，那麼市場就會爆炸。（體驗這種旅行的人）或將達到 4000 萬。懷特賽茲在去年的一次講話中表示。

柯文公司（Cowen）和瑞銀最近都對高淨值個人以及他們對太空亞軌道旅遊的興趣進行了調查。柯文的調查超出了懷特賽茲的預估，因為該公司發現，太空亞軌道旅行的潛在市場總人數約為 240 萬人，而這些人的個人淨資產超過 500 萬美元。

瑞銀調查了 6000 多名高淨值人士，尤其是乘坐維珍銀河的乘客。約有 20% 的受訪者表示，在該公司開始定期飛行後，他們 “可能會在一年內購買航天器的機票”。瑞銀表示，“經過幾年的安全操作”，這一數字會上升到 35% 以上。

此外，瑞銀還強調了隨著價格的下降，維珍銀河的太空旅遊市場會迅速擴張。

亞軌道飛行到達大約 100 公里的高度，並讓乘客在太空中停留幾分鐘。與之不同的是，軌道飛行任務可以到達 400 公里的高度，在太空中停留幾天甚至一週以上。

目前，SpaceX 公司的獵鷹 9 號火箭和載人龍飛船有能力進入軌道旅遊領域。今年夏天，SpaceX 首次將兩名美國國家航空航天局（NASA）宇航員送入太空，這對馬斯克的公司和美國航天局都具有歷史意義，這次試飛使 SpaceX 成為首家將人送入太空軌道的私營公司。

但在未來幾年，載人龍飛船可能不會是私人乘客前往國際空間站的唯一選擇。波音公司的 Starliner 太空艙也被設計為最多可搭載七名乘客，雖然試飛延遲意味著航天器仍在研發中。根波音與 NASA 的合同，一次飛行可以運載四名宇航員，該公司被允許將第五個座位出售給潛在的太空遊客。