半導體是數字化革命的基石，這意味著即便是在數字時代，工程師對製造業來說也是必不可少的。但目前，半導體行業的工程師嚴重短缺。

澳大利亞知名外交政策智庫洛伊研究院（Lowy Institute）指出，受中美緊張局勢、新冠疫情、極端天氣事件和過去十年行業加速整合影響，全球晶片短缺已引發人們對於供應鏈安全的擔憂。除了多邊努力消除半導體供應鏈瓶頸外，全球還需要合作，來緩解行業增長之下的其他制約因素。

其中最主要的限制因素是，全球缺乏合格的半導體工程師。

在 2017 年對美國半導體制造商的一項調查中，77% 的受訪者認為該行業存在人才短缺問題。另有 14% 的人預計，到 2020 年將出現嚴重的人才缺口。

而日本公司近三分之二的晶片供應來自韓國和中國臺灣，當地公司正在努力為人工智慧、量子計算及其他在先進晶片設計中使用的尖端技術崗位招聘人才。另外，日本政府也計劃對半導體相關產業投入一萬億日元。

報道指出，全球其他地區和國家也都在積極推進半導體產業的發展。但僅僅是投入更多的資金並不能縮小人才差距，這一點在開始時尤為明顯。人才短缺需要時間來緩解。

不過，鑑於晶片製造業所需的高技能人才短缺最為嚴重，因此政府需要採取不侷限於教育、培訓和提高勞動力技能水平等措施以培養人才。這些都是需要長期堅持的補救措施。

報道指出，中國還需要 40 萬多名半導體人員才能實現既定發展目標。同樣地，美國目前也更傾向於掌握微電子技能的工程師人才。一份 2018 年的報告顯示，美國當時有數千個半導體制造崗位空缺。今年，美國政府公佈了一項針對半導體行業的 520 億美元投資提案，預計到 2026 年可能將新增 110 萬個就業機會。

儘管如此，Lowy Institute 認為，美國如果不立刻行動引進外國人才，其半導體行業的就業缺口可能會擴大，從而阻礙行業增長。

無論如何，半導體公司據信很難吸引到優秀的人才。最好的工程師 ——STEM（科學、技術、工程、數學）專業方向的勞動力精英更願意加入麥肯錫和高盛等投資諮詢公司。而新的僱員群體 —— 尤其是應屆畢業生、千禧一代、女性、少數民族和退伍軍人也很難被半導體公司接觸到。

與此同時，國際上與半導體勞動力相關的舉措往往側重於加強而非放鬆對外國工人的限制。另外，多邊人才交流等共同開發勞動力的提議，則必須考慮到行業對於專利技術可能會被侵犯的擔憂。

不過，國際在半導體勞動力發展方面的合作並非頭一遭。2019 年，旨在填補半導體制造技術差距的國際聯盟 Microelectronics Training Industry and Skills（METIS）正式啟動；SEMI 基金會的全球勞動力發展計劃和全球半導體聯盟也遵從了上述方法。

在各國不斷加強半導體教育和職業前景之際，值得信賴的國際合作夥伴彙集人才的新激勵措施可能會為當前困擾半導體行業的人才短缺問題提供更直接的解決方案。

儘管晶片短缺預計將持續較長時間，但到 2030 年，全球晶片行業年銷售額預計將達到 1 萬億美元。通過立法在選定的半導體制造商之間建立更完善的安全標準，可以為該行業加入多邊人才交流提供必要的保證。