北京時間 10 月 15 日早間訊息，美國太空探索公司維珍銀河週四表示，其商用太空旅行服務的推出將推遲至 2022 年第四季度，同時今年不會再進行原計劃中的試飛。

維珍銀河的宣告稱，“商用服務預計將於 2022 年第四季度啟動”。受此訊息影響，該公司股價在美國股市的盤後交易中下跌 13%。

9 月 2 日，美國聯邦航空管理局（FAA）宣佈禁止維珍銀河 SpaceShipTwo 的飛行，直到該公司完成此前的發射報告。當時的飛船將維珍銀河老闆、英國億萬富翁理查德・布蘭森（Richard Branson）送往了太空邊緣。

維珍銀河的 6 名員工參與了 7 月份的飛行，布蘭森是其中之一。他們飛行了大約 80 公里，進入太空。

9 月 29 日，FAA 完成了對 7 月 11 日維珍銀河 Unity 22 發射的事故調查，並解除了早些時候的停飛命令。當時的發射在降落時偏離了指定空域。

維珍銀河 9 月份表示，正計劃從新墨西哥州進行 SpaceShipTwo 的另一次試飛，發射代號為 Unity 23，目前正在等待完成技術檢查和天氣確認，並預計最早“在 10 月中旬開啟 Unity 23 的發射視窗”。

不過維珍銀河週四又宣佈，將首先開展計劃中的優化專案，將在這項工作完成後進行 Unity 23 試飛，隨後再啟動商用服務。這一優化專案的目標是提升飛船效能和飛行速度能力。

該公司此次表示，最新實驗室測試表明，“用於調整特定連線件的某些材料的強度邊際可能會下降”。不過，“最新的實驗室測試資料對飛船沒有影響，我們的試飛協議已經明確定義了強度邊際。進一步的分析將評估，我們是否需要開展額外工作，確保其處於或高於既定水平”。